Терем желаний
Шрифт:
– Тебе это поможет в учебе, и заработок лишним не бывает.
– Он понимающе улыбнулся.
– Плохо жить за счет матери и обхаживать девочек с пустым карманом? А тут и практика, и семье подмога. И я знаю, как связаться с тобой, если что-нибудь срочное...
Маша подошла неслышно и, как щитом, толкнула в их спины надувным матрацем.
– Опять секретничаете?
Валера запрокинул голову, улегшись на надувную подушку, и посмотрел на Машу, стоящую у его головы.
– Решаем профессиональные проблемы. Ты далеко собралась?
–
– В свободную стихию.
– Меня возьмешь?
Она отрицательно покачала головой:
– Когда вернусь - позову. Не раньше. Маша шагнула между мужчинами, закинула матрац в воду, помахала рукой на прощание и поплыла от берега.
– Замкнутая она какая-то, - тихо сказал Валера.
– Вроде веселая и общительная, а что-то в ней есть недосягаемое и одинокое.
– Все женщины такие, - с важностью философа заметил Игорь.
Оба следили, как Маша медленно удаляется от берега, распластав руки по обе стороны матраца и легко шлепая ладонями по воде.
– Не скажи, - улыбнулся Валера.
– Света, например, не такая.
– Она моложе сестры на шесть лет, - резонно подсказал Игорь.
– И совсем не знает жизни.
– А Маша знает?
Брат молча отвернулся. В любом случае сестра знает цену жизни, и он тоже.
– Ты считаешь, что Маша однолюбка?
– после недолгого молчания спросил Валера и сам ответил:
– Но это не любовь и не знание жизни.
– Он резко повернулся к Игорю.
– Ты знал того мерзавца?
– Какого?
– Игорь почувствовал, что краснеет, но выдержал взгляд Валеры.
– Прекрасно знаешь какого!
– Валера испытывал выдержку Игоря.
– Маша мне все рассказала. Все, понимаешь? Но есть некоторые детали, оставшиеся неясными, и я хочу понять их.
– Зачем?
– К Игорю вернулась настороженность. Что сказала сестра? Зачем она рассказала? Чтобы унять рвение архитектора или прекратить его домогательства - в них Игорь уже не сомневался.
– Затем...
– Валера задумался: действительно, зачем? Но...
– Я должен знать о Маше все, - твердо сказал он.
– И она должна стать нормальным человеком без комплексов.
Любопытство мучивших вопросов победило, и Игорь спросил:
– Что рассказывала Маша?
– Про отца рассказывала, про первую любовь, ставшую грязью, про лечение, про то, - Валера посмотрел Игорю в глаза, - что ты вытащил ее из петли...
– Тогда ты знаешь больше, чем я, - решил брат.
– Я могу лишь догадываться о некоторых вещах.
– Ты знал его?
– Он был последним, кого Маша приводила в дом.
– И он не пытался связаться с ней после?
– Валера смотрел на Машу среди волн.
– Заходил раз, дня через три, когда Маша была в больнице. Мы поговорили с ним.
– О чем?
– Голос Валеры стал жестким.
– А как ты думаешь?
– огрызнулся Игорь.
– Я однажды видел его с другой. Маша тогда не пожелала выслушать
– Досталось от него?
– участливо спросил Валера. Он не раз мечтал сам "поговорить" с непревзойденным любовником, чтобы поставить его на место - на самое уязвимое место...
– Было немного, - нехотя признался Игорь.
– Ему тоже досталось, но я думаю, он испугался помешательства сестры. Кому нужна сумасшедшая?
Этот вопрос не был риторическим. Игорь по-новому взглянул на Валеру. А вопрос остался.
– Хорошо, что он не сумел отличить сумасшествие от потрясения и нервного срыва, - трезво рассудил Валера, хотя внутри у него все кипело от возмущения.
– А мать? Как она пережила такое и не потеряла надежду выдать дочь замуж?
– Мать не знает, - уверенно заявил Игорь. Валера с сомнительным снисхождением взглянул на него, как на провинившегося ребенка, который упрямо отрицает свою причастность к проступку.
– Она подозревала, - пояснил Игорь, - но Маша просила не говорить, и я придумал поездку к подруге. Одна сокурсница Маши жила в деревне. Маша писала письма, а я, так сказать, получал их и давал маме.
– И она ничего не говорила?
– сомневался Валера.
– Дочь уехала, не простившись, не сказав ни слова, отсутствовала два месяца...
– Три, - поправил Игорь.
– Третий месяц она действительно провела у подруги.
– Тем более.
– Мама поверила, когда другая подруга Маши вышла замуж.
– И какая связь?
– не понял Валера. Игорь только посмотрел на него тоскливыми глазами.
– О Господи!
– выдохнул Валера отчаянно.
– И Маша знала все заранее?
Валера поерзал на песке. Он по себе знал, какую неприятную тоскливость и неловкость вызывает весть о свадьбе близкого человека, с которым делил радости любви. Маша вроде бы не должна была испытывать такие чувства, и тем не менее...
– Маша на слух не переносила его имени, но к Марине, ставшей его женой, относилась хорошо. Когда те разошлись, Маша первая возобновила дружбу.
– Игорь помолчал и вдруг разнервничался.
– Не понимаю, почему Маша простила Марине? Он отъявленный бабник, но и сама она не праведница. Какого черта жалеть ту, что отбила парня? Как поступила - так и получила.
Валеру удивили неожиданный порыв Игоря и странная защита сестры.
– Ты думаешь, Маша из-за измен решила...
– Он не смог договорить.
– Из-за чего же еще?
– в свою очередь, возмущенно удивился Игорь.
Он действительно знает очень мало, понял Валера и решил, что переубеждение излишне.
– Значит, по-твоему, сестра - однолюбка? Разговор вернулся к началу. Кое-что Валера узнал, но главное оставалось скрытым. Игорь ничего не мог сказать такого, что помогло бы понять Машу. Не было смысла терзать мальчишку расспросами и предположениями. Может, он хорошо знал свою сестру, но Маша-человек, Маша-женщина была для него как сфинкс.