Терновая ведьма. Исгерд
Шрифт:
— Замерзла? — прорычал Таальвен, щурясь от ветра и солнечного света.
Тряска и гадкое чувство пустоты под лапами были ему не по нутру.
— Нет. — Изольда в десятый раз натянула на голову капюшон, который тут же слетел. Пальцы ее дрожали. — Но очутиться на земле не отказалась бы.
— Уже совсем скоро, — раздался в стороне бодрый возглас. Это Западный ветер решил проверить, все ли в порядке у его друзей. — Приглядитесь: верхний этаж Вишневого дома виднеется среди туч.
Принцесса добросовестно попыталась
— Поверю тебе на слово!
— Эх, повезло вам с погодой, — присвистнул довольный юноша. — Обычно над этим кряжем грозы да туманы.
— Он издевается? — прошипел волк сквозь зубы, и спутница его беззвучно прыснула со смеху.
Всю дорогу Зефир развлекал их, парил неподалеку, хотя мог легко вырваться вперед. Впрочем, кому-то же нужно было следить, чтобы небесные путешественники не замерзли насмерть. Хёльмвинда, похоже, этот вопрос не слишком заботил. С утра он лишь соизволил явиться к порогу Изольдиного дома и осведомиться сухо:
— Полетишь с Мак Тиром?
Ответ был очевиден, потому верховный живо наколдовал вихристое облако для обоих и скрылся в вышине.
— А оно точно не рассеется по пути? — потыкав лапой в мягкую хмарь, уточнил Лютинг.
Но жена его уверенно ступила в ветроворот, и выбора у волка не осталось.
— Бом-м-м! — гулко пробил круглый гонг на одном из этажей, приветствуя гостей и предупреждая о чем-то хозяина восточного чертога.
«Странно, — мысленно удивилась принцесса, — в прошлый раз он молчал…»
Беспокойный перезвон ширился, разгоняя птиц и тяжелые облака. И вот под ногами у повисших над пропастью спутников возникла каменистая поверхность плато.
— Слава Розе Ветров! — вздохнула Изольда, радуясь, что несколько часов назад завтрак в виде куска вчерашнего пирога не полез ей в горло.
— Прибыли! — огласил Зефир, помогая девушке выбраться из воздушной воронки. Та исчезла, как только волк с облегчением спрыгнул на землю.
— Будьте осторожны, — предупредил Хёльмвинд, возникший из ниоткуда. — Эйалэ нас ждал.
В отличие от младшего брата, возбужденным он не выглядел. Только глаза сияли ярче обычного, но едва ли хоть кто-нибудь, кроме Изольды, умел толковать по этому блеску настроения верховного.
— Ты говоришь так, словно он нас под замок посадить собирается, — скорчил рожицу Западный ветер.
Хёльмвинд не ответил — лишь окинул голый утес хмурым взглядом и сжал бледные губы.
Встреча верховных получилась почти торжественной. Мало того что все они были в сборе, так еще и разношерстная свита в виде Пыльного вихря и четы Мак Тир добавляла событию важности. Безразличные ко всему привратницы Вишневого дома тоже поднялись в верхние покои и молча замерли под стенами.
Прежде чем Южная ветресса обрушила на Изольду праведный гнев, гостья успела
— Да как ты посмела опять осквернить присутствием нашу священную обитель, скрытую от людей?!
— А она что здесь делает? — искренне удивился Хёльмвинд.
И Фаруна от возмущения едва не опрокинулась со стула.
— Я имею полное право находиться в восточном чертоге! В отличие от этой вот…
— По сути, Изольда не нарушала ветряных правил, — деликатно подметил Зефир. — Она ведь не человек.
— Что еще хуже! — злобно зыркнула на него смуглая красавица.
Западного ветра она не жаловала, всю жизнь считая его простаком.
— Во второй раз Хёльм привел в Вишневый дом терновую ведьму! Я своими ушами слышала, как Ирифи заявил, будто она стала причиной гибели легендарной Розы Ветров.
Колкий прозрачный взгляд мгновенно отыскал сжавшегося в комок вихря, который прятался за широкой спинкой хозяйского кресла.
— Тщедушный старикашка… — процедил Северный ветер.
В ответ вихрь выглянул из своего укрытия и затянул скорбно:
— Я пекусь о твоей безопасности, господин.
— О ней я и сам прекрасно позабочусь!
— Заведя дружбу с терновой колдуньей? — с напускной небрежностью поинтересовалась Фаруна.
Предотвратить набирающую обороты перепалку между ветрами можно было единственным способом. И Эйалэ воспользовался им, воздев кверху руку.
— Достаточно! — Воздух завибрировал, словно по нему прошлась грозовая волна. — Давайте не будем забывать, что все вы у меня в гостях. Ведите себя, как подобает почтительным визитерам, иначе тьер-на-вьёр со своим спутником или привратницы мои решат, что верховным неведомо взаимное уважение.
«Судя по остекленевшим взглядам, вряд ли они вообще способны здраво соображать», — с ноткой язвительности отметила принцесса и в поисках защиты опустила ладонь на холку Таальвена.
Отстраненный голос восточного владыки мгновенно подействовал на спорщиков: Фаруна пристыженно потупилась, Зефир заморгал. Северный ветер напряженно скрестил руки, пытаясь сопротивляться подчиняющей силе брата.
— Вот и славно. — Эйалэ поднялся на ноги, мягко прошелестел в сторону Изольды. — Рад снова приветствовать тебя, терновая ведьма. С удовольствием приму и твоего друга…
При этих словах его узкие карие глаза сощурились еще больше. Как бы ветер ни старался скрыть своего любопытства, Изольда видела: новая персона поглотила его внимание.
— Это мой муж — Лютинг Вестильд Таальвен Валишер Мак Тир, — заявила она во всеуслышание, бесстрашно подняв голову.
Южная ветресса потрясенно охнула, Хёльмвинд скривился, как от зубной боли.
— Прекрасно, — заключил хозяин дома и, не нарушив расстояния в несколько последних вершков между собой и принцессой, вернулся к чайному столику.