Тея и Ханс. Пророчество
Шрифт:
— Или цветок Ирбиса — это что-то иносказательное? И кто такой этот Ирбис? — допытывалась она.
— Повелитель пустынных земель. Владыка. Он тут главный, как у нас — Император, — не отрывая взгляда от горизонта, проговорил Ханс. — В его владении находится очень обширная территория, и мы как раз сейчас на ней.
— Мы на чужой территории?
— Да.
— А это законно?
Мужчина покосился на Тею и хотел уже что-то сказать, когда его отвлекло движение за спиной. Из близлежащего леса к ним шёл высокий мужчина спортивного телосложения.
— Мы готовы.
Маг молча кивнул и опять посмотрел за горизонт в ожидании.
— Это кто? — шепнула Тея магу на ухо, потому что человек был так суров, что не очень хотелось с ним знакомиться.
— Это наша защита на случай, если все пойдёт не так, как я планирую.
— Наёмник?
Ханс посмотрел на девушку и кивнул:
— Почти. Он и его друзья. Много друзей.
Тея оглянулась на лес и только сейчас заметила среди деревьев несколько десятков мужчин, одетых в военную форму.
— А что может пойти не так?
— Ирбис — тёмная лошадка. Не думаю, что он будет откровенно вредить, но лучше, чтобы тыл был защищен.
Небо над горизонтом стало приобретать багровые оттенки, воздух — сгущаться, и в туманном мареве начали вырисовываться очертания замка. Обычного такого каменного замка, только в небе.
— Что это? — пробормотала она, наблюдая, как прямо по воздуху к ним приближалось нечто похожее на дорогу. Словно брусчатка выстраивалась по чьему-то волшебному велению, превращаясь в широкий висящий в воздухе мост, соединяющий замок и обрыв, на котором они стояли.
Ханс напрягся, а Тея прищурилась, чтобы лучше видеть.
— Ты тоже это видишь?
На большой скорости, размашистыми шагами по этой самой дороге к ним приближалась мужская фигура. Каждый шаг отдавался эхом в пространстве. Чёрный плащ развивался на ветру, а глаза горели неестественным белым светом, что даже за версту чувствовались его сила и мощь. Хоть лицо невозможно было разглядеть, Тея уже почувствовала, что от него исходит магическая сила и огромная власть.
— Это Ирбис? — кивнула она.
— Ирбис.
— Он нас поприветствовать идёт? — в надежде прошептала она, когда тёмная фигура местного Владыки остановилась метрах в ста. Тея, конечно, доверяла Хансу и его магическим способностям, но Ирбис вызывал очень сильные эмоции: то ли страх, то ли трепет. Она порадовалась, что маг позвал «друзей».
— Сейчас узнаем.
Маг и Владыка какое-то время смотрели друг на друга молча. Судя по тому, как менялись эмоции на лице Ханса, у них там с Ирбисом происходил молчаливый диалог. Тея не встревала, покорно ожидая, до чего они договорятся.
— Он хочет, чтобы ты выбрала цветок, — спокойно сказал Ханс, спустя какое-то время.
— О, он согласен нам отдать цветок? — Тея не думала, что будет так легко.
— Да, как он объяснил — ты сама должна понять, какой именно цветок нужен. Каким-то образом интуитивно почувствуешь
— Это он так сказал?
Ханс кивнул:
— Ирбис хорошо чувствует вещи, которые ни людям, ни магам не доступны. Даже мне. То, что за гранью нашего понимания. То, что не видно обычным зрением. Он увидел в тебе это. И отдаст только тебе.
— А ты?
— Мне придётся остаться тут. А ты отправишься с ним в замок. Это его условие. И он непреклонен.
Ханс серьёзно и мрачно смотрел на девушку. Он беспокоился за неё, и сильно. Но нельзя было этого показывать, чтобы Тея сама не испугалась. Ирбис почувствует страх и может воспользоваться этим. Маг очень рассчитывал на порядочность Владыки пустынных земель, на его здравомыслие, что тот не станет из-за девчонки развязывать войну. И поэтому как можно спокойнее проговорил:
— Ирбис тебе ничего не сделает, поэтому можешь идти спокойно, — Ханс положил ей руку на плечо. — А вот если хоть что-то случится — ему не жить. И он об этом знает.
Она с недоверием посмотрела на фигуру вдалеке.
— А как ты мне сможешь помочь, если я буду в замке?
Ханс посмотрел на своего молчаливого друга.
— Вот для этого Янгир и его… друзья тут.
Мужчина кивнул, изобразив некое подобие улыбки.
— Ты серьёзно? — прошептала ему.
— Я не стану тобой попусту рисковать, Тея.
— Ладно. Я пошла.
Ханс слегка кивнул и продолжил:
— У тебя мало времени — вернуться надо до заката. После захода солнца я тебя уже не смогу найти, придётся ждать следующего появления его замка. А зная, как Ирбис любит красивых молоденьких девушек… — Ханс прокашлялся, не договорив фразу. И так понятно, что он имел в виду. — Не важно. Главное вернись до заката, даже если без цветка.
— И ты так спокойно об этом говоришь?! — воскликнула она.
Ханс раздражённо развёл руки в стороны:
— А что, у меня есть какой-то выбор? Или, может, цветок можно заменить чем-нибудь ещё? Он тут диктует условия, — Ханс вскинул руку в сторону Владыки, который продолжал терпеливо ждать. — Мы подстраиваемся. Он не монстр, не переживай. Просто правитель этих земель. Своеобразный. И это его право ставить условия. Думаешь, я в восторге?
Тее не нравилась эта идея и этот Владыка, но солнце двигалось к горизонту, и надо было решать.
— Ладно. Я пойду. Он просто так отдаёт цветок? По доброте душевной?
Ханс покачал головой:
— Мы с ним обо всём договорились, твоя задача только выбрать цветок и вернуться сюда с ним. До заката.
Она посмотрела на прощание на Ханса. Ей очень хотелось, чтобы он её сейчас обнял, сказал, что будет очень переживать. И что она ему не безразлична. Но этот магический сухарь только посмотрел ободряюще, и она пошла.
Идти, надо сказать, по висящему в воздухе мосту — приятного мало. Но её подгоняло время, и эти несчастные сто метров до правителя местных пустынных земель она преодолела очень быстро.