The Prodigy
Шрифт:
– Не смешно, - даже по голосу было ясно, что Хоран поморщился; но Юста всё равно хихикнула, задвинула последний ящик и вышла. По мере того, как она поднималась по ступенькам, связь улучшалась, и голос Хора звучал всё отчётливее.
– Ты не знаешь, когда я могу застать Кору одну?
– Она больше не откликается на имя Кора, - сообщила Юста, прикладывая к панели карту доступа. Дверь весело пискнула и выпустила девушку с подвального этажа.
Почти тут же, в начале прямого коридора, ведущего к чёрной винтовой лестнице, Юста едва не выронила телефон от
– Ой, - синхронно уронили обе, и Жюстина торопливо поклонилась. Она отлично помнила речь Ника перед прислугой и не удивлялась, почему сегодня утром все горничные были такими дёргаными. Саму Юсту князь тоже попросил держаться со Скарлетт как можно более учтиво.
– Здравствуйте, - неуверенно поздоровалась леди Скарлетт, кутаясь в лёгкую кружевную шаль, накинутую поверх ночной рубашки.
Юста торопливо отключила телефон и сунула в карман.
– Я…
– Ты Юста, я знаю, - кивнула Скарлетт.
– Вы ищете Ника?
– Наверное, - неуверенно кивнула Скарлетт и огляделась; они стояли в парадном холле, у подножия широкой лестницы, - а?..
– Давайте я позову Ника или провожу вас до комнаты.
– Я хочу здесь осмотреться, - помотала головой Скарлетт, переминаясь с ноги на ногу на покрытом мозаичной плиткой полу, - но я не нашла свою одежду в шкафу.
Юсту неожиданно кольнула жалость. Она отлично помнила свои первые дни в этом замке, после того, как Ник нашёл её в лесу. Огромные помещения, холодные лестницы и длинные коридоры пугали и заставляли ощущать собственную ничтожность. Слуги тенями скользили по комнатам, словно размытые серые призраки. Скарлетт при этом должно было быть во много раз тяжелее – в отличие от Юсты, она понимала, что должна узнавать эти комнаты и этих людей, но не могла ничего поделать.
– Послушайте, миледи, я уверена, Николасу не понравится, что вы одна ходите по замку.
– Почему? Я ведь его невеста, – резонно спросила Скарлетт, и Юста прикусила язык.
– Я имела в виду, что в таком виде вы можете простудиться. Давайте я дам вам свою одежду.
Скарлетт улыбнулась и кивнула, но тут же нахмурилась.
– А где моя одежда? Я не смогла найти ничего из моих вещей.
– Я не уверена, лучше спросить горничных, - выкрутилась Юста.
– Не называй меня на «вы». Ник говорил, ты ему как сестра.
Юста улыбнулась, и тут с парадной лестницы торопливо спустился Николас. Увидев девушек, он явно испытал облегчение, и тут же приблизился.
– Летти, что ты здесь делаешь? – с упрёком спросил князь, схватив её за плечи. Скарлетт поморщилась от боли и недоумённо вскинула на него глаза.
– А что, мне нельзя выходить из спальни? Я ведь здесь тоже хозяйка.
Ник нахмурился и с силой сжал её подбородок. Скарлетт дёрнулась и упала ему на руки.
– Что ты делаешь? – упрекнула его Юста, - она тебе что, компьютер? Захотел – включил, захотел – выключил?
Николас поднял Скарлетт на руки и обернулся к Жюстине.
– О чём ты?
– Она ведь была права. Ты сам внушил ей, что она твоя
Ник задумался и перевёл взгляд на лицо Скарлетт.
– Но я её не люблю.
– И что? Браков по расчёту полно, этим никого не удивишь. Перестань быть таким эгоистом, она триста лет жила без тебя, и ты думаешь, она умрёт, если прогуляется по замку?
– У меня и без неё полно дел, - поморщился Ник.
– Она не одно из твоих дел, она – твоя будущая жена, - жёстко отрезала Юста. Почему она так яростно защищала незнакомую ей женщину, она и сама не понимала: в душе что-то словно откликалось на эту ситуацию.
– Послушай меня, Юста, - Ник аккуратно положил Скарлетт на ступени лестницы и повернулся к Жюстине, - ты отлично знаешь, кто она на самом деле. И если ещё раз увидишь, что она вышла из спальни без моего разрешения, сразу скажи об этом мне.
– И не надейся даже, - бросила Юста и, демонстративно повернувшись к нему спиной, взбежала по ступенькам наверх.
***
Верити, задыхаясь, бежала по погружённым в темноту улицам Сина. Только сегодня она наконец узнала, где находилась уже несколько месяцев. Син, столица Визена – так далеко от Тальнера Рити не уезжала уже две сотни лет. Гэбриэл никогда не найдёт её здесь, если не будет точно знать.
Верити ушла от клуба «Золотая маска» уже достаточно далеко, но до сих пор не встретила на улице ни одного телефона-автомата. Прохожих тоже не было – сегодня, накануне полнолуния, простые жители уже готовились к нему, запирая двери крепкими засовами, а окна – массивными ставнями. Ни одного человека на улицах не встретилось, но всё же существовал шанс, что несколько круглосуточных магазинов сегодня ещё работает.
Вскоре, практически случайно, Верити увидела вдалеке огоньки круглосуточной заправки и едва не упала, схватившись за кирпичную стену. Несколько секунд она пыталась отдышаться, опираясь на стену, и медленно побрела туда.
Лампы на пустынной заправке жужжали и изредка мигали. Рити подошла и толкнула дверь с табличкой «От себя».
– Доброй ночи, - приветливо улыбнулся ей средних лет мужчина за кассой и выглянул в окно, - без машины? Пешком ходите перед полнолунием? Да вы смелая девушка.
Верити едва ли слышала, что он говорил, пытаясь отдышаться. За последние месяцы состояние её здоровья сильно ухудшилось из-за постоянной чудовищной нагрузки.
– Вам помощь нужна? – кассир наконец-то увидел, что Рити трясёт так, словно на улице как минимум двадцать градусов ниже нуля.
– Можно позвонить? – шепнула Верити, обняв себя руками. Она понимала, что со стороны выглядит вполне нормально – волосы заплетены в тугую косу, чистая одежда, сарафан и поверх него лёгкая кофточка на «молнии». Но вызвать у продавца панику и не было целью Рити – она прекрасно понимала, что в княжестве оборотней она никто, и ни один человек здесь не станет ей помогать в ущерб Шеридану. По многочисленным услышанным в клубе разговорам, Верити отлично понимала, что Криспин в этом городе пользуется авторитетом, сравнимым разве что с князем Мираном.