Тибетское путешествие

J M

– Возвращайтесь к своей работе! Живо!
– выкрикивали свирепые.

Кто это такие? И какая может быть работа у переродившихся в аду?

К своему удивлению Денис разглядел, что существа действительно заняты какими-то странностями: катят тяжёлые камни в гору, вращают огромные, непонятно для чего предназначенные механизмы. Те, которые отвлеклись, чтобы поприветствовать Кшитигарбху, теперь, подчиняясь надсмотрщикам, возвращались к своим занятиям.

– Зачем они всё это делают?
– спросил Денис бодхисаттву.
– И кто такие эти свирепые? Демоны?

– Нет.

Это стражи. Они... как бы тебе объяснить... не существуют сами по себе.

– Как машина из истории Ваджрапани?

– Примерно, или даже ещё сильнее. Но та история, вообще-то, про повозку.

– Сильнее... не существуют?

– Да, хотя звучит странновато. Ты ведь знаешь, те, кто переродились в аду, в прежних жизнях делали какие-то не очень хорошие дела, были не только завистливыми и жадными, но ещё и злыми. Ненавидели других людей, говорили о них плохо, причиняли неприятности. Но попали сюда эти злые вовсе не в наказание. Просто результаты и последствия этих дел вернулись к ним в виде сильного холода или жары, и в виде этих стражей, которые заставляют их выполнять тяжёлый, но ненужный труд.

– А-а, опять результаты. Условия и результаты. Как всегда, - покивал Денис.
– А вы правда можете освободить здешних обитателей?

– Да. За этим сюда и прихожу.

Кшитигарбха положил на тропинку свой посох и жемчужину, уселся, поджав ноги, и сложил ладони одну на другую. Денис понял, что он погрузился в состояние медитации. Значит, какое-то время его лучше не беспокоить. Может, пока удастся задать существам нижнего мира вопрос...

Денис зашагал по тропинке. Она тянулась вперёд и вперёд - казалось, противоположного края пропасти вообще невозможно достичь. И как далеко до дна... Не исключено, и докричаться-то до обитателей здешнего мира не получится.

Но тут Денис увидел непонятную картину. Огромная птица взлетела со дна бездны, неся что-то в когтях, и стала набирать высоту. Но, уже поднявшись над разделяющей стеной, выронила свою ношу, и та рухнула вниз. В общее галдение и завывание вплёлся ещё один крик. Птица мигом спикировала обратно, схватила жертву когтистыми лапами - и всё в точности повторилось.

Это происходило не так далеко от стены. Подойдя поближе, Денис рассмотрел подробности.

Птица конечно же не была настоящей птицей. Это был страж с крыльями, птичьими лапами и клювом. А над дном ямы он поднимал каждый раз одно и то же существо. Будь это человек, он разбился бы, упав с такой высоты. Но обитатель нижнего мира оставался жив. Хотя, наверное, падать ему было порядком неприятно - иначе он не голосил бы так.

Ничего не скажешь, странное у этого существа "последствие". Но, похоже, для Дениса заговорить с ним - единственный шанс спросить у жителя ада то, что нужно спросить.

И вот, когда страж-птица в очередной раз взлетел над стеной, Денис обратился тому, кого он нес в когтях:

– Здравствуйте! Извините, я не знаю, как вас зовут, но у меня есть вопрос...

– А-аа!..
– отозвалось существо и камнем полетело на дно пропасти.

Пришлось ждать, когда "птица" сделает ещё один заход.

"Надо спрашивать побыстрее", - решил Денис.

Но

вторая попытка тоже закончилась неудачей.

– Здравствуй, мальчик!
– крикнул обитатель нижнего мира, снова появившись над краем стены.
– Что ты хочешь узнать? А-аа!..

Опять ожидание. Пожалуй, так никакого разговора не получится. Нужно придумать что-то... И в следующий раз Денис обратился не сразу к существу, а к стражу:

– Простите, не могли бы вы минуточку его не отпускать?

– Не отпускать?
– грозно щёлкнул кривым клювом страж.
– Ты просто не знаешь, мальчик, что он должен всё время падать на протяжении тысячи лет.

– Целой тысячи?
– не поверил своим ушам Денис.
– А почему?

– Да потому что когда он был человеком по имени Рин, столкнул с обрыва собственного брата, не желая делить с ним отцовское наследство!

– Врёшь ты всё, пернатый дурень!
– попыталось спорить существо, но страж с силой встряхнул его, и оно тут же замолчало.

Денису сразу расхотелось говорить с бывшим Рином. Не самый приятный собеседник... Но удастся ли найти другого?

– Мне всё-таки очень надо задать ему один вопрос. Я пообещал Авалокитешваре...

– Авалокитешваре?
– переспросил страж.
– Ну что ж, раз ты упомянул имя Милосердного, Слышащего Звуки Мира, и раз пришёл с Кшитигарбхой-избавителем - так уж и быть, спрашивай. Но быстрее! Я и без того задержался на разговор с тобой. А мой долг - постоянно его ронять.

– Рин, или как вас теперь зовут, скажите, что, по-вашему, нужно сделать, чтобы никто на свете не страдал?

– Что нужно? Чтобы исчез этот проклятый нижний мир, конечно! Иначе всё время будут оставаться те, кто сюда попадают! А если уж сюда угодил - не страдать нельзя!
– И в подтверждение собственных слов Рин опять полетел на дно.
– А-аа!..

– Поговорил, и хватит!
– крикнул, мчась за ним следом, птицестраж.
– Итак благодаря Авалокитешваре несколько падений пропустил!

Денис понуро побрёл обратно к Кшитигарбхе. Ему в этом мире делать больше нечего. Если бодхисаттва ещё занят, он просто тихонько побудет рядом. Или можно попробовать одному подняться вверх по лестнице - хотя и страшновато, ведь без светящейся жемчужины вторую часть пути придётся проделать в темноте.

Бодхисаттва по-прежнему неподвижно сидел на тропинке. На половине пути к нему Денис услышал, как изменился доносящийся снизу, из бездны, шум. Стал тише на мгновение, потом взорвался вдруг криками:

– Они исчезли, исчезли! Кшитигарбха освободил их!..

Сразу после этого бодхисаттва пошевелился, несколько раз глубоко вздохнул и поднялся на ноги.

Денис на минуту даже забыл о своей неудаче, остановился на самом краешке тропинки, глядя вниз, прищурился и вытянул шею, как будто это могло помочь лучше видеть. Вот теперь в лицо повеяло жаром - это была "горячая сторона". Но те, про кого кричали, что они "исчезли" - действительно исчезли, так что всматриваться было бесполезно. А те, кто кричали - посуетились немного и, понукаемые стражами, вернулись к своим занятиям. Но взывать к бодхисаттве продолжали: