Тиэль: изгнанная и невыносимая
Шрифт:
Призрак гордо напыжился и выдал спутнице изящнейший образец придворного поклона — как-то после трех свиданий со спутником-тенью кряду обычно словоохотливому Адрису было не до разговоров.
На крыльце особняка его хозяйку ждали двое: Кайро Ульдис и Лимель. Как было оговорено, молодожены явились за бесценным лекарством. Парочка уже провела на крыльце не один десяток минут и начала беспокоиться. К счастью для ожидающих, эльфийка успела вернуться раньше, чем созрела версия о мошенничестве и ребром встал вопрос обращения к стражам.
— Лейдин! Милости богов! — просияли супруги
— Не у меня, — усмехнулась Тиэль, легко взбежала на крыльцо и возвестила: — Настойка готова. Почему не забрали?
— А… но… так как же… — растерялся Кайро как-то слишком быстро для перспективного торговца, которому полагалось, не теряя присутствия духа, продать набор зубочисток и мятного порошка хоть самим спутникам-теням Проводника, вздумай они заглянуть в лавку. Наверное, сказывалась репутация особняка, о котором страшилок в последний век ходило по Примту больше, чем о божественных ужасах.
— Меня не было, но договор заключен. Вы могли взять оговоренный заказ сами, — повела плечом Тиэль и толкнула дверь.
— Ты не запираешь дверей? — удивился юноша.
— Вы знаете того, кто захочет добровольно зайти в особняк Проклятого Графа и наберется самоубийственной наглости в достаточной мере, чтобы попытаться вынести из него хоть старый подсвечник? — заинтересовалась почти как лекарь душ редким недугом эльфийка.
— Э нет, — вынужденно признали молодожены, передернув плечами от холода, нагнанного развлекающимся Адрисом. Призрак ради поддержания ужасающего имиджа себя и дома не упустил возможности чуть-чуть попугать гостей, пройдя сквозь них туда-обратно. Для живых это было равносильно ощущению пробравшего до костей на секунду-другую леденящего ветра.
Пугательные действия неугомонного графа не возымели особого эффекта, ибо люди узрели наконец на столике в холле фиалы с волшебным средством. Один его вид вызвал у них слаженный восхищенный вздох. Стоило только глянуть на три флакончика со сверкающей жидкостью, в глубине которой сверкали золотые и белые искры, чтобы безоговорочно поверить: это именно тот волшебный состав, который обещан, и он стоит уплаченного.
— Забирайте, — разрешила Тиэль, которой не терпелось съесть еще один кусок окорока, пару морковок и принять ванну. Паутина, пыль, каменная крошка — чего только не запуталось в золотых волосах девы рода Эльглеас из Дивнолесья в катакомбах.
Благоговейно передавая фиалы друг другу, молодожены осторожно убрали их в сумочку Лимель, рассыпались в благодарностях и попятились к двери с диким облегчением на физиономиях. Словно и не чаяли получить того, за чем пришли, или получить столь легко.
— Мне кажется или вы ждали, что я наброшусь на вас, как голодающий вампир, заманю в подвалы, дабы принести кровавую жертву дому, или оставлю на растерзание призраку? — иронично перечислила варианты развития событий Тиэль.
— Нет-нет, лейдин, просто мы не… — Юноша в очередной раз смешался.
— В городе о тебе, лейдин, ходит слухов не меньше, чем о духе Проклятого Графа, — приостановившись на пороге и для страховки вцепившись пальчиками в косяк правой рукой, а левой — в полу мужниной
— М-да? — приподняла брови эльфийка. — И каких же?
— Говорят, ты почти безумна и наполовину сама призрак, потому особняк и дух оставили тебя в живых, — одним махом выпалила блондиночка и отважно зажмурилась, ожидая волны гнева хозяйки. — Ты помогаешь тем, кто поистине отчаялся, и караешь пришедших из праздного любопытства! Плату берешь большую, но померную каждому просителю в час истинной нужды.
— Хм, некое рациональное зерно в этих слухах, пожалуй, есть, — со смешком прикинула Тиэль и оптимистично заключила: — Мне нравится! Потому сегодня заманивать вас в подвалы и скармливать голодному призраку не буду!
Нервные гримасы и звуки, вырвавшиеся у молодоженов, на нормальное веселье походили мало. Правила хорошего тона рекомендуют посмеяться над шутками хозяина дома, даже не очень смешными, но как-то совсем не смешно, когда речь идет о подвалах и призраке. Потому еще раз горячо поблагодарив травницу, Лимель и Кайро удалились с быстротой, чуть-чуть недотягивающей до понятия «бег».
— Уф, — захлопнув за визитерами дверь, выдохнула Тиэль и, почесывая зудящую кожу головы, сбросила полусапожки. Босиком, чтобы не пачкать домашние туфельки, пошлепала на кухню. Почему-то даже камень в особняке всегда казался эльфийке приятно теплым. Наверное, дом по-своему заботился о здоровье живой хозяйки, которая наконец-то навела в нем хоть подобие порядка и почти избавила от вездесущей пыли. А что всюду теперь катались зеленые шарики пылеглотов и щекотались, так оно было даже весело!
Рот Тиэль наполнялся слюной при одной только мысли об окороке и морковках. Кажется, пропавшее неизвестно куда время все-таки сказалось на теле, которое жаждало подкрепиться. Морковки сгрызлись в несколько секунд. С недожеванным окороком в зубах эльфийка залезла в горячую ванну.
«Благослови все Семь Богов магов, поддерживающих работу городского водопровода!» — еще успела подумать расплетающая волосы Тиэль прежде, чем совершить истинно женский поступок, — истошно завизжать.
В волосах, коварно спрятавшись в косе, обнаружился паук! Мелкая — с пару фаланг мизинца, миниатюрная копия гигантского ужаса серой паутины катакомб Примта. Пока покрытая лишь детскими пушистыми волосиками. Именно они со временем — лет эдак через сто — должны были превратиться в жесткие, кинжальной остроты шипы и иглы. А пока мелкий ужас, откинутый на край ванны, сидел, боязливо подобрав лапки подальше от воды, и трясся, тараща восемь лиловых глазок.
Призрак, явившийся на визг и готовый броситься на любого врага, чтоб если не убить, так хоть проморозить, давая подруге время на отступление, растерянно выпалил:
— Что? Где?
Тиэль обвиняющее ткнула пальцем в сторону восьмилапого вторженца.
— Ого, шеилд! Здесь! — удивился призрак.
— Ты же говорил, что они не выходят из подземелья! — набросилась на духа с обвинениями эльфийка. — Этот в моих волосах прятался!
— Так он и не вышел, ты его вынесла, — логично ответил Адрис. — Надо же, живой и трясется. Ты его, похоже, напугала.