Тиэль: изгнанная и невыносимая
Шрифт:
— Какие вампиры пошли чувствительные, — удивилась Тиэль, уже успевшая уполовинить свой пирожок, и утешила клыкастого гурмана: — Ешь спокойно, пироги с зайчатиной.
Витальдир благодарно выдохнул и вернул кусок обратно в рот. Может, особо брезгливым страж не был, просто кошек шибко любил? Оскорбленный же в лучших чувствах Тук бухнул перед не в меру остроумным пьянчужкой тарелку с пирожками и наилюбезнейшим тоном выдал:
— Для тебя, лейдас менестрель, начинка только из лучшей крысятины!
Пьяному оказалось плевать на презентацию нетрадиционного меню. Он благодарно заурчал и, схватив по
— Это что? — скорбно простонал клиент, едва смог освободить рот.
— Компотик. Тетушка Тутрис только его велит подавать должникам. А ты, лейдас, еще за три прошлых раза не рассчитался, — подчеркнуто вежливо улыбнулся хоббит.
— Ты же знаешь, я всегда плачу в конце большой луны! Лиловый свет Димары мне свидетель! — чуть не плача, воскликнул менестрель, заломив пару рук.
— Знаю, но тетушка… — хлопнул глазами парень и одарил клиента еще одной милейшей и слишком невинной, чтобы злой умысел был очевиден каждому зрячему, улыбкой.
Признавая поражение, бедный клиент порылся в кошеле, выложил на стойку несколько монет и жалобно попросил:
— Дай эля, а?
Хоббит не глядя смахнул деньги и набулькал кружку с желтопенным содержимым в дополнение к пирожкам с «крысятиной». Менестрель присосался к краю посудины и блаженно вздохнул под откровенные усмешки посетителей, наблюдавших за неожиданным представлением.
Компания Тиэль тоже развлекалась за чужой счет и ела. За короткое время блюдо с пирожками подверглось форменному опустошению двумя оголодавшими стражами и одним бароном, чей растущий организм готов был питаться как строго по часам, так и в любую паузу между оными. Волос в пузырьке положения менять не спешил, монетка по-прежнему оставалась равномерно горячей. Все приметы свидетельствовали о близости и неизменном положении вора, потому компания находила в себе силы терпеливо ждать, а не ломиться в глубины трактира, используя силу.
И вот ожидание принесло первые плоды. К гостям подошла улыбчивая хоббитянка, румяная и загорелая, как хорошо пропеченная оладушка. Лейдин Тутрис в молоденькие девочки уже никто бы не записал, но и до звания бабушки ей еще предстоял долгий путь. Прозвище «тетушка» хозяйке трактира было в самый раз.
— Милости богов, лейдасы, лейдин, — поздоровалась хозяйка вежливо, без малейшего заискивания. В своей конуре и пес господин.
— Милости богов, тетушка Тутрис, прошу, присядь с нами. Хотелось бы перемолвиться словечком, — попросил Кинтер и замялся, не зная, с чего начать.
Положение спасла Тиэль. Она чуть склонила голову набок, повела подбородок вверх и констатировала:
— Мы ищем вора, похитившего фамильные украшения. Он скрывается здесь. Хотелось бы решить дело без стражи.
— Вы ошиблись! Здесь не притон, — нахмурилась возмущенная хоббитянка, начиная вставать. Голос она не повысила, очевидно, лишь потому, что не желала тревожить прочих клиентов. — И я не укрываю преступников.
— Тогда
— Наверху всего один молодой хоббит! Чего-то мастерит из проволоки и цветной смолы. И знаешь, подруга, он рыжий, точь-в-точь как те волоски, которые малышка-паучиха обнаружила в сокровищнице! — торопливо похвастался вернувшийся из разведывательного рейда призрак.
— С одним условием: невиновному вы не причините вреда! — твердо веря в непричастность пребывающей наверху личности к краже, объявила хоббитянка и первая поднялась из-за стола.
Шла тетушка, расправив плечи и вскинув голову, всей спиной выражая оскорбленное достоинство. Хорошо хоть вставать в позу и отказывать не стала. Все-таки один большой орк и столь же немалых размеров вампир в качестве сопровождающих оказались весомыми аргументами. Не промахнулся с выбором спутников для хозяина лейдас Нартар!
Наверху оказался коридор и всего три двери: две — по левую сторону, одна справа. Поисковик указал на последнюю. Тетушка Тутрис подошла к ней и сухо проронила спутникам:
— Ваш поисковик ошибся! Здесь живет мой брат, он второй повар в таверне.
Отвернувшись от настойчивых глупцов, посмевших счесть ее родственника вором, она постучала и ласково позвала:
— Дугрис, нам надо побеседовать, чтобы разрешить недоразумение!
Дверь открылась быстро, ровно столько понадобилось жильцу, чтобы спрятать поделку из проволочек и дойти до порога. В проеме нарисовался низенький, почти тощий для хоббита, остроносый медно-рыжий молодой мужчина в типичной для своей расы домашней одежде: обычной зеленой рубашке и коротких штанах, оставляющих свободно дышать от колен до пят мохнатые ноги. На Тиэль пахнуло сосновой смолой, нагретой солнцем, сверкнул белый ракушечник, легкий, но удивительно прочный и по-своему красивый камень.
У стоявшего рядом Кинтера в руках ярко полыхнула сгорающая в жидкости волосинка. Монетка с донца флакона сорвалась в ворохе искр и упала к ногам хоббита, оставляя отчетливый отпечаток на полу и запах горелого дерева. Аромат паленого волоса — по-видимому, несколько шерстинок на пальцах Дугриса затлели — донесся до стоявших в коридоре чуть позже.
— Интересно, ты оборотень-крыса или все-таки ласка? И зачем украл фамильные реликвии Фрогианов? — прямо поинтересовалась Тиэль. В голосе эльфийки не было злости, лишь слышалось вполне обоснованное, с ее точки зрения, любопытство.
Парочка «невинных» вопросов заставила тетушку Тугрис подавиться новой фразой, а рыжего Дугриса — отпрянуть вглубь комнаты.
— Не советую убегать, а то мне придется попросить содействия в поисках у Торка или даже лейдаса Ксара, — вкрадчиво добавила эльфийка, не став стращать бедного вора близким знакомством с пауками и призраками. Особо опасным воришка не выглядел, к тому же нестандартные реакции на явление привидений и шеилд с ходу предсказать она не могла. Вдруг у хоббита отнялся бы со страху язык, что осложняло бы допрос, или ответом на экзотическую угрозу могло стать непроизвольное расставание испуганного организма с содержимым кишечника. Это тоже не добавило бы легкости в общении.