Тигриный лог
Шрифт:
– Мин, всё не так плохо и я могу всё объяснить…
– Нет-нет-нет! – он заткнул уши, но сразу же освободил их. – Я не слышу её, поэтому не отвечу. Я не могу, это запрещено. Устав требует, чтобы я не видел женщин в упор до третьего тана.
– Мин, да послушай же! – парень заходил по залу, стараясь не смотреть на меня. Он стал похожим на волка в клетке. – Я вовсе не без спроса здесь! Я получила разрешение, и потому в таком виде, среди вас…
– Разрешение? – Чимин обернулся, но по всему ощущалось, что
– Нет, не учителя! Пожалуйста, они не знают! Меня пустил пожить здесь настоятель. Хенсок. Если ты хочешь спросить кого-то, то спроси его.
– Наставника Хенсока? – Чимин, ничего не понимая и по-прежнему приходя в себя от того, что «малой», мелкий, за которым его поставили приглядывать - девчонка, закусал губы. Я растянулась в дверном проёме, настроившись использовать любой болевой приём, если он попытается раструбить о моём секрете. – Что ж, идем к нему.
Мы предстали перед Хенсоком, которого нашли возле коз, сидящего на переносной скамеечке. В башне его не было, поэтому мы синхронно вспомнили, где он гуляет в этот час. Он доил последнюю козу. Милейшее времяпрепровождение.
– Доброе утро, учитель, - поклонился ему Чимин. Я повторила поклон, стоя за его плечом.
– Доброе утро, дети мои, - развернувшись к нам, он выпрямил спину с внимательным видом. – Что-то случилось?
– Учитель… - Мин, посомневавшись, покосился на меня и, решившись, изрек: - Хо – девушка. Вы знали?
– Я? – переспросил он, словно можно было спрашивать кого-то ещё. Впрочем, имена коз я никогда не слышала. Может, одно из животных звалось Учитель, потому что именно на них Хенсок и посмотрел, прежде чем ответить. Я почему-то переживала из-за того, что он может сказать. До этого он вроде придерживался линии защиты подсудимой «внедрившегося вражеского агента Хо», но до конца же нельзя быть уверенной в этом старом прохиндее. – Я знал.
– Но почему?.. – запутавшийся и недоумевающий, Чимин, по-моему, поймал мою волну вечно трепещущих, ломающих голову от загадок, не соображающих в лабиринтах монастырских перипетий.
– Почему она девушка? – изумился дедушка. Нет, ну он, конечно, дураком прикидывается на кино-премию.
– Нет, что она здесь делает? – О, отлично, Мин, этот вопрос меня и саму волновал! С точки зрения Хенсока.
– Готовит, моет посуду, стирает… да много чего, разве ты не замечал?
– Я… - юноша впервые столкнулся с таким настоятелем, каким его знала я – хитрым и умеющим проклёвывать плешь бессмыслицей. – Замечал, разумеется. Но почему вы взяли на эту должность девушку, а не мужчину? Это же мужская обитель!
– Но брать в прислужницы женщин не запрещено, - как ни в чем не бывало, подтвердил старик то, что я уже открыла в одну из наших первых бесед. – Если тебя беспокоит, почему она переодета в юношу, так это для вашего же спокойствия и её блага. Чтобы вы не отвлекались
– Но я теперь всё знаю! Как мне быть? – Чимина искренне коробило нарушение правил. Он был предельно честным и порядочным, из тех добрых героев, которые грозятся стать неинтересными, потому что от прямоты и вечной правды их поступки предсказуемы на двадцать лет вперед.
– А что должно измениться? – прищурился, будто подслеповато, Хенсок.
– Мы же не должны говорить с ней, так? И трогать её нельзя, а мастер Хан назначает Хо… её, то есть, нам в пары.
– Что ж, если ты считаешь для себя это недопустимым, то ты можешь не говорить с Хо и отказаться от участия в спаррингах с ней. Но это её выдаст для остальных. Ты расскажешь всем о том, что узнал?
– Это не моё дело, я не стану оповещать о том, что является секретом Хо, - вытянулся он по струнке, помотав головой.
– Но твои действия её выдадут, если ты попытаешься вести себя, соответственно уставу, - напомнил Хенсок. У Чимина едва ли не пошел пар из ушей. Он пришёл посоветоваться с настоятелем, но тот заставил его думать самому.
– Так… хорошо, но если я не буду соответствовать уставу – разве меня не прогонят отсюда? Я не хочу покидать Тигриный лог… я полюбил его… и… и вы же знаете, учитель! Куда мне уходить?
– То есть, ты ставишь своё благополучие превыше её? – мы с Чимином непонимающе переглянулись. – Ты не знаешь, почему она работает у нас, почему пришла сюда. Возможно, ей тоже некуда идти, а мы, как монастырь, обязаны принимать страждущих. Но ты, чтобы не потерять место, выдашь её всем своим поведением и своими повадками, из-за чего ей придётся уйти, потому что быть девушкой среди множества мужчин, знающих о том, кто ты – это непристойно, - У меня загорелись кончики ушей. Да, около того где-то мы с Джином и плаваем, у непристойностей. Да и Шуга… - И может окончиться плачевно для неё, так что лучше сразу уходить. А ведь она юная девчушка. Кому легче будет выжить за стеной, ей или тебе?
– Мне, учитель, - безропотно признал Чимин.
– Так что же? Ты спросил меня, как тебе быть, но я хочу, чтобы ты самостоятельно сейчас решил. Как тебе быть?
– Я не выдам её учитель, даже если вы прогоните меня из монастыря, - опустив брови, смирился Мин, предвкушая, как его пошлют собирать свой скромный скарб. – Может, мне лучше сразу уйти? Потому что я заговорю с ней в любую минуту, и это будет нарушением…
– Ступайте и продолжайте заниматься своими делами, как делали это прежде, - благословляющим жестом отпустил нас Хенсок, прервав парня. – Я не выгоню тебя за то, что ты принял благородное решение и готов пожертвовать собой, - «он уже собой однажды пожертвовал!» - подумала я о младшем брате того. И настоятель знал это не хуже меня. Пока договаривались предыдущие фразы, я готова была броситься в ноги Хенсоку и просить, чтобы выгнали меня вместо Чимина. Я поверила в то, что дедушка по-фарисейски расставит все точки над i и вышвырнет незаслужившего наказание. Но он, как всегда, провел и без суда присяжных достойное заседание.