Тихая война

Френч Джон

— Ты видишь кто они? — прошипел он. — Взгляни туда, на клейма и изображения Легиона на их плоти! — Ясно как день многие из воинов носили простые татуировки, видимые на их массивных бицепсах и изображавшие один и тот же символ — шестиконечную фигуру, похожую на звездный взрыв с белым черепом внутри. — Четырнадцатый Легион! Гвардия Смерти!

Кендел встала сбоку от Васадо. — Да, это сыны Мортариона. Они воины из Легиона, что обратился против Терры и склонился перед Воителем… Но они не предатели.

— Объяснитесь. —

Васадо отступил на шаг, ощущая Квелвин на своей стороне.

Его мысли метались. В какое безумие впутала их бывшая Сестра Безмолвия? С тех пор, как он стал Избранным Малкадора, он понял, что задания Сигиллита были нетипичными — но до этого момента, его единственной формой контакта с теми, кто присягнул на верность Гору было убийство.

Один из легионеров отделился от группы и осмотрел их. — Женщина говорит правду. Мы верны Императору и всегда были. Семьдесят из нас, поначалу. Мы вырвались из предательства на Истваане чтобы принести слово об измене Воителя на Терру.

— А что насчет вашего братства и примарха? — Квелвин качнулась на каблуках, готовая бежать если придется. — Вы все еще преданы им?

Глаза воина сузились. — Являемся ли мы Гвардейцами Смерти до сих пор? — Он качнул головой. — Честно говоря, я не знаю. Наш легион забрали у нас.

Кендел взглянула на солдат. — Я была здесь, когда их полет от ужаса закончился. Я уверяю вас, эти мужи верны и честны — возможно, они последние такие из своего Легиона.

— Так ты нас уверяешь, — резко возразил Васадо. — Если это так, то что здесь делают они? — Он показал большим пальцем за спину, где стоял пневматический трамвай. Сбоку от платформы находились два находящихся в состоянии покоя оружейных сервитора, их орудия сейчас были опущены, но располагались так, чтобы пресечь любую попытку кого-либо покинуть пещеру.

Узкое, покрытое шрамами лицо легионера скривилось в мрачной усмешке. — В этот день и время, доверие в дефиците.

— Убери свое оружие, — приказала Кендел Васадо. — Пока ты еще сильнее не вогнал нас в неловкое положение.

Он неохотно подчинился, даже несмотря на то, что Гвардеец Смерти выглядел равнодушным на протяжении всей перебранки. Когда запал прошел, солдат представил, как бы все пошло, если бы он выстрелил. Не в нашу пользу, подумал он.

— Я тебя помню. — обратился Гвардеец Смерти к Кендел, больше не интересуясь схваткой на клинках позади него. Судя по темпу боя, все шло к ожесточенной кульминации. — Теперь ты говоришь. Многое изменилось.

— Для нас всех. — Кендел оглянулась вокруг. — Мне жаль, что Луна стала тюрьмой для тебя и твоих боевых братьев.

Воин пожал своими широкими плечами. — Мы решили взглянуть на это как на форму командировки. Дозор, который нужно нести, если так пожелаешь. Мы тренируемся и мы медитируем. Но Сестры Безмолвия позволяют нам лишь ограниченные контакты с остальной галактикой. Так что мы ожидаем.

— Чего? — спросила Квелвин.

— Часа,

когда мы понадобимся. — Гвардеец Смерти странно взглянул на нее, так, будто его ответ был настолько же очевидным, как и окружающий их серый камень. — Рано или поздно, наш примарх придет на Терру. Мы будем там чтобы встретить своего отца и своих родичей. Когда этот день придет, нам будет что сказать.

Васадо почти рассмеялся над строгим и сдержанным высказыванием воина, но здравое чувство самосохранения удержало его от этого.

Воин обернулся к Кендел — Я бы хотел спросить, есть ли какие то новости от нашего капитана и нашего родича Войена? Сестры ничего не говорят.

Лицо женщины нахмурилось. — Натаниэль Гарро теперь служит Императору и Регенту Терры как и я, исполняя важные и секретные миссии. Мерик Войен… — Она умолкла.

— Он покинул нас вместе с еще несколькими, — подсказал воин. — Они не вернулись.

— И не вернутся, — сказала Кендел спустя мгновение.

— Ах. — Гвардеец Смерти серьезно кивнул головой, делая мрачный вывод из ее слов. Васадо ожидал, что он будет выпытывать больше информации, но легионер просто принял холодную реальность потери.

Схватка в бойцовской яме подошла к финалу, оглушительному обмену ударами, за которым последовал громкий треск камня, и пыль, поднятая дуэлью, медленно осела. Даже под эффектом нормализующего гравитацию поля в цитадели, порошкообразная лунная почва висела в воздухе словно туман.

Наблюдающие легионеры ударили кулаками по груди в знак одобрения бойцам, и начали расходиться, когда два бойца выбрались из ямы. Первый из них, с темной кожей и тяжелым лбом, появился в поле зрения. Васадо вздрогнул, когда легионер рывком вставил на место свою вывихнутую челюсть с тупым треском. Он зашагал прочь, и по его походке солдат мгновенно понял, что то был проигравшим бойцом. Возник победитель — коренастый и с бычьей шеей, даже по меркам космических десантников — и воинственно фыркнул, свирепая ухмылка играла на его губах.

Но это выражение пропало, когда он увидел новоприбывших. — Галлор! Кто это тут у нас?

Гвардеец Смерти прошел мимо своих братьев и подошел. Пот все еще покрывал его голые руки и грудь, а в руке он держал короткий меч с зазубренным лезвием. ”Короткий” был относительным выражением, раздумывал Васадо — оружие легко могло быть эквивалентом полуторного меча для обычного человека.

Первый легионер склонил голову. — Брат Кида. Еще одна твоя победа, как я вижу. Сколько уже на данный момент?

— Недостаточно. — сказал Кида, смотря на солдат. — Отвечайте мне.

— Э-это Амендера Кендел из Избранных Малкадора… — Начала послушница Сотерия, ее голос дрожал. — Она прибыла сюда чтобы поговорить с вами, господа.

Кида проигнорировал девчонку, обращая свое внимание на Кендел. — Сигиллит присылает лакея после стольких лет, что он позволил нам гнить здесь? Я надеюсь твоя речь начнется с извинений, иначе ты можешь забрать свои слова и сказать Регенту, что…-

— Соблюдай приличия, брат, — настойчиво сказал Галлор.