Тихий сон смерти
Шрифт:
Сейчас он походил на паука, который сломя голову убегает от ребенка, вознамерившегося посмотреть, что будет, если по очереди отрывать у несчастного все лапки.
– Привет, Марк.
Хартман был настолько поглощен собственными мыслями и страхами, что, услышав приветливый, почти дружеский голос – голос, который он так хорошо знал и которого так боялся, – буквально подскочил на месте.
– Что с вами, друг мой? – В голосе прозвучала искренняя забота, будто Розенталя и в самом деле беспокоило душевное
Хартман принялся разубеждать его.
Они стояли у ворот медицинской школы, и в обе стороны от них уходила высокая глухая стена из красного кирпича. Вечерний воздух постепенно наполнялся сыростью, холодало.
– Я подумал, почему не проведать старого друга, – как ни в чем не бывало продолжил Розенталь, – и убедиться, что он по-прежнему жив и здоров.
Розенталь был одет в черное шерстяное пальто, которое придавало ему несколько зловещий вид. В свете фонарей клубился выдыхаемый им пар, и Хартман не заметил холодного блеска в его глазах.
– Так вы утверждаете, что в нашем деле проблем нет?
Хартман затравленно посмотрел на Розенталя, стараясь понять, вызван его вопрос лишь подозрениями или же его собеседник что-то знает. Однако лицо Розенталя не выражало ровным счетом ничего.
– Никаких, совершенно никаких, – промямлил Хартман. Ему показалось, что его слова прозвучали довольно убедительно.
Розенталь моментально расплылся в улыбке и выпрямился, отчего ужас, сковавший Хартмана, начал понемногу отступать.
– Хорошо, просто замечательно! – произнес Розенталь, после чего добавил уже менее дружелюбным тоном: – Но вы все-таки заставили меня поволноваться.
Наступила очередь улыбнуться Хартману. К улыбке он присовокупил:
– Все идет прекрасно. Никаких поводов для беспокойства.
– Великолепно!
Вдруг дружеская улыбка резко сползла с губ Розенталя. Две – всего лишь две – секунды, превратившиеся для Хартмана в вечность, он пристально смотрел на патологоанатома матово-голубыми, с затаившейся в их глубине смертью глазами, и тому показалось, что Розенталь знает все. Этот немигающий взгляд гипнотизировал Хартмана, словно вырывая его из окружающего мира, и профессор не понял, а скорее почувствовал всем своим существом, что он обречен.
Улыбка вернулась на лицо Розенталя так же внезапно, как и исчезла. Оба – и Хартман, и его незваный гость – облегченно вздохнули.
– Полагаю, все кончилось, – произнес Розенталь. – Теперь, думаю, все.
Не веря собственным ушам и все еще находясь во власти страха, Хартман послушно, словно китайский болванчик, закивал:
– Да, да.
– В таком случае у меня есть для вас кое-что. – Розенталь извлек из левого внутреннего кармана пальто нечто, обернутое в коричневую бумагу и перехваченное бечевкой,
Приняв подарок, профессор уставился на него с тем же изумлением, с каким, вероятно, две тысячи лет назад люди внимали Нагорной проповеди.
– Что это? – спросил он и, опасаясь, не шутка ли это, добавил: – Видеокассета?
Продолжая улыбаться и смотреть на него ледяными глазами, Розенталь кивнул.
– Но… но почему? – Хартман крепко сжал в руке подарок. Освободиться от настороженности ему мешало недоверие, рождавшее в нем новые подозрения.
– Скажем так: она мне больше не нужна.
Хартман едва не расплакался. Он прижал пакет к груди, потом, словно о чем-то вспомнив, произнес:
– Но вы говорили, что у вас остались копии. Что с ними?
Розенталь покачал головой и, взяв в свою руку ладонь Хартмана, сказал:
– Они уничтожены. Я подумал, что в качестве подарка достаточно будет и одной кассеты. Своеобразный дружеский жест, если угодно.
Розенталь выпустил руку Хартмана и уже повернулся, чтобы уйти, когда его остановил вопрос патологоанатома:
– И вам больше ничего от меня не нужно?
Не оборачиваясь, Розенталь произнес:
– Все, что нужно, сделано. Все.
Они легли в постель, стараясь не касаться друг друга, – как будто молча приняли такое странное решение. В ту ночь они вообще не занимались любовью, Айзенменгеру было достаточно просто лежать рядом с Еленой, чувствовать ее дыхание, ощущать ее тепло.
Выключив бра над кроватью, Елена сказала:
– Мне всегда казалось, что уж я-то умею держать себя в руках. Как я ошибалась! Всего за два дня Аласдер, кем бы он ни был, показал мне, кто я есть на самом деле. Вот что мучает меня больше всего.
Айзенменгер пробурчал в ответ что-то неразборчивое.
– Что?
– Человек, я сказал. Елена, ты живой человек – вот и все, что это показало.
Она задумалась:
– Дура, правильнее сказать.
Он рассмеялся:
– Это одно и то же. – Ему было приятно, что она засмеялась вместе с ним.
– Джон? – прозвучал через несколько минут голос Елены, когда, казалось, прошла целая вечность и сон уже понемногу смежил им веки.
– Да?
– Что происходит, Джон?
– А?..
– Так ты знаешь или нет?
— На этот вопрос я смогу ответить завтра, когда разберусь с маленькой странностью, которую обнаружила Белинда.
– Значит, все действительно очень серьезно?
– Боюсь, что да, – ответил Айзенменгер, и Елена уловила в его голосе нотку горечи, от чего ей стало как-то не по себе.
– Тогда что это? – спросила она.
Он ответил не сразу:
– Очень похоже, в графиках Белинды прячется коварный убийца.