Тирания Ночи
Шрифт:
Именно с этих событий, в числе прочего, и началась чехарда, в результате которой появились государства, составляющие нынешнюю Фиральдию.
По реке в обе стороны сновали баржи и лодки; солнце клонилось к западу, и Элс невольно залюбовался чудесным видом в медовом свете заката.
– Пайпер Хект?
Элс подскочил, услышав неожиданно раздавшийся за спиной голос, и только тут заметил, что все остальные любители видов успели куда-то деться.
– Пресвятой Эйс, – прорычал кто-то, – экий он попрыгунчик!
Перед Тейджем
– Сержант Бехтер? Ты меня до смерти напугал, зачем же подкрадываться? Значит, тебе повезло выбраться из Коннека вместе с Дрокером?
– Да, я уцелел. Ты, как я погляжу, тоже.
– Прибился к принципату Донето, но получилось из огня да в полымя. В Ормьендене нас схватили солдаты Ганзеля, а потом держали в Племенце, пока Безупречный не соблаговолил заплатить за своего родственничка выкуп. Что тут у вас творится?
– Сообщили, что возле Кастеллы ошивается какой-то белобрысый иноземец, и нас послали проверить.
– Да я просто закатом любовался. Сам посмотри. В чем дело-то? Почему вы так всполошились?
– Ты сколько уже тут? В смысле – не у реки сидишь, а в Брот когда приехал?
– Дней десять-двенадцать назад. Дел было невпроворот, только сегодня выбрался в город. Просто отдыхал, смотрел на лодки и скучал по дому. В чем все-таки дело?
– Слыхал про недавнее убийство рыцарей Братства?
– Давай-ка присядем, – отозвался Элс, снова опускаясь на каменную глыбу. – Потолкуем о старых добрых деньках – о том, как развлекались с коннекскими еретиками, к примеру.
Бехтер мгновенно все понял.
– Так ты знаешь, что происходит? – спросил он, усаживаясь рядом.
– Не совсем. Слишком уж у вас тут все запутано, сплошная неразбериха.
– Хект, давай уж по старой дружбе не будем морочить друг другу голову.
– Ой! Неважное начало.
– Гораздо хуже вышло бы, окажись ты одним из тех молодчиков, которых мы пытаемся изловить.
– А им обязательно тут толпиться? – спросил Элс, оглядываясь на трех вооруженных громил. – Мы можем поговорить с глазу на глаз?
– Давай попробуем, Хект, – после некоторого раздумья согласился Бехтер.
Вернувшись во дворец Бруглиони, Элс отправился прямиком к Палудану с Джервесом.
– Думаю, мне удалось прийти к весьма удачному соглашению. Надеюсь, вы не слишком сильно рассчитывали повоевать, а то будете на меня сердиться.
– Рассказывай, – велел Палудан, который сегодня пребывал в отвратительном расположении духа (видимо, вполне для него обычном).
– В городе я повстречал старого знакомого, еще со времен Коннека. Он из Братства Войны. Мы побеседовали, и я рассказал ему, что именно, с точки зрения Бруглиони, случилось в ночь похищения Родриго Колоньи.
Палудан удивился, а Джервес обрадовался.
– И что дальше, чудотворец ты наш?
Он, интересно, издевается или говорит серьезно?
– Вот как все было. – И Элс в мельчайших
Палудан с Джервесом нахмурились.
– Помните, я говорил, что надо выдать этих ваших наемников? – спросил Элс.
– Ближе к делу, Хект, – проворчал Джервес.
– Братья хотят лишь заполучить этих двоих. Если вы расскажете все, что вам известно, между Братством и Бруглиони будет мир.
– Ну да, а еще господь бог спустится с небес и расцелует всех нас, а потом по старинке отымеет в зад, – скривился Джервес.
– Точно. Но не сегодня. Послушайте, это же хоть какой-то выход.
– Как невероятно удачно все сложилось: ты первый раз выходишь в город и тут же натыкаешься на старого товарища.
– Вы верите в бога, Джервес?
– Ровно настолько, насколько это необходимо.
– Я так и подумал. Вполне разделяю вашу точку зрения. Но глупо было бы утверждать, что в нашу жизнь не вмешиваются Орудия Ночи.
– Хочешь сказать, тут замешано волшебство?
– Оно всегда замешано, и особенно в нашей ситуации. Иначе почему Братство до сих пор не разыскало этих двоих? Бехтер говорит – им постоянно о них доносят, но как только патруль является туда, где их якобы видели, они словно сквозь землю проваливаются. В тех краях, откуда я родом, сказали бы, что беглецы под защитой Орудий Ночи. Тогда даже коллегии вряд ли удастся их выследить.
– Но коллегии-то плевать. Им сейчас не до того. Значит, ты предлагаешь договориться с Братством?
Элсу казалось, что он достаточно ясно выразился.
– Ну, терять-то вам нечего.
Элс был доволен: день удался, он провел его с пользой, даже если Палудан пока и не желает этого признавать.
Будь этот мир совершенен, Бруглиони охотно оценили бы его достижения и ему удалось бы закрепиться на новом месте. С другой стороны, Дринджеру невыгодно, если в Броте все друг с другом договорятся и наступит тишь и благодать.
Под личные покои Тейджу отвели большую комнату, разделенную на три части портьерами. В одной, не больше монашеской кельи, спал он сам, в другой, еще меньшей, спал Поло, а в середине располагалось нечто вроде гостиной, равной по размеру обеим «спальням». Портьеры были старыми и потертыми и особенно ничего не скрывали, но при этом удерживали тепло от маленькой жаровни, установленной в общей комнате, так что в «спальнях» царил вечный холод.
– Поло? Ты здесь? – крикнул Элс, заходя в покои.