Тирания Ночи
Шрифт:
– Ты понимаешь, почему мы должны остановить их в Мемориуме? – спросил Элс.
– Да уж понимаю. Ведь если что-нибудь пойдет наперекосяк, обвинят во всем гребаных наемников. То есть нас с тобой. У нас на совести нынче все грехи патриарха и пяти кланов вместе взятых. Что бы мы ни делали – окажемся в заднице.
– Правильно ли я уловил суть, Хект? – поинтересовался подошедший Джервес Салюда. – Ты думаешь, что патриарх замыслил в случае чего свалить на тебя и этого твоего Горта всю вину?
– А вы бы такой трюк не выкинули? – огрызнулся
В двух милях ниже по течению Терагай перегораживала цепь с бревном. Защитники хотели задержать там неприятельский флот, чтобы обстрелять его с обоих берегов. К сожалению, после того, как бротские кланы отказались от открытых междоусобных войн, в городе почти не осталось метательных машин, а теми немногими, которые уцелели, хозяева не желали жертвовать ради общего блага. Удалось собрать лишь шесть колесных баллист.
Над рекой поднялся огненный шар, за которым тянулся шлейф черного дыма.
– Что это, как думаешь, сержант? – спросил Элс.
– Думаю, это какое-то могучее волшебство, – изрек Бехтер. – Думаю, злодеи разрушили наш заслон. А еще я думаю, у нас крупные неприятности.
Прибыл гонец, и оказалось, что Редферн Бехтер просто ясновидящий. Все так и было, разве что обошлось без волшебства. Просто пираты намеренно направили в заслон один из кораблей, а потом взорвали его.
Теперь вверх по реке быстро двигалось около тысячи судов.
– Начали высаживаться на северном берегу, – вскоре доложил следующий гонец. – Перед Блендайном.
Блендайн был первым из мостов на пути пиратов. От него до Кастелла-доллас-Понтеллас было меньше двухсот ярдов. Мост был достаточно высок: проплыть под ним на веслах, опустив мачты, могли и крупные суда. Ширина пролетов позволяла целой вражеской эскадре беспрепятственно пройти к Кастелле. На мосту врагов ждал отряд городского ополчения, вооруженный копьями, дрянными арбалетами, булыжниками и кирпичами.
Но вот северный берег, ниже Блендайна, не защищал никто. Именно оттуда пираты и ударили по мосту. Под довольно вялым огнем из Кастеллы, хотя Элс удивился даже такому сопротивлению, им удалось прорваться. Значительно поредевшая толпа налетчиков, многие из которых обезумели от ужаса, ворвалась в Мемориум – огромный район, полный памятников, фонтанов, триумфальных арок и небольших площадей, где должна была, как ожидалось, пройти самая первая и самая жестокая схватка. И где, возможно, решится судьба всей кампании.
Командиры бротского ополчения рассчитывали, что пираты высадятся на южном берегу, на окраине Мемориума, ударят с востока, отрежут Кройс и Кастелла-доллас-Понтеллас и попытаются захватить мосты через Терагай, чтобы не дать защитникам города получить подкрепление с севера. А затем займутся грабежом.
Но пираты высадились на северном берегу и захватили мост Блендайн. Теперь им уже не нужно было с боем отвоевывать три четверти
– Пайп, это не обезумевшая толпа, – сказал Пинкус Горт. – Они там четко знают, что делают. Нас сейчас отлупцуют, как парочку малолетних шлюх.
– Да, план у них точно есть. И дисциплина тоже. Может, пиратов и интересует лишь нажива, но вот кое у кого интересы посерьезнее.
Редферн Бехтер обычно ни с кем ни о чем не советовался. Он просто молча служил своему богу. Если бы сержанта спросили, он бы сказал, что бог очень похож на портного. Тихо, спокойно и без суеты вершит свои дела на земле.
– Если мы прямо сейчас, – сказал он, – не признаемся сами себе, что это не просто кучка праманских рыбаков, которые тащат все, что не приколочено, – нам конец. Тут видна рука злобного гения.
– Как думаешь, Пинкус? – вздохнул Элс. – Стоять насмерть здесь и на юге, а там пусть себе творят что хотят?
– Тогда они попадут в самую густонаселенную часть города, – возмутился Салюда.
– Но ведь они туда и рвутся? Если мы им дадим это сделать, а нас самих при этом не перебьют, сможем потом сражаться. И ударить туда, где их уже нет. Правильно?
– Лодки! – выпалил Горт. – Зараза! Пресвятые Эйс и Аарон! Да ты сам злобный гений, Пайп!
– Только если им хватит глупости оставить их на северном берегу. Тогда просто нужно будет защищать мосты, когда пираты ринутся обратно.
– Давай-ка всех известим, – рассмеялся Горт. – Ты же знаешь, Пайп, как в итоге все обернется? Всю славу загребет Братство.
– Может, оно и к лучшему. Они ведь смогут выстоять против толпы испуганных пиратов. Джервес, если хотите помочь, бегите к арке Хамброса, найдите Годеля Джойса и передайте ему: пусть сражается вполсилы. Пускай пираты отправляются в сторону руин сената. Но больше ничего не говорите. Пинкус, найди Моглию и передай: нельзя дать им спуститься вниз по течению. Ничего больше. Это будет несложно. А я пока проберусь в Кастеллу. Бехтер?
– Я с тобой. Пираты быстро догадаются?
– К тому времени, надеюсь, будет уже поздно.
На самом деле Элс совсем не был уверен в успехе. Пиратов ведь явилось так много. Никто не ожидал, что в Кальзире найдется столько лодок.
Палудан Бруглиони и те немногие отважные слуги, которые хотели помочь клану, последовали за Элсом в Кастелла-доллас-Понтеллас.
Грейд Дрокер самолично возглавил отряд, который перешел через мост Растиж от Кройса и атаковал пришвартованные или просто выволоченные на берег кальзирские суда. С помощью своей скудеющей магии Дрокер посеял панику среди раненых или старых пиратов, которых оставили охранять флот захватчиков. В основном это были небольшие лодки, рассчитанные человек на пять.