Титан империи 6

Артемов Александр Александрович

Когда я дошел до части, где мы с Марией спускаемся в недра Нексуса, Герда окончательно пропала из «динамика», и со мной общался только Феликсом Эдуардовичем. На этом месте машина встала, водитель заглушил двигатель, и весь дальнейший рассказ прошел в полной тишине.

Умолчал я только об одном — о том, что меня узнало Озеро. Пришлось выдать легенду о том, что существо на глубине лично захотело познакомиться с новоприбывшим адептом, а я был в корне не согласен с такой постановкой вопроса. Маша не перебивала, а только изредка подтверждала

сказанное мною.

Наконец, я закончил.

— Признаюсь, если бы я не знал вас, Евгений, подумал бы, что вы рассказываете сказки, — заметил инквизитор. — Не просто выжить на Нексусе, но умудриться спуститься в недра… Это просто феноменально.

Я пожал плечами. Маша тоже. Похоже, скоро это у нас войдет в привычку.

— Однако учитывая ваши прежние подвиги… — вздохнул Янковский. — Я уже не удивлен.

— Вы не представляете Феликс Эдуардович, как часто мне приходится слышать эту фразу…

— И что-то мне подсказывает, мне придется повторить ее еще не раз. Однако, судя по последним событиям, вы действительно сотворили на Нексусе нечто крупное.

— О чем вы?

— В том секторе, где вы с Марией пропали, нынче утром не открылся ни один Монолит. К тому же замеры почвы показывают, что тамошняя «грибница» впала в состояние анабиоза. Одно из двух, либо это случайность — а я не верю в случайности — либо ваша невероятная история — чистая правда. Тот регион считался «желтым» по уровню Монолитной угрозы, а теперь стал… белым!

— Хотите сказать, что мы разрушили «грибницу»?

— Отнюдь. «Грибница» цела, но теперь мы можем добраться до нее и выдрать из земли. Пока она парализована, это сделать довольно просто. К ней еще с утра направились копатели и, думаю, через пару дней мы вытащим ее на поверхность. Если все пройдет хорошо, то люди в том районе смогут спать спокойно. Да и к тому же, если верить вашему рассказу, на самом Нексусе еще не скоро смогут возобновить производство Сфер… Черт побери, судя по всему, вы разрушили не просто сеть, а порвали в клочья всю организацию нексопоклонников в Московской области, или даже… В западной части Империи?

Он замолчал, а мы с Машей продолжили невинно хлопать глазами. Железная морда конструкта осталась такой же недвижимой, однако выглядела она при этом крайне удивленной.

— В общем Евгений, вы — герой, и поработали на славу. И вы, Мария тоже.

— Спасибо, — кивнула она.

— Я даже не знаю, что еще сказать вам…

— Эмм… Спасибо вам Евгений и Мария за службу?

— Нет. У меня есть для вас кое-что помимо формальных благодарностей.

— Например?

— Скоро узнаете. Трогай!

Броневик снова стартовал.

— Предателя-коменданта мы проверим, — снова заговорил Янковский. — Давно этот Шев мне мозолил глаза.

Мы добрались до Башни, и на проходной нас встретил не прежний охранник в униформе ГАРМа, а гвардеец в матовой черной броне. Он придирчиво осмотрел нас с ног до головы.

— Вам придется сдать оружие.

— Почему? Мы всегда заходили

на прием к ректору с оружием! — нахмурилась Маша.

— Правила изменились, — скупо отозвался незнакомый гвардеец и кивнул на стол.

Должен заметить, что этих ребят вокруг башни паслась целая рота, а то и больше. Это Павел Петрович решил усилить охрану ГАРМа, или Янковский так заматерел? Доспехи у них были просто высший класс — почти отцовский «Мефисто», который, кстати, мне уже, наверное, впору.

Я пожал плечами и выложил перед гвардейцем свои мечи. Вздохнув, Маша сделала то же самое.

— Только не потеряй, — хмыкнула она и, задрав нос, пошла за мной.

— Гертруда Михайловна, — повернулся гвардеец. — А ваш конструкт…

— А мой конструкт переходит в автономный режим. Задача: один. Активировать. Евгений, увидимся на последнем этаже.

Глаза конструкта мигнули, и он, развернувшись, потопал прочь.

Нас проводили к лифту, и через пару минут мы шли по коридору, где каждый шаг нам попадалась очередная пара часовых гвардейцев. При этом тихо здесь было как в могиле.

Дверь в кабинет ректора оказалась приоткрыта, и изнутри доносились голоса. По бокам от входа застыли еще двое гвардейцев, а в приемной, сидя за секретарским столом, что-то писала Герда. Видок при этом у нее был не очень.

Я привлек внимание инквизиторши и вопросительно посмотрел на дверь, однако та открылась сама, и к нам вышел Феликс Эдуардович.

— Ага, вот и вы! — улыбнулся он. — Заходите. Мы уже давно ждем только вас.

Мы с Машей переглянулись и, пожав плечами, перешагнули порог.

Внутри нас встретили трое — у камина в инвалидном кресле сидел ректор Зазубрин, а напротив с бокалом вина в руке расположился бородатый мужчина в черном. Своими орлиными чертами лица он мне кого-то напоминал, но я обратил внимание на третьего человека, который занял стол ректора.

Незнакомый мне мрачный дед со здоровенными мешками под глазами оторвался от бумаг и смерил меня пронизывающим взглядом. На груди блеснула бляха инквизиции. Начальство?

— Ага, вот и потеряшки нашлись, — весело поприветствовал нас Зазубрин. — Вот, Эвальд Юрьевич, Николай Иоанович, познакомьтесь, — кивнул он своим гостям, — это именно тот курсант с первого курса, о котором вы справлялись. Евгений Михайлович. А рядом курсантка второго курса — Мария Львовна, которая составила ему компанию в затянувшемся рейде на Нексусе. Ну-с, как успехи?

— Мы навели шороху и сбежали, — пожал я плечами. — С подарком. Маша, покажешь?

Она молча вытащила Сферу, и свет артефакта окрасил лица всех троих в мертвенно бледный оттенок. Следом я вытащил из кармана глаза Епископа и покатал их по ладони. Их осуждающий взгляд обогнул всех троих и остановился на хмуром деде.

— Это гляделки одного из руководства нексопоклонников. Кажется, это Епископ, — сказал я, скосив глаза на Янковского. — Забыл в кармане с того раза. Совсем голова дырявая стала.