Ткачи времени
Шрифт:
Мои глаза вновь обратились к Джосту, который вышел из темноты на свет. Он улыбнулся плотно сжатыми губами, должно быть, решив меня поддержать.
Субъект. Неодушевленный предмет. Было ужасно слышать такое о своей матери.
— Спасибо, куколка. — Кормак перевел взгляд на меня. — Ее нашли во время зачистки Ромена и устранили.
— Ее вырвали? — с огромным трудом выдавила я из себя.
— Это стандартная процедура, намного более человечная, чем то, как я обычно поступаю с изменниками.
Я вспомнила
— Ты, — подозвал он Джоста. — Вызови сюда ассистента Мэйлы.
Джост что-то проворчал из своего угла, а затем передал приказ по небольшой коммуникационной панели.
— Аделиса, еще кое-что.
Подняв глаза, я постаралась не расплакаться.
— У нас будут телевизионные репортажи. Уверен, ты помнишь, что это такое.
Я снова кивнула. Репортажи Гильдии смотрели в каждом доме. В основном в них показывали всякие вечеринки и интервью с самыми крупными политиками. Вещание было автоматическим, и родители разрешали нам смотреть телевизор по вечерам, когда все дела были уже сделаны. Мы с Ами были совсем маленькими, и вид облаченных в дорогие наряды Прях тогда приводил нас в свинячий восторг. Теперь же и я была одной из них.
— Помнишь, о чем мы говорили в нашу первую встречу?
Я задумчиво наклонила голову и начала перебирать в памяти все события той ночи. Я всем сердцем ненавидела обрывочные воспоминания, которые остались у меня от призыва. Тогда я видела родителей в последний раз, и, если бы мне пришлось выбирать, что именно стоит запомнить, это уж точно не были бы события, связанные с Кормаком.
— Дурацкий «Вэлпрон», — прорычал он и снова дернул головой. — Пенни, главный медик на призыве Льюис. Размести запрос на устранение.
Я резко выдохнула, а Джост в углу подался к нам, но из тени не вышел.
— Ужасная некомпетентность, — пояснил мне Кормак.
В голосе его не было гнева — он уже думал о чем-то другом. Наверное, его несчастный секретарь ненавидела свою работу.
— Я сказал тебе, — продолжил он, — что мы схватили кое-кого из твоих близких, а затем ты прекрасно выступила по телевидению.
— Как жаль, что вы уже убили ее, — ответила я с болью в голосе.
— Нет, я не о твоей матери, — отмахнулся он. — Я о сестре. Как ее имя?
— Ами, — еле слышно проговорила я.
— Ее нить переплели, и мне сказали, что она счастлива и находится в безопасности.
— Счастлива? — недоверчиво произнесла я.
— Мы кое-что в ней изменили, — пояснил он.
— И стерли все воспоминания о нашей семье. И обо мне. — Меня охватила такая злость, что слезы на глазах тут же высохли.
— Одна из лучших Прях Северного Ковентри зачистила ее нить, — покровительственным тоном сказал Кормак.
— Да что это
— Мы уже много лет используем эту процедуру. Если ребенок показывает предрасположенность к насилию или неподчинению, мы немного изменяем его мозг. Такой метод позволяет проследить нити мышления отдельного индивида, а затем изолировать проблемные места, не повреждая при этом их естественное развитие.
— Получается, вы выясняете, как функционирует их мозг и как в нем хранятся воспоминания? Но как это можно изменить? — спросила я, стараясь не встречаться с ним взглядом.
— Мы можем подделать часть нити и просто добавить в нее новую информацию. Техника все еще совершенствуется, — ответил Кормак. — Однако уже сейчас она весьма действенна. Подобным образом действуют пакеты обновления, которые укрепляют старые нити. Когда-нибудь нам удастся объединить обе техники, и мы сможем решать глобальные задачи — контролировать поведение и даже старение человека.
Я вздрогнула от этой мысли, однако меня ничуть не удивило, что такие, как Кормак, мечтали победить старение.
— Если Ами уже совсем другой человек, я не думаю, что наша сделка все еще в силе, — возразила я, надеясь, что Кормак выдаст больше информации о том, где находилась моя сестра и что с ней случилось.
— Экран, — скомандовал Кормак, и мраморная панель покрылась яркими световыми пятнами. — Служба обнаружения.
— Личность? — спросил откуда-то из-под потолка приятный голос.
— Кормак Паттон.
— Субъект?
— Субъект Льюис-четыре. Ами? — неуверенно добавил он и вопросительно посмотрел на меня. Я кивнула.
Абстрактные пятна слились воедино, постепенно формируя силуэт маленькой девочки. Мы видели ее со спины: она шла вместе с другой девочкой по длинной, усаженной деревьями аллее.
— Перестройка изображения. Идентификация черт, — коротко бросил Кормак.
В этом не было необходимости. Волосы девочки растрепались, и я сразу заметила мягкие золотистые локоны над ушами. Я отвернулась от экрана, на котором показывали смеющуюся Ами с ее новой подругой. Она была счастлива. Мое сердце готово было расколоться на куски.
— Никакого вреда, — заметил Кормак. — Ну что, ты согласна?
— А у меня есть выбор? — еле слышно спросила я.
— Конечно, — ответил он. — Только постарайся быть благоразумной.
— Увидимся завтра, — тихо произнесла я, с трудом сдерживая слезы. Вряд ли он понял, что я сказала, но не стал меня переспрашивать. К счастью, в этот момент в дверь громко постучали. Я больше не могла оставаться с Кормаком наедине. В комнату зашел Эрик, который направился прямо к нему.
— Ты ассистент Мэйлы? — спросил Кормак, презрительно глядя на длинные светлые волосы Эрика.