ТКС. Книга вторая
Шрифт:
– А Ксения?
– Она мечтала угодить своему вельможному папочке. На мой взгляд, зря старалась. Видела его как-то… настоящий упырь.
– В таком случае знаю, в кого она уродилась, - холодно сказала я. Ксюшины трудности не тронули меня ни в малейшей степени.
– Не отец заставил её толкнуть Женьку с крыши, и, как я поняла, не Мортен. Она умерла, знаешь?
– Мы почувствовали. Анька даже крикнула, что она следующая…
– Да, Анна тоже… Они получили по заслугам. Так же, как Ангелина.
– Мне кажется… или ты сожалеешь?
– Мне жаль, - подбирая слова, сказала я, - не могу сказать, что их самих… Но
– Ты не такая уж тихоня, правда? Я видела в тебе стержень… в отличие от других.
– Она прикрыла глаза и тихо сказала: - Может, понапрасну я тебя тогда отпустила… всё пошло прахом… но, наверное, так было угодно судьбе. Мне всегда казалось, что у моей сказки будет плохой конец.
– Она снова посмотрела на меня мутнеющим взглядом.
– Мортен тебя больше не отпустит, но в живых оставит. Он ведь сказал нам, что нашёл способ поддерживать человеческую форму, не жертвуя донором … Ксеня бесилась ужасно… Мортен тебя любит… по-своему…
– Очень по-своему, - пробормотала я.
– Он придёт… - убеждённо прошептала Люда, и, словно в подтверждение её слов, красная нить на моём запястье вдруг стала жечь кожу словно раскалённая проволока.
Я тихонько вскрикнула, схватившись за запястье.
Огненный барьер взметнулся вверх трёхметровой стеной и тут же опал. Я вскочила и обнаружила, что расщелина в граните постепенно сокращается. На мгновение проявился защитный купол; он весь покрылся кракелюрами как лак на старой картине и тоже пропал.
Сражавшиеся наверху теперь плавно опустились на остров. Кайлеан быстро переместился так, чтобы я оказалась за его спиной. Я с отчаяньем увидала, как ему досталось. Длинные волосы спутались, куртка превратилась в окровавленные лохмотья, один рукав был почти оторван и на обнажившемся плече темнела рана. Впрочем, Химериан и отец тоже выглядели изрядно потрёпанными.
Отец, Кайлеан и Химериан образовывали треугольник, в центре которого раскинул руки Мортен. Из кончиков его пальцев вытекали извилистые зеленоватые энергетические нити, впивавшиеся справа в тело Леара, слева - в тело Арабеллы. Лица наследного принца и его супруги кукольно застыли, глаза остекленели… хищно оскалившийся Мортен выпивал из них жизненную энергию. Прямо на глазах Леар и Арабелла теряли объём, как сдувшиеся воздушные шары; похоже, это были уже не живые люди, а опустошаемые оболочки.
Видно было, что противоборствующая троица пытается остановить кошмарное действо, но все усилия не оказывали результата. Мортена окутывала еле заметная дымка, его тело даже стало чуть просвечивать - видимо, он перешёл в естественное для себя полупризрачное состояние. Я вспомнила, как тревожила Кайлеана именно эта особенность - сын Илгалеи не принадлежал ни к миру живых, ни к миру мёртвых, - и теперь понимала, как он был прав. Мортен оказался поразительно живуч.
Кайлеан плёл в воздухе заклинания - кружевные серебристые письмена, похожие на те, что появились на поверхности озера, и посылал их к Мортену… серебро тускнело и растворялось, едва коснувшись защитного свечения. Химериан швырял в Мортена пригоршни красных угольев… отец атаковал ослепительными файерболами… с тем же нулевым эффектом.
Вскоре Мортен разомкнул смертельную цепь, энергетические нити втянулись в его пальцы, и на землю упало то, что осталось
Мортен повёл плечами, размял шею и улыбнулся мне. Он выглядел посвежевшим и отдохнувшим, а его противники - уставшими и вымотанными.
– А вот теперь, Данечка, - проговорил зловеще Мортен, вперив в меня взор голубых глаз, - начнётся рок-н-ролл…
Он вскинул руки наизготовку, но тут рядом с папой появилась мама, а перед Мортеном встала Илгалея с хрустальным мечом.
– Кто тронет моего мальчика, сдохнет как собака, - заявила Илгалея и подняла меч.
Да, она крепко подпортила Мортену эффектный момент начала рок-н-ролла.
Это было нервное, но я отчётливо хихикнула.
Мортен метнул на меня косой взгляд, вздёрнул подбородок и произнёс ледяным тоном:
– Я сам справлюсь, Ваше Величество.
Илгалея дёрнулась как ужаленная:
– Сколько раз я говорила, не называй меня Величеством!
– Самое время требовать сыновних чувств, - процедил Мортен.
– Проблема в том, что результат научного эксперимента по определению не может их испытывать.
Лицо Илгалеи на мгновение сделалось несчастным. Я подумала, что за давнее сумасбродство она расплачивалась долгие годы… и всё же продолжала любить своё детище… а Мортен тоже мучился, не в силах примириться с сущностью полупризрака… Мне внезапно захотелось оказаться на страницах какой-нибудь старинной книжки, где белое - это белое, чёрное - чёрное, и не надо жалеть злодеев.
– Впрочем… - Мортен небрежным взмахом расправился с летевшей в него цепочкой файерболов.- Пока я занят, можете отгонять от меня назойливых мух, Ваше Величество.
– Он отвернулся от Илгалеи и как ни в чём не бывало подмигнул мне: - И всё-таки начнём веселье, Данимира!
– Мортен поднял руку и щёлкнул пальцами.
…Сверху обрушился пронзительный скрежещущий пассаж - сто небесных гитаристов одновременно впились нервными пальцами в свои электроструны, я даже пошатнулась от материальной мощи звука, заполонившего каждый уголок пространства; пронзительный голос возопил смутно знакомое “livin” easy, livin” free…” и под обещанный Мортеном рок-н-ролл его фигура раздвоилась. Новоявленный двойник, ухмыляясь, переглянулся с Мортеном, а тот вновь щёлкнул пальцами и на свет явилась ещё одна копия… следом третья, четвёртая, пятая… Илгалея со своим зловещим мечом отступила в сторону, а каждый новый Мортен немедля бросался в атаку и вскоре Кайлеан с Химерианом, окружённые десятком противников, заняли оборону спина к спине, и так же поступили отец с матерью. Совсем недавно мы наступали, я была уверена, что победа близка, а теперь…
Я бросилась к Люде. Пришлось напрячь голос, чтобы меня услышали.
– Что это за фокусы?!
– склонилась я над Людой, с трудом удерживаясь от того, чтобы не начать трясти её за плечи.
– Что это за двойники?
– Не двойники. Это сам Мортен и есть. Его коронный трюк. Он умеет расщеплять свою личность. Теперь каждая грань его характера - отдельный индивид. Смотри… тут есть Злость, Решительность, Беспощадность… Жадность и Щедрость… или вон… - она кивнула в сторону беспрестанно хохочущей копии, - Веселье… или Безумие… в каждом из нас намешано всякого разного, суть только в пропорциях. Приглядись внимательней, вдруг найдёшь Любовь и Доброту.