Тлеющий
Шрифт:
Шак опять заскулил и стал переступать с ноги на ногу. Казалось, ему было не по себе. Брат и сестра странно посмотрели на него, но шак не сводил глаз с Ашера.
В этот момент Ашер перевёл взгляд на Харпер. Его маленькое лицо сморщилось при виде клетки. Он потянулся к ней и согнул руки, издав слово «Ма».
Она ободряюще ему улыбнулась.
— Все хорошо, малыш. Я в порядке.
Она ожидала, что он заплачет и попытается к ней подползти, но Ашер не стал. Он успокоился, и, скорее всего, ей нужно благодарить за это его
— Нет, все не в порядке. Совсем, совсем не в порядке. — Алетея облизнула передние зубы. — Я буду с наслаждением наблюдать за твоей смертью, сфинкс. И я буду радоваться, когда Нокс её увидит. Но ещё больше мне понравится, когда вы оба будете наблюдать за смертью сына.
Харпер уловила много горечи в её словах. Все это было гораздо большим, чем просто Нокс, стоящий на пути к их цели. Это было личным.
— Какие у тебя претензии к Ноксу? Скажи, что это не из-за отсутствия на твоём пальце чёрного бриллианта. Потому что, если так, то все довольно печально.
Алетея фыркнула.
— Отказать мне было огромной ошибкой с его стороны, но нет. Дело не в этом.
По выражению её лица было ясно, что она не станет ничего объяснять.
— Ты действительно думаешь, что можешь тягаться с ним? — Харпер покачала головой. — Бестелесный должен был сообщить, что Нокс умеет вызывать адское пламя. Ты не можешь посадить его в тёмную клетку, если в этом заключался план. Это уже пытались сделать раньше. Ни разу не срабатывало.
— Ах, это потому что другие практики не знают, кто он такой. — Джонас подмигнул. — Мы знаем, благодаря Дрю, значит, Чарльз разобрался, какое именно сдерживающее заклинание нужно использовать. И это значит, мы в курсе, как убить Нокса.
Харпер внутренне нахмурился, удивляясь, как Дрю обнаружил, что Нокс архидемон.
Джонас раздраженно поглядел на сестру.
— Конечно, мы бы узнали об этом гораздо раньше, если бы кое-кто не провалил свою часть работы по сближению с Ноксом.
Сжав кулаки, Алетея свирепо на него посмотрела.
— Я не провалилась. Он просто не сказал мне.
— Мы заранее знали, что он не скажет, — сказал Джонас, — именно поэтому я и говорил, что необходимо соблазнить его, чтобы он взял тебя в пару. Неужели это так трудно для демона секса?
Алетея покраснела.
— Вряд ли я виновата, что он так закрыт. Если бы она не была его анкором, то никогда не подобралась к Ноксу настолько, чтобы он ослабил бдительность и подпустил её ближе.
Услышав в голосе Алетеи не только презрение, но и ревность, Харпер поняла…
— Возможно, у тебя есть причины желать ему смерти, но также ты о нем заботилась.
Энкантадо прыснула от смеха.
— Неверно, сфинкс.
Хо, хо, хо, какая ложь.
— Если дорогой Чарльз не сможет создать клетку, непроницаемую для адского пламени, тебе не удержать Нокса. Как ты можешь этого не видеть?
— Она не удержит его надолго, это правда, — сказал Джонас. — Адское
Скуля, шак стал ходить кругами, словно гоняясь за своим хвостом.
Поморщившись, Алетея спросила:
— Что с ним не так?
Джонас пожал одним плечом.
— Ты же знаешь, он становиться беспокойным, когда его заставляют ждать, прежде чем дать поиграть со своей едой.
Это заставило Алетею усмехнуться.
Это заставило Харпер сжать кулаки. Ашер не станет чьей-то едой.
«Прошу, скажи, что ты близко», — сказала она Ноксу.
Её коснулся его разум.
«Я тебя вижу. — В этом ответе была только ярость. — Просто держись ради меня»,
Её охватило облегчение.
«Пиропортируйся к Ашеру и забери его отсюда к чёртовой матери».
«Шак стоит очень близко к нему, Харпер. Вероятно, ему приказано атаковать Ашера при любом намёке на то, что его пытаются спасти. Ты действительно хочешь рискнуть?»
Она крепко зажмурилась.
«Нет, не хочу, но, черт возьми, Нокс, он должен быть в безопасности»,
«Мой демон призывает Ашера поднять щит, но тот, похоже, не обращает на это внимания. У меня появился план. Отвлекай этих ублюдков».
Подавив желание оглядеться в поисках какого-то признака присутствия Нокса, она заговорила с Джонасом.
— Итак, все это только из-за твоего желания увидеть смерть Нокса? Главной целью Всадников никогда не было создать структуру власти или даже избрать Верховного главу демонов. Ты же знал, что это приведёт к войне…
Харпер замолчала, заметив странный блеск в глазах Джонаса, и поняла…
— Ты хочешь войны. Хаоса. Зачем?
Его лицо потемнело, и он коснулся руки сестры в знак поддержки.
— Наш мир превратился в хаос, когда мы были очень молоды. Предводители виноваты в этом не меньше, чем личность, вызвавшая этот хаос.
— Предводители считают себя лучше других, — Алетея фыркнула. — Они утверждают, что нынешняя структура обеспечивает нам всем безопасность. Ну, это не так. Даже близко. Верховный глава демонов мог бы положить конец нашим страданиям, но у нас его нет. Остальные Предводители знали, что происходит, но ничего не предприняли. Теперь они все падут. И это будет болезненно.
— Под «миром хаоса» ты подразумеваешь, когда твой старый Предводитель сошёл с ума? — спросила Харпер.
Джонас поморщился от презрения и отвращения.
— Корделлу никогда не следовало становиться Предводителем. Неудивительно, что он сошёл с ума… садистский ублюдок стал психом ещё раньше.
— С этим я согласен, — сказал Нокс, выходя из-за деревьев. Широко раскрыв глаза, брат, сестра и практик повернулись к нему лицом. И, учитывая, что она сообщила об их планах относительно него, Харпер задалась вопросом, не под кайфом ли её пара.