Тьма императора. Часть вторая
Шрифт:
Несколько мгновений император смотрел в смятенные глаза айлы Тали, не выпуская из своей ладони её руку. Женщина молчала, быстро-быстро моргая, словно боялась расплакаться, и Арен, чтобы не смущать её ещё больше, всё же выпрямился и повернулся к Эн.
– Тебе есть, что сказать мне? – обратился он к девушке, которая что-то стремительно записывала на листке бумаги, не поднимая головы.
– Угу, – кивнула Эн. Оторвалась от своего увлекательного занятия и, вздохнув, произнесла, глядя на маму Софии: –
Арен сразу понял, что Эн не хочет разговаривать при Агате, и кивнул.
– В соседней палате можно.
Девушка поднялась, и они проследовали в соседнюю комнату, где Эн, даже не садясь, сразу быстро заговорила:
– Консилиум назначен завтра на полдень. Мне нужно, чтобы вы пришли раньше, к одиннадцати хотя бы, а лучше к десяти. Я расскажу всё, что смогла разработать. Консилиум имеет смысл проводить только в том случае, если вы будете согласны меня поддержать.
– Я согласен, – сказал Арен спокойно, и Эн покачала головой.
– Завтра, ваше величество. Решите завтра, после того, как всё услышите.
– Хорошо, – согласился император так же спокойно. Он мог бы возразить, что согласен на всё, кроме риска жизнью Агаты, но у него не было сил на пустые препирательства.
– Вас самого врачи-то смотрели? – поинтересовалась Эн, мгновение помешкав. – Или?..
– Нет.
– Вы же не бессмертный, – сказала она укоризненно. – У Вагариуса был сердечный приступ, не хватает только, чтобы он и у вас случился. Это ведь десять минут, ваше величество.
– У меня нет десяти минут. Ты что-то ещё хотела сказать, или это всё, Эн?
Кажется, она рассердилась.
– Так нельзя, понимаете? Если вы сами свалитесь, уже никого не спасёте, ни Софию, ни Агату, ни Альганну. Вы хоть ели?
Арен промолчал. В любой другой день ему было бы смешно, что Эн настолько беспокоится, да и странно тоже. Он до сих пор не мог понять, почему её прежняя ненависть к нему так и не вернулась.
– Ясно. И не ели. Да вы так себя сами угробите, без помощи заговорщиков, – продолжала возмущаться Эн. – Вот они рады-то будут!
– Этого и добиваются.
– Что? – она нахмурилась.
– Убить императора очень сложно. – Демоны, как же трудно говорить, в груди будто камень вместо сердца. – Есть способы, конечно, но они сопряжены с огромным риском, а главное – с человеческими жертвами. Жертвами среди заговорщиков. Куда проще, если император угробит, как ты выразилась, себя сам. Сойдёт с ума, например. Или просто будет настолько морально дезориентирован, что не сможет удерживать Венец. На это нужны силы, Эн, и не только магические.
– Тем более! – Теперь она даже покраснела от негодования. – Так, всё. Сейчас пойдём в смотровую, и я вас сама посмотрю. Это
– В смотровую – согласен, – уронил Арен тяжело. – В столовую – нет. Я потом поужинаю. Не переживай.
Эн пыхтела и словно пыталась просверлить его разгневанным взглядом. Но в конце концов сдалась и проворчала, делая шаг к двери:
– Она была бы недовольна вашим поведением.
– Кто?
– София.
Арен на секунду закрыл глаза, пережидая приступ боли в груди и неспособность дышать.
– Верни её мне, – попросил он тихо и хрипло, останавливая Эн кратким прикосновением к плечу. – Пожалуйста. Верни.
– Я очень постараюсь, – ответила она так же тихо, замерев возле двери. – Обещаю.
Арен ещё раз осторожно погладил девушку по плечу, а затем они вышли из палаты.
***
Слава Защитнице, с императором оказалось всё в порядке, и Эн, быстро перекусив в столовой, вновь пошла к принцессе. Прежде, чем идти домой, нужно было сделать кое-что ещё.
– Ну и где ты гуляешь, – пробурчал Рон Янг, увидев девушку. Эн ещё днём попросила его прийти в госпиталь сразу после работы. – Я тебя уже заждался. В палату эти изверги меня не пускают, – он покосился на невозмутимых охранников. – Говорят, либо император должен указание дать, либо ты. Практически приравняли тебя к его величеству.
Эн фыркнула.
– Ужинала я. Пошли, Рон. Ребята, он со мной.
– Ужинала она… А я вот не ужинал, – пожаловался друг, но тут же запнулся и замер, глядя на сияние абсолютного контурного щита. На сидящую рядом с койкой Синтию он даже внимания не обратил. – Защитник…
– Спасибо вам, айла Тали, – сказала Эн, вежливо улыбаясь женщине. – Вы можете идти. Вам, наверное, уже нужно?
– Да, – женщина кивнула, засуетившись. – Я пойду, надо забрать дочек у подруги… А завтра можно будет прийти к Софии?
– Конечно. Но не раньше полудня.
Эн проводила глазами Синтию и, дождавшись, пока дверь в палату закроется, обратилась к Рону, который всё это время стоял посреди помещения и смотрел на принцессу в коконе энергетического щита, застыв каменным изваянием.
– Ро-о-он… Отомри.
Он громко выдохнул.
– Эн… это невероятно…
– Согласна. Но я тебя сюда позвала не для того, чтобы щит рассматривать. Мне…
– Демоны! – Рон взъерошил волосы и улыбнулся шальной улыбкой. – И ведь я даже обсудить с тобой ничего сейчас не могу из-за этой печати молчания! Хоть во дворец переносись.
Теперь пришла очередь Эн замирать и удивлённо таращить глаза.
Потом девушка нахмурилась и вновь посмотрела на Агату в коконе. Затем на Рона. И опять на Агату.