Тьма над Петроградом
Шрифт:
Пропала одна вещь.
Всего одна, но вещь эта, может быть, стоила всего остального.
Пропал один из самых больших алмазов в России – знаменитый алмаз «Строганов».
Провели строжайшее расследование, допросили всю графскую прислугу, но алмаза и след простыл.
– К чему вы рассказываете нам эту давнюю историю? – перебил Горецкого Серж. – И какое отношение все это имеет к исчезновению Агнии Львовны?
– Самое прямое, – ответил Горецкий. – В тот день, точнее, в ту ночь, когда пропал алмаз «Строганов», в имении графа С. гостило довольно много людей. И среди них была ваша знакомая…
– Агния Львовна? – догадался Борис.
– Именно
– Так вы хотите сказать, что это она украла алмаз? – недоверчиво спросил Серж.
– Вот как было дело, – продолжил Горецкий, – Агния Львовна была в то время молодой и весьма привлекательной особой, хотя и бесприданницей. За ней многие ухаживали, и в числе прочих – молодой аристократ князь Георгий Александрович Тверской. Но Мезенцева была особой не только привлекательной, но и довольно легкомысленной и закрутила тайный роман с чрезвычайно сомнительным человеком, назовем его господином Х. Так вот, этот самый господин Х. назначил Агнии Львовне тайное свидание ночью, в имении графа. Агния Львовна поступила непозволительным для порядочной девушки образом: открыла ночью окно и спустила веревку, по которой господин Х. и проник в графский дворец. Каково же было разочарование Мезенцевой, когда ее возлюбленный, вместо того чтобы заключить ее в свои объятия, отправился грабить кабинет графа!
Агния Львовна попыталась остановить его, грозила поднять шум… но коварный господин Х. только посмеялся над ней: он объяснил девушке, что и в глазах полиции, и, что еще хуже, в глазах общества она окажется его сообщницей, так что жизнь ее будет полностью и бесповоротно загублена, и даже если ей удастся избежать каторги, то уж никак не удастся избежать страшного позора…
Мезенцева совершенно растерялась.
Господин Х. тем временем успел обчистить сейф графа и уже собирался покинуть усадьбу тем же путем, которым в нее проник, но тут появился несчастный воздыхатель Агнии Львовны Георгий Тверской. Он попытался задержать вора, между ними завязалась борьба. Господин Х. оглушил князя и поспешно покинул дворец, однако во время борьбы он кое-что потерял…
– Алмаз «Строганов»! – догадался Борис.
– Совершенно верно! – подтвердил Горецкий его догадку. – Во время борьбы вор потерял алмаз. Агния Львовна заметила эту драгоценную потерю и спрятала алмаз в укромном месте. Князь Тверской пришел в себя, но никому не рассказал о том, свидетелем и участником чего он стал, – он не хотел повредить репутации девушки, в которую был влюблен… Благородство, знаете ли, самопожертвование и так далее…
Позднее, когда стало известно о пропаже алмаза, он догадался, что дело не обошлось без Агнии, но опять же промолчал, оставив свои догадки при себе: он не хотел опозорить Мезенцеву, а кроме того – у него не было надежных доказательств, только догадки…
– Как же вы-то обо всем этом узнали? – недоверчиво поинтересовался Серж.
– Я сложил кое-какую информацию, вспомнил давние нераскрытые дела, а самое главное – та давняя история получила продолжение в наше время. Князь Тверской после революции перебрался сюда, в Париж, но все его деньги и ценности пропали. Как, впрочем, и у большинства уцелевших русских аристократов. Князь опустился, запил, характер его под влиянием нищеты испортился, он стал раздражителен и излишне болтлив. Его по старой памяти еще принимали в некоторых русских домах, в частности в доме престарелой русской графини Воронцовой, с которой он состоял в отдаленном родстве. Как-то за обедом старая графиня упомянула, что ее давний знакомый, прибывший из России, передал ей
А Лизавета Ивановна, как многие приживалки, страстно ненавидела свою хозяйку и мечтала от нее вырваться. В свои выходные дни она встречалась с давним знакомым – то ли дальним родственником, то ли бывшим женихом, который имел дела с парижскими бандитами. Узнав про бесценный алмаз, бандиты заинтересовались, но не более того: алмаз, даже если и существовал, находился в далекой России, то есть вне пределов досягаемости, почти на Луне. Однако вскоре после этого разговора те же бандиты каким-то образом узнали о вашей группе и о том, что вам поручено привезти из России родственницу великого князя, а вместе с ней и Агнию Львовну Мезенцеву. Тут уж грех было не воспользоваться удачным стечением обстоятельств.
– Бандиты сумели договориться с Луиджи (у него самого было криминальное прошлое, так что встретиться с ним и найти общий язык оказалось нетрудно). Насколько я представляю характер вашего помощника, – Горецкий кивнул Сержу, – он был смел, ловок, но очень жаден до денег. Такие качества, как преданность и честность, в его арсенал не входили. Поэтому он легко согласился поубивать всех вас, забрать камень у Агнии Львовны силой и вернуться с ним в Париж. Надо сказать, бандиты пообещали ему за это очень большие деньги.
Серж ничего не ответил, опустив голову и кусая губы.
– Правда, эту встречу случайно увидел ваш коллега Ванечка, за что он и поплатился жизнью… Дальнейшее, господа, вы знаете!
– Вы… – Сашенька вскочила с кресла, – вы не можете так говорить о тете!
– Сожалею, мадемуазель, – Горецкий склонил голову, – но я полностью отвечаю за свои слова. И доказательством этому может служить нынешнее исчезновение госпожи Мезенцевой.
– Выходит, мы привезли из России Агнию Львовну вместе с алмазом… – протянул Серж, нахмурившись. – Выходит, Мари и Ванечка погибли, чтобы драгоценный камень достался шайке парижских бандитов!
– Не совсем так! – остановил его Горецкий. – Эти бандиты ничего не получили, они только что арестованы и уже начали давать показания.
– Но Агния Львовна скрылась, и наверняка вместе с камнем!
– А вот это мы еще посмотрим! – И Аркадий Петрович выглянул в окно.
Заметив там кого-то, он помахал рукой.
Через несколько минут в комнату заглянула горничная и доложила, что какой-то подозрительный мальчишка спрашивает господина Горецки.
– Попросите его войти! – распорядился Аркадий Петрович.
Служанка взглянула неодобрительно, но отправилась выполнять поручение.
Тут же в комнату вбежал самый натуральный уличный оборванец лет десяти-одиннадцати. Увидев Горецкого, он вытянулся во фрунт и доложил, как дисциплинированный солдат:
– Так что, мосье, все как вы приказали. Я следил за этой особой от пансиона. Она вышла час назад, взяла фиакр и поехала в гостиницу «Манифик». Там сняла номер на имя мадам Ленуар.
– Молодец, Жак! – похвалил мальчишку Горецкий и протянул ему франк. – Теперь мы знаем, где находится Агния Львовна. Но что-то мне подсказывает, что она ненадолго задержится в гостинице…