Тьма перед рассветом
Шрифт:
Что такое место делает внутри кристалла? удивился он, когда они оказались в приятной тени деревьев.
Не знаю. Это же твой кристалл. Кайана засмеялась, ее смех далеко разнесся в чистом, свежем воздухе.
— Я не делал ни одного из них, — сказал Джедра вслух. — Я нашел их в разрушенном городе.
— Слушай, интересно, увидим ли мы сами себя, когда солнце сядет? — спросила Кайана, глядя в стеклянное небо.
— Это было бы… странно.
Она опять громко рассмеялась. — Это все и так достаточно странно.
Джедра вгляделся
— Что это может быть? — спросил он, указывая на него рукой. Оно веяло в воздухе, чем-то напоминая тряпку, хлопающую на ветру.
— Не знаю, — ответила Кайана. — Хочешь пойти и взглянуть?
— Конечно.
Они не торопясь пошли между деревьями, время от времени останавливаясь, чтобы посмотреть на новые чудеса: птиц, весело чирикающих в ветвях; толстых, шерстистых животных, пробиравшихся через траву; даже капли росы на широких листьях, свернувшихся на своих черенках. Что-то во всем этом было странное и загадочное. Джедре потребовалось несколько мгновений, но наконец он сообразил, что его смущает.
— Здесь нет никакой обороны, — сказал он. — На растениях нет шипов, и как бы медленно мы ни шли, ты могла бы вытянуть руку и схватить это жирное животное.
— А потом съесть. Да, ты прав, — Кайана пожала плечами. — Кстати, мы могли бы попытаться немного погодя. Я не ела с того момента, как вернулась из песчаной бури после своей маленькой вылазки.
Джедра засмеялся. — Я же не знал, что мы найдем здесь. Иначе я обязательно захватил бы с собой обед.
Они пошли дальше, но следующее дерево было настолько необычным, что они невольно остановились. Его листья были меньше, чем у остальных, а с веток свисали круглые, светло-коричневые шары. В воздухе висел аромат свеже-приготовленного хлеба.
— Ты только посмотри на это! — недоверчиво сказала Кайана, протягивая руку и срывая один из этих шаров.
— Что это?
— Да это булка, самая настоящая булка. — Кайана протянула плод Джедре. Он был овальной формы, удлиненный, на конце слегка более коричневый, со слабой выемкой в центре, где полагалось быть черенку. Он был теплый, как будто только что вышел из печки. А аромат… Рот Джедры наполнился слюной, желудок заурчал.
— Это невозможно, — сказал он.
— Да, конечно невозможно, — ответила Кайана. — Но и все это место тоже невозможно. — Она протянула руку и сорвала еще один удлиненный шар с ветки. Когда она разорвала его и обнажилась мясистая внутренность, запах спелого хлеба стал еще сильнее. На мгновение она сдвинула брови, псионически проверяя его, потом аккуратно откусила кусочек, довольно улыбнулась и откусила кусок побольше. — Ммм. Великолепно.
— Ты уверена, что это безопасно? —
— Я не смогла обнаружить никакого яда, — ответила она с набитым ртом.
Это не был один из его талантов, но Джедра тем не менее попробовал. Если они все еще связаны, тогда и он спосбен на это. Кстати, это и будет хорошая проверка. Он сконцентрировался, стараясь увидеть любой яд как черную нить в хлебе, но булка осталась как была, коричнево-белой. Впрочем на самом деле это не означало ничего. Как говорил Китарак, обучая их этому искусству: «Отсутствие доказательства — не доказательство отсутствия».
Тогда Джедра решил попробовать найти что-нибудь другое, например дрожжи, которое точно должно было быть в булке. И на этот раз плод стал серым.
— Эй, смотри, это сработало, — радостно воскрикнул он. — Я научился обнаруживать яд.
— Действительно? Тогда быть может и я смогу… — Ее булка взмыла в воздух и неподвижно повисла перед ней. — Да! Я могу заставить вещи летать! — Она выхватила булку из воздуха и откусила еще один кусок.
Джедра откусил кусок от своей и закрыл глаза, смакуя восхитительный вкус. Плод был слегка сладкий и почти таял во рту. За всю свою жизнь он не ел ничего более вкусного. Он мигом сжевал первый удлиненный шар и сорвал еще два. Кайана последовала его примеру, и они пошли дальше между деревьями, наслаждаясь чудесным хлебом.
Шуршаший звук нарастал, по мере того, как они заходили все дальше в лес. Когда они были уже совсем близко от движущейся белой штуки — теперь, когда они могли видеть ее более отчетливо, она скорее напоминала длинный флаг, который легкий ветер мотал вперед и назад — он осознал, что звук идет из одного места. Что-то двигалось по земле. Что-то длинное и волнистое. Его кусочки скользили по земле вперед и назад, отражая солнечный свет. — Нет, — сказал Джедра, подходя ближе. — Невозможно. — Но это было не более невозможно, чем хлеб, растущий на дереве. Он был перед ним, такой же реальный, как и все в этом странном, невероятном мире внутри кристалла, текущий поток открытой воды.
Он был широк, не меньше шести ярдов, и тек справа налево по каменистому ложу. Где-то он был поглужбе, там было что-то вроде бассейна, дальше он опять мелел, и когда Джедра встал на край одного из таких бассейнов, он увидел серебряные молнии, промелькнувшие в воде.
— Ты видишь это? — спросил он. — Там, в воде, что-то живое.
— Рыба! — воскликнула Кайана. — Я слышала об этом. Они все еще встречаются в дальних землях, мне рассказывали о них.
Джедра наклонился и сунул руку в воду. Она была холодная, почти такая же холодная, как и холодильный ящик Китарака. — Вау! — воскликнул он и отдернул руку. К тому же он был просто шокирован, вода испугала его; он почувствовал, как что-то приятно-холодное обволокло его кожу. Он сложил руки вместе, опустил их в воду, набрал воды, поднес ее к губам и сделал маленький глоток.