Тьма. Рассвет Тьмы
Шрифт:
Второй мутант беспокоил полковника не столь сильно, но, тем не менее, вызывал вопросов даже больше, чем крадущаяся позади него самка. Высокий и мощный самец, отличный образец донора крови, увешанный примитивным дикарским оружием. Сразу же стало ясно, что мутант довольно сильный биопсионик, пятого уровня мощности мозга, или Лазурной частоты, по спектральной терминологии мутантов. Кроме того, у данного самца весьма устойчивая психика, повышенные реакции синапсов и необычайно развитая даже для мутантов координация. Полковник запустил изображение в замедленном режиме и внимательно изучал движения мутанта. Биопсионик быстро сориентировался в ситуации и вывел из строя все сторожевые турели, потратив совсем немного времени. Первой странностью, бросающейся в глаза, было то, что мутант не бормотал дикарские напевы, вводящие мозг биопсионика в состояние резонанса, позволяющее ему оперировать первичными энергиями. Это более чем необычно.
Изображение показало открывающиеся двери, и Джейсон покадрово разобрал схватку мутанта с боевым роботом. Дважды мутант должен был умереть, и оба раза самка ликвидировала полученные им повреждения менее чем за секунду. Полковник с ненавистью
Рухнувший робот разлетелся на куски под действием сильного взрыва, и половина видео— и телеметрических сенсоров вышла из строя. Полковник Джейсон остановил воспроизведение записи, отмотал картинку назад и максимально приблизил изображение, всматриваясь в действия мутанта. Вот он опрокинул робота и перегрузил ему защитное силовое поле, отключая защиту. Что у него в руке? Полковник нахмурился. Это уже серьезно. Откуда у мутанта плазменная граната? Неужели это все-таки тонко проведенная операция сирийцев?! Тогда понятно, почему данных о биопсионике нет в докладах его агентов, собирающих досье на всех имеющих биопсионическую мутацию дикарей, начиная с четвертого уровня мощности мозга. Выходит, что столь тщательно подготовляемая полковником операция провалена, а сам он на грани гибели! Сирийцы наверняка начнут за ним тайную охоту. Теперь ему придется безвылазно сидеть в США до окончания смены, а потом его лавры достанутся кому-то другому. Даже если никто из его последующих сменщиков не сможет добыть информацию об истинном положении дел в Сирии, как это с виртуозным профессионализмом сделал он, в любом случае второго шанса у Джейсона не будет. Сирийцы попросту вымрут, и все лавры незаслуженно достанутся какому-нибудь недалекому бездельнику, вся заслуга которого будет состоять в том, что он заступил на дежурство в нужное время. И о президентском кресле полковнику придется забыть. Его следующая смена начнется через шесть тысяч лет, а согласно самым последним разведданным, арабы столько не протянут.
Полковник раздосадованно откинулся на спинку кресла. За что Господь несправедлив к нему? Всю свою жизнь Джейсон провел как образец праведности, свято чтя последние слова отца. Прошло много смен с тех пор, но тот день сохранился в памяти полковника так четко и ярко, будто это было вчера. Старик умирал тяжело. Последствия войны подорвали его здоровье, и он сильно сдал на закате своей жизни. Последний месяц ведущий медицинский специалист штата Колорадо доктор Мэтт Джейсон не узнавал друзей, перестал ходить и совсем потерял связь с реальностью. Когда лечащий врач отца срочным оповещением вызвал молодого Криса, сообщив, что доктор Джейсон умирает, тот примчался сразу, покинув лекцию в университете. Перед смертью отец неожиданно твердо взял его за руку и посмотрел в глаза ясным взором. «Мы были слишком слепы, Крис, — произнес он спокойным и ровным голосом, словно не лежал на медплатформе блока интенсивной терапии, а разбирал со своими учениками тонкости только что проведенной сложнейшей операции, — слепы, надменны и самонадеянны. За гордыню эту мы заплатили огромную цену и обрекли своих детей вечно выплачивать по счетам за грехи родителей. Нам нет прощения, сын. Помните это и не повторяйте наших ошибок». Отец покинул этот мир с открытыми глазами, и молодой Джейсон не сразу понял, что старик уже мертв…
— Личный архххив. Сссемейные фото! — коротко распорядился полковник. — Ссснимок номммер один, на весссь экккран!
Компьютер послушно выполнил команду, разворачивая на одном из мониторов старое панорамное фото. На фоне уютного домика, утопающего в зелени идеально ровного газона, стояла улыбающаяся пара. Крупный мужчина в деловом костюме довоенной поры обнимал дородную женщину в цветастом платье. Джейсон некоторое время смотрел на снимок. Он знал это фото вплоть до мельчайших подробностей, включая крохотные неровности пары битых пикселей. Родители на нем еще совсем молодые и нереально красивые той пышнотелой красотой, которой обладали только Великие Американцы, легендарные герои Соединенных Штатов, подарившие миру демократию, выигравшие величайшую в истории войну и избавившие планету от русской заразы. Этот снимок был сделан сразу после того, как отец получил свою первую докторскую степень и престижную работу в исследовательском центре министерства обороны.
Как и все ныне живущие граждане США, полковник Джейсон появился на свет уже после третьей мировой войны, в залегающем глубоко под землей бункере штата Колорадо. Но он был рожден одним из первых и хорошо помнил почти всех Великих Американцев. Он прекрасно знал и историю своей героической родины, множество грандиозных эпизодов которой рассказывал ему отец. Слушать о подвигах бесстрашных героев из первых уст было намного познавательнее, чем рыться в скупых хроникальных файлах. Доктор Джейсон возвращался в семейные апартаменты после долгой и тяжелой смены в госпитале штата, съедал двойную порцию своих любимых Биг Маков и, устроив тучное тело в жалобно скрипящем кресле, начинал повествование. О довоенной жизни и процветании великих Соединенных Штатов, опоре и основе всех мировых благ и всеобщего равенства, гаранте всемирной справедливости и оплоте правосудия, стране, жить в которой мечтал каждый человек, живший на планете. О противостоянии прогрессивных идеалов американской свободы и демократии с расползающейся
Ничто не в силах было остановить Великих Американцев. Поверхность планеты плавилась, исчезая во вспышках термоядерных взрывов колоссальной мощности, но храбрые герои ушли глубоко под землю, в заранее выстроенные комфортабельные убежища. Земная кора меняла свои очертания, тектонические платформы опускались на дно океанов и поднимались ввысь, сминая бункеры, словно бумагу, но выжившие люди запечатывали обрушившиеся уровни, замуровывали развороченные ходы и продолжали бороться. Мощнейшее жесткое излучение пронизывало земную толщу на многие километры вглубь, стремясь уничтожить оплоты жизни, но не желающие сдаваться храбрецы, страдая от лучевых ударов, усиливали защиту, еще сильнее укрепляя убежища, и смеялись в лицо смерти. Пожирающий все живое биодеструктор, подлое и бесчеловечное оружие русских, сожрал поверхность планеты, отравил атмосферу и заразил воду, обрекая на гибель зарывшихся в землю патриотов величайшей во вселенной страны, но упрямые американцы и не думали опускать руки. Они выбирались на поверхность и, жертвуя собой, разворачивали на мертвой земле фотонные ловушки, питающие генераторы энергетического синтеза, модернизировали системы фильтрации подземных вод и развивали медицину. Подземные Соединенные Штаты Америки выжили вопреки всему и вся, сохранив связь между собой. Сам Господь был на стороне великой нации в той грандиозной войне, расставившей все на свои места. Свобода и демократия — вот истинные идеалы, и США, их сердце, выжили и будут жить вечно. А о врагах, некогда считавших себя великими и могучими, никто уже не помнит. Где та Россия? Их континент стал океанским дном на пятнадцатикилометровой глубине еще двадцать пять тысяч лет назад, и воспоминания о нем давно истерлись из памяти. Выжила лишь жалкая кучка их прихлебателей, до сих пор не вымершая благодаря великодушию и благородству Соединенных Штатов. И в благодарность за это они еще плетут козни, пытаясь диктовать великой нации свои жалкие условия!
Мать Джейсона умерла при родах, как большинство Великих Американок, и полковник знал ее только по снимкам из семейных архивов. Но подвиг ее и подобных ей от этого не становился менее значимым. Перенесшие жестокие удары остаточной радиации и всепроникающего биодеструктора отважные женщины знали, что обречены на смерть, но бесстрашно соглашались на вынашивание детей, обеспечивая существование гордой и несгибаемой нации. Из ста тысяч переживших войну граждан штата Колорадо только три тысячи семей смогли родить на свет живых младенцев. Но жертва Великих Американцев не пропала зря. Господь всевидящ и справедлив. Он не бросил своих любимых детей на произвол судьбы. Родившееся в чреве подземных лабиринтов поколение было другим. Пусть новые американцы во многом уступали своим великим родителям, появившись на свет с многочисленными дефектами и отклонениями, пускай сами они уже никогда не могли иметь потомства, за все эти страдания Господь наградил их с лихвой. Новые американцы не могли умереть. Их организмы не знали старения, регенеративные процессы не прекращались и не замедлялись, и для бесконечной жизни новому поколению требовалось лишь одно — своевременное обновление крови. Именно она служила основой их вечного существования, питая восстановительные реакции и поглощая продукты распада. И вновь Великие Американцы совершили беспримерный подвиг. Они создали банк крови и технологию гемо-сепарации, унифицирующей ее для своих потомков. До самой смерти легендарные предки наполняли банк, увеличивая для потомков запас жизни.
Но так или иначе приближалось время, когда банк мог иссякнуть. И потому надеяться на одни лишь созданные запасы было неразумно. Великие Американцы начали предпринимать попытки выхода на поверхность с целью поисков сохранившихся форм жизни, чтобы увеличить приток донорской крови. Это было сопряжено с огромнейшим риском. Несмотря на сверхсовременные средства защиты, долговременное пребывание на поверхности грозило человеку мучительной смертью. Поиски шли медленно, но упорству несгибаемых предков не было предела. Обследовавшие поверхность люди нашли свою планету полностью изменившейся. Одни материки исчезли, другие приобрели новые очертания, сочащаяся ядом биодеструктора атмосфера навсегда уничтожила планетарную экосистему. На месте некогда грандиозных городов величайшей в мире страны подчас не осталось даже руин, и усыпанную пепельным снегом ядерной зимы землю населяли лишь мутировавшие насекомые и рептилии. Их кровь не годилась даже для санитарно-гигиенической системы. Но отважные американцы не привыкли сдаваться. Разведчики двинулись дальше, исследуя смертельно опасную планету.
Третья мировая война бушевала не только на земле. Противники нанесли мощные удары по орбитальным инфраструктурам друг друга, разрывая в клочья космические станции и сжигая спутники. Миллионы обломков от многокилометровых остатков орбитальных платформ до мельчайших осколков обшивки ракет кружили вокруг планеты, время от времени соударяясь друг с другом. От телекоммуникационных и прочих спутников остались лишь заполнившие орбиту планеты поля космического мусора, и бесстрашные исследователи могли надеяться только на себя. И они упрямо шли вперед, рискуя жизнями ради будущего своих детей. За несколько лет до смерти отца поисковые группы выяснили, что африканский континент частично сохранился, выстояв в бушующих на планете глобальных катаклизмах. Разведчики высадились там и сразу же столкнулись с противником. Несколько позже выяснилось, что часть сирийского подводного флота каким-то образом уцелела в войне и теперь оккупировала искореженные катастрофой остатки Африки. Враги оказались вооружены до зубов, и понесшие потери мирные исследователи были вынуждены отступить. Вскоре арабам хватило благоразумия заключить мир. На уровне правительств был проведен саммит, на котором стороны четко разграничили свои жизненные территории.