Точка Экстремума

Фаррон Эйрин

В просторном холле царили сумерки, слабо мерцали ползущие вдоль стен полосы диодов. Тихо журчала вода небольшого фонтана в центре помещения, искусственный ветер заставлял листья растений с едва слышным шеоестом трепетать. Под ногами сверкало вычищенное до блеска гладкое, словно лед, покрытие пола.

Андроид заметил несколько камер, но их черные глазки невинно мерцали в полумраке, не реагируя на посетителей.

— Чоу?

— Вижу вас, — отозвался скользящий. — Путь свободен. Как только зайдете в лифт, я переключусь на другие камеры.

— Не

забудь подкинуть им вирус потом.

— Обижаешь.

— Просто напоминаю!

— Сейчас придет один из лифтов… Так… Вот. Шаттл подан, господа.

Тихий звуковой сигнал разнесся по фойе, слившись с журчанием фонтана и шелестом листьев. Двери лифта разошлись, открывая светящийся проем.

— Сис, ты видишь охранников на сто сорок пятом? — спросила Айрия.

— Да. Я буду рассказывать вам об их передвижениях. Кейс как раз взламывает охранку, сейчас мы с Чоу к ней подключимся.

— Сто сорок пятый всегда охраняется патрулями, — с тревогой ответила Айрия, — готовься, что придется применить силу!

Айрия ввела на сенсорном дисплее номер этажа. Лифт поднял их на нужный этаж — огромное темное пятно на планах. Теперь следовало полагаться только на Айрию. Опираясь на указания следящего за передвижением патрульных Сиса, девушка повела андроида по лабиринту коридоров.

Шаги Ретта и Айрии маскировал тихий шум, похожий на гудение — словно в здании расположился огромный пчелиный улей. Это билось сердце высотки. Тысячи автоматических систем работали, поддерживая ее в надлежащем состоянии. Свернув в очередной коридор, Айрия дернула Ретта за рукав. Они спрятались за каменную кадку с растениями. Айрия кивнула, указывая куда-то вперед, а Ретт осторожно выглянул из-за края кадки. Впереди у поворота стоял патрульный, словно ожидая какой-то команды. Андроид спрятался обратно.

— Ждем минуту, он должен уйти, — шепнула Айрия. — Что же его задержало?

— Почему Сис не сказал о нем?

— Он вне обзора камеры, — отозвался Коротышка.

Ретт снова выглянул за угол, а затем повернулся к Айрия.

— Может, вырубить его?

Но та покачала головой.

— Пока не нарывайся. Переполох поднять всегда успеем.

Ретт нахмурился.

— Как скажешь.

Секунды утекали, наконец, послышался голос Сиса:

— Можно. Потихоньку. Вижу его — он идет в соседний коридор.

Патрульный скрылся, Ретт и Айрия выскочили из укрытия. Снова лабиринты из зеркальных стен.

— Долго еще?

— Почти пришли.

Айрия остановилась внезапно, будто ей поставили подножку. Она огляделась — никого. Протянула руку к считывателю на очередной двери, широкой и двустворчатой.

— Ты здесь работала?

Айрия напряженно кивнула. Она посмотрела на камеру наблюдения, но та оставалась неподвижной. Значит, все еще под контролем Сиса и Чоу.

— Время работы в этом помещении ограничено. Нельзя приходить раньше и задерживаться дольше, чем указано в регламенте, — сказала Айрия.

— Кейс, как там дела? — тут же поинтересовался Ретт.

— Продираюсь сквозь защиту двери, — ответил

скользящий, и голос его слегка дрогнул от восторга. — Тут что-то с чем-то! Я таких технологий еще не видел! Это же чистый кайф…

— Давай про кайф в другой раз, — буркнул Ретт. — Миши, что с логами?

— Пока маскирую вас удачно, — отозвалась девушка. — Ни одна система не знает, что мы тут. Но Айрия сказала правильно, они учатся. Так что не уверена, сколько у нас времени. Если замечу что-то необычное, скажу.

— Спасибо, — выдохнул Ретт.

Потянулись минуты ожидания. Андроид предложил Кейсу помощь, но тот отказался. Внезапный возглас скользящего красноречиво сообщил о том, что ему удалось обойти защиту. Считыватель замка ожил, Айрия метнулась к ней. Секунда, и сработал механизм опознавания. Проход в лабораторию был открыт.

— Дверь думает, что сейчас разгар рабочего утра, — довольно протянул Кейс. — Добро пожаловать.

Андроид и девушка шагнули за порог, и двери тут же закрылись, пропуская их в огромный зал, под завязку набитый всевозможными инструментами для научной и исследовательской работы. Ретт шел за своей спутницей, вертя головой.

Мерцающие голографические экраны, тонкие руки манипуляторов в стерильных аквариумах, столы с блестящими инструментами неизвестного назначения. Внезапно Ретт понял, что ему все это знакомо. Он уже видел все это — в прошлой жизни, когда еще не лишился памяти. Андроид уже ходил по этой лаборатории.

Он перевел полный смятения взгляд на Айрию, но та была поглощена своим делом. Девушка остановилась, и андроид знал, что увидит впереди: прозрачный стеклянный бокс.

Он не был пустым, как в прошлый раз… Точнее, в прошлый раз там были лишь остов и пучки кабелей, отдаленно похожие на человеческую фигуру. Робомата, содержавшегося в боксе, создали по подобию женщины.

Матовые покровы тела походили на кожу синтезий. Из головы механической женщины торчали десятки каелей, смахивая на косички или дредлоки. Робомат даже был одет: в ярко-красную безрукавку и облегающие брюки цвета индиго. Крохотные чешуйки одежды поблескивали в приглушенном свете диодов.

— Кариад, — прошептала Айрия.

Механическая женщина пребывала в гибернации: она сидела в кресле совершенно без движения, в глазах не мерцала искра жизни.

— Кейс, — проговорила девушка, пока Ретт разглядывал новую форму жизни, — ты должен взломать защиту бокса. Это будет нелегко, но это последний рубеж.

— Понял, — коротко бросил скользящий.

— Я помогу ему, — с трудом отрывая взгляд от робомата, сказал Ретт.

Он уселся за ближайший стол и положил на него свой комтер. Подключившись, он вошел сначала в публичную, затем в защищенную сеть «Кибертеха». Путеводник Кейса мерцал среди паутины антивирусных кодов, и Ретт, используя его, добрался до ожидавшего слайдера. Одновременно они принялись визуализировать коды антивируса.

Андроид слышал, как Айрия меряет шагами помещение. Стук ее подошв напоминал щелчки метронома, отсчитывавшего секунды.