Точка невозвращения
Шрифт:
– Ну, что, старая развалина? Заболеть вздумал?
– спросил Старик, увидев состояние старого друга.
– О, привет. Сердце шалить начало. Как только сообщили о захвате какого-то кораблика - так сердце и не выдержало.
– Стареешь. Волноваться пора завязывать. Вот только некогда болеть - похоже война на носу.
– А ты все такой же, как и сорок лет назад, - улыбнулся Адмирал, - когда я появился сопливым юнцом.
– Ну, тот сопливый юнец единственный смог разбить мне нос.
– Случайно. Я тогда поскользнулся...
– Адмиралу пришлось прерваться - грудь сдавил приступ
– Ладно, ты все равно секрет не откроешь.
– Почему - же. Я - наблюдатель. Просто в свое время меня втянули в политику. Ну, я и ушел во флот - чтобы от нее спрятаться. А потом - создал себе такое амплуа. А когда на место второго стлал третий Адмирал - а я все никак не умру - решили меня не трогать. Я бы просто ушел и ничто не смогло бы остановить. А жизнь эта военная мне приелась. Кое-чему из своих знаний я стал делиться. Правда, пока нет того, кто смог бы получить все мои знания. Возможно - это удастся Ястребу. Тем более, что он не будет тупо заучивать упражнения, а проникнет в их суть...
– Ты ведь не с Земли?
– спросил вдруг Адмирал.
– Да есть тут неподалеку одно местечко, где я родился. Пара десятков парсек - и мы там, - улыбнулся Старик.
– Спасибо, - прошептал Адмирал.
На глазах обоих появились слезы радости и горя.
– Как ты думаешь, Алекс справится?
– спросил Адмирал.
– Значит - он? Вдруг что - поможем.
– Китель... в левом погоне... ему...
– с каждым словом его голос становился все слабее.
– Помоги людям. Ты ведь понял... кто враг. Настоящий враг. Предупреди... и помоги.
– Алекс и сам догадался. Но - я делаю все, что смогу.
В комнату вошел врач.
– Вы кто такой? Охрана!
– позвал он.
– Это... друг, - сказал Адмирал и оборудование зарегистрировало остановку сердца.
В палату забежал ближайший патруль. Доктор пытался делать непрямой массаж сердца. А Старик стоял и плакал. Не думал он, что кого-то ему будет так нелегко потерять.
– Он ушел, - сказал врач.
– Кто вы? И как здесь оказались?
– Я? Старик. Просто - Старик.
– При этих словах парни из поста, не узнавшие его сразу - вытянулись по стойке смирно, а сам он продолжил.
– Его старый-старый друг и учитель. А как оказался? Ну, это - государственная тайна.
И достав коммуникатор, набрал номер Алекса.
– Ястреб, не спишь?
– спросил он, едва соединение установилось. Услышав это кодовое имя, которое носил лишь один человек во всем флоте один из присутствовавших в палате военных вздрогнул - в свое время он учился вместе с этим парнем, который недавно прославился на все "Калипсо".
– Что случилось?
– ответил парень и заметив фон, спросил.
– Вы где?
– В больнице у Адмирала... Он только что умер, - и разорвав соединение, сказал глядя в пустоту.
– Наступают трудные времена...
20
На траурную службу Алекс одел привезенный буквально в последний момент белоснежный с золотыми погонами мундир. Он был здесь один - не взяв на церемонию ни Жени, ни кого бы-то ни было из своей команды.
Никто и предположить не мог, что такой силач, как Адмирал, - покинет свой пост из-за проблем с сердцем. Теорию об отравлении чем-либо
С трудом отстояв службу, - а прятать эмоции за маской безразличия трудно, - Алекс отправился к машине.
– Ты смотри, этот новый посмел явиться!
– услышал он чей-то шепот. И тут же кто-то идущий за ним на небольшом расстоянии, продолжил свою речь.
– Отравил небось старика и не нарадуется, что тот его назначил своим преемником. А может - он подделал последнюю волю Адмирала?
Тут послышалась затрещина.
– Думай, что говоришь! Адмирал хотя и был стар, но в уме ему не откажешь. И назначил он его преемником неспроста. Его не было рядом, когда старика хватил удар. В отличие от многих прогнозируемых. А еще - Адмирал знал, что несмотря на его желание - начнется грызня за его пост. Этот же парень - сможет не только удержаться на плаву, но и навести порядок в том хаосе, который начался сразу-же после объявления о кончине Адмирала.
– Этот пацан? Не смеши. Да я бы тоже смог...
– постепенно с шепота разговор стал идти в полный голос.
– Слушай, этот парень - гений аналитики. Он с блеском закончил высшие офицерские курсы. Разработал кучу операций. К нему обращаются за советами все, кому не лень. И еще - он тот, благодаря которому твой сын еще жив. Оба раза, когда на них нападали в пути, именно этот парень в последний момент спасал жизни всем.
– Но ведь то был...
– А ты что, его не узнал? Сын Суворина. Я с ним сталкивался на лунной базе. Во время операции по освобождению заложников. И ты знаешь, что тогда случилось, и что он смог сделать...
– Мне это до сих пор снится. Я был уже после того, как заложников вывели. Он действовал, словно зверь... Гений или безумец. Слушай, а он нормальный?
Алекс остановился и подождал, пока пара нагонит его, ответил.
– На принятие решения у меня тогда были неполные четыре секунды, - время - пока террорист снимет разрядник с предохранителя и накопится первичный заряд. Он уже собирался убить девочку, и медлить было нельзя. А в здание успел проникнуть только я. Остальные же - ждали приказа командования. Я тогда не был военнообязанным и действовал на свой страх и риск. И вас там не было - так что хватит рассуждать на тему того, что вы бы сделали. А сделали бы мало. Или не так и пострадали бы заложники. Или вообще не справились. А насчет того, зверь я, безумец, гений или еще кто, - если от этого будут зависеть жизни людей - я буду ими всеми.
Тот, который критиковал Алекса, только и мог, что открывать и закрывать рот, будучи не в силах что-то возразить. Второй - же склонил голову в полупоклоне.
– Адмирал. Он не был там - а девочка та - моя дочь. За что я вам благодарен, вот только сказать это тогда не смог.
– Я тогда убежал ото всех и впервые напился. Меня нашел Адмирал и долго со мной беседовал. Правда, я его не знал в лицо, и он был не в мундире. А когда недавно сдавал Аттестацию - я его увидел всего третий раз.