Точка Омега
Шрифт:
– Где вы находитесь, доктор Глоудж?
– Господин Хэммонд... это ужасно... эта тварь... Барбара Эллингтон...
– Она заставила вас покинуть самолет. Я знаю. Где вы сейчас?
– Я у себя дома, в Пенсильвании.
– Она вас сопровождала туда?
– Да. И я ничего не мог поделать, чтобы помешать ей.
– Конечно. Она ушла?
– Не знаю, где она сейчас. Я рискую, звоня вам. Было кое-что такое, о чем я совсем позабыл, господин Хэммонд, но она, она была в курсе. Я...
– Имелся ли
– Я и думать о нем забыл. Это был один из первых экспериментальных образцов. Сыворотка содержит примеси, которые вызывают опасные и чудовищные отклонения в развитии. Я полагал, что все её запасы уничтожены. Но эта тварь знала обо всем больше, чем я сам! Она привезла меня сюда и заставила отдать ей всю оставшуюся сыворотку, которой было совсем немного...
– Но достаточно для четвертой дозы?
– Да, да, вполне.
– И она её себе ввела?
Доктор Глоудж, поколебавшись, ответил:
– Да. Тем не менее есть надежда, что вместо того, чтобы подстегнуть эволюционный процесс у этого существа, которое я теперь рассматриваю как монстра, эта несовершенная сыворотка не позволит ей подняться на следующий уровень развития, а, наоборот, быстро её уничтожит.
– Вполне возможно. Но с самого или почти с самого начала эксперимента по эволюционному стимулированию Барбара Эллингтон действовала с пониманием тех возможностей, которые перед ней открывались. И я с трудом верю в то, что теперь-то она совершит ошибку.
– Я...
– голос Глоуджа сломался.
– Господин Хэммонд, я вполне отдаю себе отчет в гнусности того, что я сделал. Если я в той или иной степени могу способствовать предотвращению самых пагубных последствий моих действий, вы можете рассчитывать на полное сотрудничество с моей стороны. Я...
Раздался щелчок, означавший, что разговор прерван. Последовала пауза и после неё шепот Хелен:
– Не считаете ли вы, что Барбара сознательно дала ему возможность позвонить вам, а затем прекратила разговор?
– Это очевидно.
Хелен воздержалась от каких-либо комментариев. Хэммонд тихо произнес:
– Я думаю, она хочет предупредить нас о своем предстоящем визите.
– Полагаю, что она уже пришла, Джон. Всего хорошего.
14
Хэммонд посмотрел на пульт управления. Стрелки приборов безумно метались из стороны в сторону. Он отметил также и ещё одно, совершенно непредвиденное обстоятельство: появление поля отрицательной энергии, нейтрализовавшего его защитное энергетическое поле.
– Хелен... Эта женщина частично вне нашей досягаемости. То, что вы сейчас видите, - это наше силовое поле, которое пытается устоять перед антиполем. Я слышал о существовании подобного феномена, но никогда с ним не сталкивался.
Хелен Венделл ничего не ответила, продолжая пристально наблюдать за контрольным
Противостояние длилось больше минуты. Приборы показывали невероятные нагрузки.
– Джон Хэммонд, - тихо произнес стол. Хэммонд подскочил от неожиданности и отступил.
– Джон Хэммонд, - прошептало соседнее кресло.
– Джон Хэммонд! Джон Хэммонд! Джон Хэммонд! Джон Хэммонд!
Его имя звучало из всех углов комнаты, окружая, обволакивая его. Занимая ответственный пост, он знал, что означает эта вихревая атака, и понимал связанные с нею опасные последствия. Вероятность такого поворота событий никогда не рассматривалась. Тем не менее ОНИ учитывали подобную возможность. И Хэммонд располагал необходимыми средствами, чтобы достойно встретить возникшую новую ситуацию.
Его взгляд лихорадочно метался по кабинету в поисках специального прибора, который он разместил где-то среди других. Был момент, когда он, не находя его, чуть не запаниковал. Оказалось, однако, что он у него в руке. Большим пальцем он быстро провел по его поверхности, нащупал нужный выступ и привел его в действие. После этого Хэммонд положил прибор на стол.
Возник скрежещущий звук. Это был не только звук, но вибрация, взвинчивающая нервы до предела. Голоса-фантомы тут же сникли до шепота. Далекий и тонкий голос Хелен Венделл вонзился в ухо Хэммонда словно игла.
– Контрольный экран! Она уходит!
– с надеждой вскричала Хелен.
– Вы уверены в этом?
– Не совсем, - в голосе Хелен послышалась обеспокоенность.
– Что видно на ВАШЕМ экране?
– Пока только субъективные помехи. Но они постепенно исчезают.
– Что все-таки произошло?
– Думаю, что она прозондировала нас и пришла к выводу, что сможет одержать легкую победу. Посему она, должно быть, получила самый большой сюрприз в своей короткой жизни сверхженщины предгалактического уровня. Она не поняла, что мы являемся представителями Великих.
– Она пострадала?
– О! На это я не претендую! Она слишком многое узнала. Но... детали я вам сообщу позднее.
Хэммонд прищурился при взгляде на контрольный экран и бросился к двери в соседнюю комнату.
– Сделать последнюю инъекцию, - приказал он, войдя в это помещение.
– Четвертая и последняя в этой серии инъекция сыворотки "Омега" будет сделана этому существу, - отметила машина.
– Немедленно!
– Немедленно.
Вернувшись в кабинет, Хэммонд вновь услышал голос Хелен: