Точка отсчёта – любовь
Шрифт:
– Для чего он следил, как ты думаешь?
– Ну, у меня только один вариант: Дрэйк хотел её захватить, чтобы выделить вирус Тирлоков из её крови. Скорее всего, он нашёл в архиве Античерты какие-то сведения, необходимые для достижения его целей.
– И какие же это цели, по-твоему?
– Точно не могу сказать, сир, но вряд ли они послужат на благо Вселенной. Хотя, зная Дрэйка, и его непомерные честолюбивые амбиции, я не исключаю и того, что Дрэйк решил доказать всем на свете, что он самый умный, и способен избавить Вселенную от вируса Тирлоков навсегда. Впрочем, каковыми бы не были его мотивы – ничего хорошего из этого не выйдет. И самое главное доказательство этому то, что Отец решил направить в Античерту
– Тебе уже известно, что это будет за Исполнитель, Ирвин? – Джеймс прищурился. – Ты же всегда всё знаешь, верно?
– Вы преувеличиваете мои возможности, сир, – слуга склонил голову, и потом всё же продолжил: – но учитывая обстоятельства, могу предположить, что Отец пришлёт в Античерту Ллойда.
– Ллойда?.. – взгляд Джеймса стал задумчивым. – Я о нём ничего не слышал. А ты знаком с ним, Ирвин?
– О да, сир, – слуга хитро прищурился и усмехнулся. – И могу сказать вам со всей ответственностью, что Дрэйку крупно не повезло!..
– Почему? Чем Ллойд так страшен?
– Ничем. Но он умеет заставить уважать себя, а это очень не понравится Дрэйку. Ллойд станет его худшим кошмаром, вот увидите.
– Тебе, похоже, это нравится? – заметил Джеймс, неодобрительно покачав головой. – А как же Закон, по которому Исполнитель должен уважать и подчиняться своему Повелителю?
– Конечно, сир. Только есть ещё один Закон – самый важный. И этот Закон обязывает Повелителя подчиняться Отцу. Дрэйк забыл про этот Закон, а Ллойд тот, кто заставит его вспомнить – вот, что меня радует.
– Ты сказал, что Дрэйк пытался переманить тебя к себе…
– Да, он не первый раз пытается, – Ирвин пожал плечами.
– И что? Уговорил он тебя? Может, мне пора подыскивать тебе замену?
– Пока в этом нет необходимости, сир. Хотя, если признаться, Дрэйк был очень убедителен.
– Почему же ты не ушёл?
– Не люблю Античерту, – невозмутимо фыркнул Исполнитель. – Её климат плохо отражается на моём здоровье.
Джеймс улыбнулся, наблюдая как робкие солнечные лучи пробиваются сквозь серое марево туч.
– Что ж, значит, придётся терпеть тебя и дальше, – с поддельной досадой вздохнул он. – Пожалуй, пора разбудить нашу гостью…
Глава 6. Смерть из другого мира
Джеймс вошёл в спальню и сразу увидел её…
Санта безмятежно спала на кровати Ирвина, тихая и прекрасная, словно волшебное видение из сказки.
Спальня тонула в плотном сумраке сиреневых гардин, и не один солнечный лучик не пробивался сквозь них.
Повелитель прошёл через комнату и опустился на краешек кровати, возле спящей гостьи. Минуту он задумчиво смотрел на неё, затем тихонько, одними пальцами прикоснулся к щеке. Санта вздрогнула и открыла глаза. Прошло несколько секунд прежде, чем она вспомнила, где она и, осознала, кто перед ней. В тот же момент, лицо её застыло, зрачки расширились, и, Санта, дёрнувшись, рывком села на постели.
– Почему ты боишься меня? – тихо спросил Повелитель, невольно любуясь безукоризненно прекрасными чертами её лица. – Разве я сделал тебе что-то плохое?
Девушка молчала. Она продолжала испуганно смотреть на Джеймса, вцепившись руками в краешек одеяла.
Не дождавшись ответа, Джеймс накрыл её руки своими и тихонько сжал. Санта почувствовала себя в плену, словно птичка, пойманная в сети. Действуя скорее подсознательно, она попыталась высвободить руки, но натолкнувшись на его тёмный, завораживающий взгляд, оцепенела, не в силах шелохнуться. В следующую секунду взгляд Джеймса вспыхнул янтарными звёздами, и её душа стремительно полетела в пропасть. Медленно, но неотвратимо лицо Повелителя приближалось, и Санта потеряла связь с реальностью, утонув в бездонном полыхающем жерле его
– Джеймс!.. – вырвалось у неё в полубреду. И ответом тут же стал поцелуй, от которого едва не остановилось сердце. Санта почувствовала, что умирает, что душа покидает тело, уносясь куда-то в бескрайние дали вселенной. Все ощущения исчезли, звёзды вспыхнули ярче и погрузились в полную темноту… Санта обмякла, по телу пробежала судорога и оно оцепенело.
– Нет, не уходи! – шепнул Повелитель, оторвавшись от губ девушки и осторожно касаясь ладонью её щеки. – Вернись ко мне, Санта!.. – он гладил её волосы, наслаждаясь их шёлковым блеском и нежным ароматом цветов, любуясь линией плеч, изяществом тонкой шеи и крохотной впадинкой под ней. Он целовал её глаза, лоб, щёки, ласково, словно ребёнка, прижимая к себе. Он звал её, заставляя вернуться из небытия, куда она почти соскользнула, на миг, уступив его чарам. Он почувствовал это. Почувствовал, что ещё мгновение, и он её потеряет. И остановился. Выпустил из своей власти, чего не делал никогда и ни с кем. Конечно, Джеймс мог бы её заставить… Удерживать Санту на пороге смерти, не позволяя ей забыться, спастись от него до тех пор, пока не погаснет огонь его страсти. Раньше он так бы и поступил. Но не сегодня. И не с ней… Только не с ней!..
– Вернись ко мне! – повторил он, лаская её взглядом, – Вернись, я приказываю!..
Санта вздохнула и открыла глаза. И снова встретила тёмный бархат зрачков Повелителя, который сейчас уже не пылал смертельным огнём янтаря. Взгляд Джеймса был спокойным и светлым. Его руки больше не касались её. Чары исчезли.
Несколько секунд он всё ещё смотрел на неё, затем, убедившись, что всё в порядке, не говоря больше ни слова, покинул комнату.
***
Санта долго не могла прийти в себя, не понимая, что произошло. Было ли это странным сном, навеянным колдовскими глазами Повелителя, или навязчивым бредом, случившимся из-за последних напряжённых дней – она не знала. Её губы всё ещё горели, охваченные ласковым пламенем поцелуя, щёки пылали, а по телу разливалась странная нега и пробегала дрожь. Когда же девушка попыталась встать, голова её закружилась, и от слабости подкосились ноги. Выждав несколько минут, она снова попыталась подняться и, на этот раз, ей это удалось. Осторожно, не делая резких движений, Санта оделась и решилась выйти в гостиную.
Первым, кого она там увидела, был Повелитель. Едва не вскрикнув от пронзившего её в этот момент пламени, девушка остолбенела, испугавшись саму себя. Смертельно побледнев, она покачнулась, едва вновь не потеряв сознание. Джеймс наблюдал за ней, но даже не шелохнулся, не кинулся к ней, чтобы помочь. Вместо него, рядом вдруг оказался Ирвин. Он подхватил Санту на руки и отнёс в кресло. Потом положил свою ладонь ей на лоб и пару секунд прислушивался к ощущениям.
– Ничего, сейчас пройдёт, – наконец, спокойно заметил он, бросив на Повелителя быстрый взгляд. – Это переутомление, девочка. Тебе нужно как следует отдохнуть пару дней, не то это плохо кончится.
– Но я не могу, – Санта покачала головой и на её прекрасных глазах выступили слёзы. – Мне нужно похоронить отца!.. Мне нужно идти прямо сейчас и… – она попыталась встать, но Ирвин удержал её, не позволяя этого.
– Сир, – обернулся он к Джеймсу. – Вы позволите, я приготовлю лекарство для неё? Через полчаса она будет в порядке.
– Хорошо, – Повелитель кивнул почти безразлично. – Займись этим, Ирвин. И сопровождай Санту сегодня везде, куда бы она ни пошла. Помоги ей, у меня много работы.