Точка отсчёта – любовь
Шрифт:
Он пожал плечами.
– Конечно, если ты этого хочешь.
– Ирвин, ты не будешь возражать? – обернулась она к Исполнителю.
– Нет, но предупреждаю… Как только ты станешь работать лучше меня – я закопаю тебя в саду! – мрачно отозвался тот, хищно взглянув на девушку. Санта растерялась на мгновение, но потом, подавив улыбку, согласно кивнула.
– Договорились.
– Ирвин, приготовь мне ванну, и переодеться, – приказал Джеймс, допивая кофе и поднимаясь из-за стола. – И сам тоже вымойся – ты весь в пыли.
– Потрёшь мне спинку? – обратился Исполнитель к девушке, когда Повелитель ушёл. – Это тоже помощь!
– Нет, я уж лучше приготовлю ужин, –
– Мы не едим мяса, Санта! – крикнул вдогонку Ирвин, явно занервничав.
– Я знаю, – она вновь появилась в дверях. – А морепродукты?
– Ты умеешь готовить морепродукты? – поперхнулся Исполнитель, – И что, например?
– Пиццу! – торжественно бросила она, вновь исчезая в дверях.
– Уж лучше бы спинку потёрла… – пробормотал Ирвин, окончательно помрачнев и отправляясь выполнять распоряжения Повелителя.
***
Вечерняя проба пиццы прошла без происшествий. Санта съела её сама, потому что Повелитель был занят, а Ирвин, взглянув на расползающийся по подносу кусок теста с сыром и крабами, язвительно предложил девушке противоядие.
Не слишком переживая по поводу своей неудачи, Санта пришла к выводу, что пиццу они не любят. А так как ничего другого она готовить не умела, обязанности по кухни снова вернулись к Исполнителю. Девушка же приняла на себя заботу о чистоте в доме. Целыми днями она носилась по комнатам туда-сюда, протирая пыль, моя полы и раскладывая по шкафам чистую одежду. Ирвин, тем временем, наводил порядок в саду или работал с Повелителем в лаборатории. Джеймс часто исчезал на несколько дней, и Санта его почти не видела. Так проходили день за днём, и девушка потихоньку привыкала к своей новой жизни. Помня о предупреждении Повелителя, с Ирвином она держала дистанцию, стараясь не слишком выводить его из себя. Постепенно Санта научилась понимать заведённые в доме порядки и даже правильно определять настроение его обитателей. Она уже знала, когда не следует отвлекать их своей болтовнёй, а когда можно беззаботно смеяться над их подшучиваниями и даже подшучивать над ними самой. Её уже не тяготил новый мир. Он заслонял собой тот, что был прежде, заставляя старый мир исчезать из памяти. Об университете она уже не думала и по прежней жизни не тосковала. Джеймс и Ирвин как-то незаметно превратились в её семью, в которой ей было уютно и тепло.
По вечерам она долго гуляла по берегу, любуясь закатным солнышком и вдыхая аромат цветов, окружающий виллу. Или за полночь просиживала в гостиной, у камина, свернувшись калачиком в любимом кресле Повелителя, (когда его самого не было дома) и читая книги из его библиотеки. Вернувшись однажды в свою комнату, Санта с удивлением обнаружила там большой телевизор с плоским экраном и пульт от спутниковой тарелки. Правда смотрела она телевизор лишь иногда. Сейчас он казался ей чем-то чуждым, словно заброшенным из другой реальности.
Закончив все дела по дому, Санта искупалась в ванной, и, подсушив волосы, в халате и босиком, отправилась в гостиную. Повелителя не было, Ирвин пропадал в лаборатории, поэтому девушка, как и всегда, взяла книгу, завернулась в пушистый плед и устроилась в кресле у камина.
За окном шумел ветер и накрапывал мелкий дождик, убаюкивая девушку своей грустной колыбельной песней. Санта не заметила, как уснула.
***
Джеймс появился в гостиной, когда на часах уже было далеко за полночь. Он устало отправил на вешалку мокрый плащ и тихонько прошёл через комнату к огню. Тут же появился и Ирвин. Склонив голову, он застыл на пороге, ожидая распоряжений.
– Ты закончил все расчёты по континенту? – спросил
– Так и есть, сир. Она ещё в пределах нормы, но неуклонно растёт.
– Стабилизируй её. Завтра я поищу источник.
– Да, сир, – Ирвин кивнул и перевёл взгляд на спящую в кресле девушку. – Вы позволите, я отнесу её в комнату?
– Не надо, пусть поспит. Я сам её потом отнесу, – отозвался Джеймс, усаживаясь в соседнее кресло. – Ты свободен до утра, Ирвин.
– Могу я слетать в ресторан?
– Конечно. Возвращайся к рассвету.
Исполнитель вновь склонил голову и исчез.
Джеймс потягивал вино и смотрел на безмятежно спящую Санту. Голова её склонилась, розовые губки были чуть приоткрыты, золотые локоны волос упали на глаза. Книжку она выронила, и теперь та лежала у ножки кресла. Вид у Санты сейчас был полностью умиротворённым и спокойным, что говорило о том, что никакие страхи и сомнения больше не беспокоили её в этом доме. Девушка шелохнулась во сне, словно почувствовав на себе взгляд Повелителя. Веки её дрогнули, и она открыла глаза. Несколько секунд щурилась от пламени камина, пытаясь понять, где находится, потом она сладко потянулась, разминая затёкшую шею, и тут её взгляд наконец, упал на Джеймса.
– Сир? – опешила она, смутившись и покраснев. – Извините! Я, кажется, уснула… – Санта подняла упавшую книгу, поспешно вставая с кресла. – Я пойду в свою комнату… – пробормотала она, неловко пятясь к дверям.
– Тебе не обязательно уходить сейчас, – заметил Джеймс, покачав головой. Санта замерла на пороге. Повелитель встал, подошёл к ней, взял из её рук книгу и взглянул на обложку. – Хемингуэй, – пробормотал он, от чего-то улыбнувшись. Потом бросил книжку на столик и посмотрел в лицо девушки. Санту невольно кинуло в жар, и слегка закружилась голова. Она и сама не понимала, почему, оказавшись к нему так близко, вновь испытывала ощущение страха и полной беспомощности. Причём этот страх нарастал с каждым мгновением. И когда Джеймс поднял руку, и коснулся ладонью её щеки, Санте показалось, что она сейчас умрёт – так неистово застучало её сердце. Её изумрудные глаза широко распахнулись, встречая его тёмный, задумчивый взгляд.
– Если тебе так страшно – лучше не смотри мне в глаза, – легко определив её состояние, чуть слышно посоветовал Джеймс. – Просто забудь, что я Повелитель… – добавил он, мягко обнимая её за плечи и прижимая к своей груди. Ощутив прикосновение и тепло его тела, девушка почувствовала, как мир вокруг неё перевернулся и начал вращаться, словно разом потерял точку опоры. Руки Джеймса осторожно продвинулись выше и запутались в золоте её волос. Пальцы коснулись шеи, скользнули к вискам, отодвинули чёлку со лба.
Санте показалось, что пол исчез из-под её ног, и она парит в невесомости, поддерживаемая только этими уверенными и такими ласковыми прикосновениями. Где-то далеко, словно из небытия, доносился слабый голос её подсознания, который настойчиво приказывал бежать, вырваться из этих завораживающих объятий и умчаться без оглядки как можно дальше. Но Санта не слышала его. Она закрыла глаза, не в силах больше сражаться с собой. В ту же секунду её сознание едва не разлетелось вдребезги, когда его губы приникли к её, в нежном требовательном поцелуе. Санта охнула от ощущения стремительного падения в бездну и, неосознанно обхватив Повелителя за шею, крепко прижалась к нему. Этот её порыв мгновенно отозвался неистовыми молниями в глазах Джеймса, где страсть едва не перешагнула границу безумия. Повелитель замер на секунду и, прервав поцелуй, резко отстранил Санту от себя.