Точка равновесия

Гертов Игорь

– А покажи ещё людей из ка-псу-лы.

Гел кивнул. Руки были заняты принцессой, но для управления планшетом руки не требовались. Он нашел запись событий на корабле и включил воспроизведение. Кувер прилип к прозрачному кубу, в котором двигались люди.

Скрипнула дверь, в комнату просочилась пожилая женщина. Местная жительница с огромным трудом согласилась терпеть в своём доме охранителя и теперь его демонстративно не замечала. Гела она видела ещё в первый раз, когда он приходил покупать оружие.

–

Матен пришел, глибе Гелер. Сюда он не зайдёт. Я принесла вашей жене матрац. Он новый, не сомневайтесь.

Сонное личико принцессы чмокнуло губами и... ничего.

– Сел, хозяйка принесла матрас. Мне надо поговорить с ... другом. Я тебя переложу?

– Не-е-т. Не уходи.

– Я не ухожу. Он здесь, во дворе.

Гел переложил Сел на матрац и укрыл стареньким пледом, подумав, что хозяйка отдавала лучшее, что у неё было.

– Вени? Ты напрасно отказываешься от денег. Надо купить продукты, одежду.

– Принесут - заплатишь людям. Я не возьму у тебя денег. Если... твой друг обманет меня и сына вернут к Отелу... я буду плевать каждый раз, вспоминая твоё имя.

– Ну да. Мой друг обманывать не умеет, Вени. Он разучился это делать.

– Все так говорят, глибе Гелер. Но никто не помогает. Ты помогаешь.

Гел пожал плечами. Не хочет брать монеты? Ну и ладно. Местный... староста получит задание поправить дом и деньги возьмёт. Что он станет объсянять этой доброй женщине... это уже его дело.

– Вечер. Матен?

– Ночь, глибе Гелер. Глубокая ночь.

– Это не повод отменять разговор?

Крепкий мужчина с плотной копной седых волос рассмеялся.

– Наоборот, глибе Гелер. Самое время для серьёзных разговоров, когда охранители мирно спят.

Гел хмыкнул и покосился на закрывшуюся за ним дверь. Матен перехватил взгляд и снова зашелся смехом.

– Это дурочка Вени считает парня охранителем. Поверьте, если он зашел сюда и не выскочил как ошпаренный... это не тот, кого МЫ называем охранителями.

Гел с сомнением покачал головой и показал на обломок старой двери, уложенный на землю. Ничего приличнее во дворе просто не было.

– Первый вопрос. Вода. Почему здесь пустые колодцы?

– Нет камня починить реку. Нет повозки привезти камень, нет денег заплатить каменщикам. Наши такую кладку не сделают, а собрать всю сумму и оплатить чужих, сложно. Ну и инспектору Нармелю надо заплатить, чтобы открыл канал...

– Сколько всего?

– Двести монет. И семь дней. Нам очень плохо без воды. Затягивать никто не будет.

– Смотри. Вот повозка. Она мне нужна. Но не сегодня. Вот сотня. Если вы действительно хотите получить воду, я добавлю ещё. Извини, сотня монет... это немало.

Один из мешочков, взятых у Наместника полетел к старосте.

– С повозкой будте аккуратны. Монета в день на корм и уход за сото, это обязательные

расходы. И... постарайся, чтобы я не пожалел.

Староста смотрел на мешок с деньгами.

– Что мы должны делать? Для тебя?

Гел удивлённо поднял лицо. А. ЭТО он имеет ввиду?

– Приведите в порядок этот дом. В твоём районе есть свободные дома?

– Конечно. Только... они малость разобраны.

– Оформление дорого стоит?

– Тебе нужен дом? Здесь?

Гел кивнул.

– Целый дом. Оформленный на покойника(на чужое имя). Там я буду разгружать то, что привезёт твой брат. В городе сейчас шумно.

– Девочку ищут. Хорошо ищут.

– Солдаты?

Светлое пятно волос качнулось к земле и снова поднялось.

– Пхе. Солдаты хорошо искать не умеют. Ищут горцы и... торговцы железом. Я... боюсь, что их деньги и сюда дорожку протопчут.

Гел разочарованно цокнул. Если сюда... значит цепочка протянется до раскопанного ОП. Чёрный рынок железа даёт работу многим из этого края города. Местные молчать не будут.

– Как думаешь, когда "железные" деньги дотекут до этого места?

– Через три дня смена бригад. Вот тогда и появятся.

Ну да. Эти поедут на работу и всё расскажут. А с теми, кто приедет на отдых, приедут и "железные люди". Всё правильно.

– Плохо. Но могло быть и хуже. Через три дня нас в городе уже не будет. Значит так... утром я отдам тебе ещё восемьдесят пять, это долг твоему брату. Пятьдесят на дом хватит? И ещё... останется около двадцати монет мелочью. Тебе лично, чтобы с моим товаром ничего не случилось. Деньги у тебя не заберут?

Староста оскалился.

– Ну-ну. Я с удовольствием посмотрю на этих забиральщиков.

– Так и решили. Ну... у меня всё. Слушаю.

Староста сделал удивлённое лицо. Гел только отмахнулся. У всех есть собственный интерес.

– Есть четыре человека. Двое... совсем дрянь, а двоих я хочу вытянуть. Они не нашли себе хорошего места и скоро подохнут от голода.

Гел покачал головой.

– Извини, если за ними грабежи, я ничего не сделаю.

– Нет. Я знаю, что ты сам из стражей и с ворьём работать не будешь. Лишнего не прошу. Эти двое больше сами боятся, чем виноваты.

– А почему ты спрашиваешь именно меня?

– Кувер твой человек, глибе Гелер. Через голову... не правильно. Мы с тобой очень хорошо начали, давай-ка так же и дальше будем... работать.

Гел задумался. Кувер загрузился выше крыши. Станет ли он заниматься этими людьми?

– Не обещаю ничего. Поговорю, точно. Если у него есть время.
– Гел выдохнул.
– Нормальному человеку сейчас не так просто жить.

– Я подожду.

* Через шесть дней.

Один из наземных опорных пунктов Бохена.