Точка возгорания
Шрифт:
– На помощь, десантный корабль «Фанфара» с «Гипериона». Нам нужно укрытие. Немедленно! Атакуют муталиски, на борту командир и Керриган!
– Принимай их!
– воскликнул Валериан, расплываясь в довольной улыбке. Как и предсказал Джейк Рэмси, артефакт зел-нага «сработал». Менгск снова достиг своей цели. Рейнор и Керриган идут прямо к нему в руки.
– «Буцефал» на связи. Дайте пеленг, «Фанфара», - запросил Вон.
Повисла длинная пауза. Валериан немного напрягся. Он не хотел захватывать корабль Рейнора силой, но…
–
– Вас понял, - спокойно ответил Вон.
– Перехватим их как можно скорее.
Валериан снова широко улыбнулся. Для империи Менгсков наступил великий день. Наконец-то власть перейдет от отца к сыну.
– Капитан Вон, я встречу их на причальном шлюзе, - заявил он и бросился к двери. Красный плащ поднялся, развеваясь, за спиной Престолонаследника.
Джим в бронекостюме и с винтовкой Гаусса в руке стоял рядом с четверкой своих рейдеров. Десантный корабль медленно пришвартовывался. Рейнор вспомнил, когда посетил «Буцефал» в последний раз. Теперь обстановка совсем другая. Тогда вместе с ним был Тайкус Джим прибыл на борт флагмана Менгсков, чтобы свершить правосудие. А теперь их встречает не Арктур Менгск, а его сын, Валериан.
Хотя, в принципе, изменилось не слишком многое.
Рейнора не волновало его будущее. Он был готов всадить стальную иглу из винтовки Гаусса в аристократический лоб Валериана, если тот скажет что-нибудь неподобающее. То, что не устроит Джима.
– Он здесь, сэр, - сообщил пилот. Командир взглянул на изображение на мониторе и прищурился.
На экране появился Валериан - уверенный, самодовольный и аристократичный. В общем, такой, как и всегда. Вряд ли он намеревался спровоцировать Джима на явную агрессию. Охранников при нем было немного, и они сохраняли полное спокойствие.
Текли секунды. Валериан смотрел на десантный корабль, скрестив руки на груди и приподняв светлые брови.
– Мистер Рейнор, - произнес он.
– Я не давал вам ни малейшего повода не доверять мне. Был честен, излагая мотивы, которыми я руководствуюсь. Безопасность Сары Керриган является для меня вопросом наивысшей важности.
Точно, усмехнулся Джим про себя. Однако его не покидало четкое ощущение, что при необходимости Валериан убьет его, не задумываясь, и захватит Керриган для своих нужд.
Сара - ключ ко всему. Он услышал слабый стон и вздрогнул. Она жива. Но если Джим будет стоять в ожидании, все может быть потеряно..
– Открыть двери, - приказал он, поднимая стекло шлема.
Опустилась аппарель. В серых глазах Валериана отразилось легкое удивление. Джим и его рейдеры наставили на Менгска винтовки. Его охранники сразу приняли боевую стойку. Валериан одним изящным жестом попытался разрядить обстановку.
– Опустите оружие, господа, - улыбнулся он.
– Не следует встречать мистера Рейнора так сурово.
Морпехи подчинились. Джим кивнул своим и пошел вперед.
– Поздравляю, мистер Рейнор. Где наша прекрасная леди?
Как раз в этот момент на причальный шлюз вывезли Сару. Рольфсен катил носилки, а Престон несла рядом стойку с капельницами. Сара была без сознания, ее голова безвольно моталась из стороны в сторону. Джим напрягся.
– А вот и она, - тихо выдохнул Валериан. Решительно приблизился к Керриган, не отрывая взгляда от ее неподвижного тела.
– Просто поразительно, - добавил он.
– Вновь приняла человеческий облик… кроме волос…
Валериан протянул палец, чтобы коснуться одного из странных отростков.
Рука Джима в металлической перчатке молниеносно перехватила кисть Престолонаследника - крепко, но безболезненно. Раздался лязг: охранники по обе стороны вскинули винтовки.
– Она - не добыча, - выпалил Джим.
– Разве я это говорил?
– с похвальным спокойствием парировал Валериан и многозначительно посмотрел на Джима, который был на пределе.
– Отпустите, мистер Рейнор.
Тот послушался.
– Ей плохо, - сообщил он.
– Мои врачи сказали, что она нуждается в срочном лечении.
– И она получит должную заботу, - ответил Валериан. В его голосе зазвенела сталь. Он кивнул. Вперед вышли несколько человек в белых халатах. Они повезли носилки с величайшей осторожностью.
– Мы предоставим ей лучшее лечение, какое сможем обеспечить, а затем доставим в один из центров Фонда Мебиуса. У нас превосходная лаборатория. Если вам известно, профессор Эмиль Наруд - единственный эксперт в физиологии зергов - будет рад обследовать пациентку. Мы сможем провести все испытания…
– Сара - не лабораторная мышь!
– заорал Джим.
– Пока мы не знаем, кем она является сейчас, - резко сказал Валериан. Его терпение лопнуло.
– И, пока не соберем все сведения, мы будет бессильны ей помочь! Вы столь многим рискнули, чтобы вернуть ее… А теперь не желаете сделать один шаг навстречу. Полагаю, вы боитесь признаться себе в том, что она - не совсем человек!
Джима охватила ярость.
– Слушай, ты, мелкий, самодовольный…
Фразу Джима прервал сигнал боевой тревоги.
– Мостик, принцу Валериану!
Менгск прервал спор.
– Что за…
Вопрос оказался ненужным, когда он поглядел в огромные иллюминаторы.
Без всякого предупреждения возле «Буцефала» появились десятки кораблей. Рейнор оцепенел. Он понял, что здесь находится вторая половина флота Доминиона. Валериан от изумления даже приоткрыл рот.
Джим пришел в себя первым.
– Сукин ты сын, предатель!
– заорал он. поворачиваясь к Менгску и замахиваясь. Он был готов ударить Престолонаследника Доминиона терран прямо в челюсть, не задумываясь о последствиях.