Точка возгорания
Шрифт:
– Спрыгну, если хоть один из твоих людей до меня дотронется, клянусь!
– Она так и сделает, - подтвердил Рейнор.
– Джим, - произнес Валериан, - пожалуйста. Нельзя лечить больного, не определив диагноза.
– Принц абсолютно прав, - кивнул профессор.
– Будет лучше, если…
– Платформа, - повторила Сара.
– Гравитация.
– Мне начхать, что ты задумал, док, - отчеканил Джим.
– Ты слышал, что сказала леди. Сейчас она нуждается в человеческой заботе и обычном медицинском уходе. Ясно?
Раздался лязг. Охранники одновременно
Джим ухмыльнулся. Он почувствовал странное спокойствие, хотя напряжение нарастало.
– Боюсь, я плохой хозяин, - сообщил Наруд.
– Я приказал охране действовать в соответствии с протоколом 221-С. Стандартная процедура встречи новичков.
– Чертовски глупый способ приветствия, - заявил Рейнор.
– Большинство прибывающих - не разбойники. Они понимают необходимость предосторожностей. Но…
Он махнул рукой начальнику охраны, и подчиненные опустили оружие.
– Прошу прощения. Уверен, вы понимаете… сложность нашей ситуации. Я всегда забочусь о безопасности своих сотрудников. Надеюсь, вы меня простите, мистер Рейнор.
– Ага, - фыркнул Джим.
– А теперь? Будем здесь воздух сотрясать или проводим ее в лазарет?
Наруд дал знак. Появились два врача. Мужчина и женщина в белых халатах катили носилки.
– Отлично, - резюмировал Рейнор и повернулся к Валериану, окинув рейдеров внимательным взглядом.
– Я буду сопровождать Сару. Им что делать?
– Они получат доступ в станцию. Разумеется, они будут под наблюдением, - ответил Наруд.
– Что?
– Джим, это - сверхсекретная лаборатория. Профессор Стетманн, - обратился Наруд к побледневшему Итону.
– Вы были бы рады, если бы чужие люди… появились в вашем кабинете и принялись там хозяйничать?
– Ну… нет, - выпалил Стетманн.
– Но должен признаться…
Он усмехнулся.
– …я бы зубами уцепился за любую возможность поглядеть на «Прометей».
– Это можно устроить, - улыбнулся Эмиль Наруд.
– Опять же, приношу свои извинения. Полагаю, что стандартная процедура в данном случае неуместна. Мне очень долго приходилось защищаться от окружающих. Вероятно, излишняя предусмотрительность стала моей привычкой. Здесь есть столовая, зона отдыха, библиотека - там ваши люди могут бывать беспрепятственно. Но для доступа в определенные места я бы предпочел приставить к ним сопровождающих. Мои условия приемлемы?
Снова взяв Сару под локоть, Джим почувствовал, что молодая женщина слегка обмякла. Адреналин и ярость уже иссякли. Он не хотел, чтобы сейчас она выглядела слабой и беззащитной.
– О’кей. Договорились.
Затем он осведомился у Сэма Фрэйзера:
– Если тебе не понравится, как с тобой обращаются, сообщи мне немедленно.
– Обязательно.
Врачи приблизились к Саре, намереваясь помочь ей лечь на носилки. Рейнор решительно перегородил им дорогу и взял Керриган на руки. Он понес ее по длинным коридорам, следуя за медиками. Стены были увешены картинами, не такими роскошными, как у Валериана, но не менее красивыми и стильными.
– Профессор Наруд, - оживленно заговорил Игон.
– Я, безусловно, знаю, что вы - эксперт по зергам. Меня всегда интересовало ваше мнение насчет господствующей теории о том…
Джим не стал слушать их научную болтовню. Внезапно в его сознании всплыло одно яркое воспоминание.
*** 2500 год***
Сара почти летела по коридору «Гипериона». Рейнор едва поспевал за ней.
– Чуть потише, начальник, - взмолился он.
– Мои ноги старые, не то, что у тебя. Между прочим, от себя не убежишь.
– Я больше не хочу слышать эту чушь, - отрезала Керриган.
Но она остановилась и посмотрела на него, закусив нижнюю губу.
– Нет, - настойчиво произнес Джим.
– Сара… мы прыгаем из огня да в полымя. Взгляни правде в глаза. Арктур Менгск имеет все шансы стать диктатором. Он думает только о себе. Он пытается свергнуть правительство, и, конечно, ему плевать на мораль. Просто он может захватить власть, когда все предварительно расшатает. Неужели не понимаешь?
– Я с тобой не согласна. Разумеется, он - не идеален. Но Арктур - наш единственный шанс сбросить Конфедерацию. Он был жесток. Но я не могу поверить, что ты приравниваешь его к Конфедерации. Вот настоящее зло. Ты ведь не забыл про Академию Призраков. Место, где убили твоего сына. А банки из токсичных материалов? Они убивали его мать. Это сделала Конфедерация, а не Менгск!
Он хотел положить ей руку на плечо, но она отшатнулась, сверкая зелеными глазами.
– Милая, послушай. Менгск готов на все, что угодно, лишь бы добиться своих целей. Ты это знаешь.
– Да, - кивнула она.
– Он жаждет свергнуть продажную и развращенную Конфедерацию.
– Он намеревается накалить ситуацию. И выйти на сцену в образе спасителя.
– Меньшее из двух зол, Джим.
Рейнор в отчаянии потряс головой:
– О’кей. Он освободил тебя от ужасов твоей прежней жизни. Вытащил меня из тюрьмы. Но, Сара, зачем он это сделал? Подумай. Мы ему полезны. Пока. Он рассчитывал на нашу благодарность и на то, что мы закроем глаза на весь беспредел. Он использовал тебя, милая. И меня. Сыны Корхала, Конфедерация Людей - две стороны одной уродливой медали. Я был свидетелем того, что становится с Менгском, когда он получает власть. Он превращается в монстра.
Она успокоилась, уняв гнев.
– Возможно, он одержим. Но Арктур видит перспективу, лучшую Вселенную для всех нас. И в отличие от других людей он осуществит желаемое.
Джим мягко притронулся к ее пальцам.
– Просто… ты очень много для меня значишь, Сара. Наверное, все произошло очень быстро. Но я даже в мыслях допустить не могу, что с тобой что-то случится.
Она спрятала руки в карманы.
– Да, - тихо вымолвила она.
– Но не могу сидеть на обочине. Я должна подвергать себя риску - точно так же, как и ты.