Точка Зеро
Шрифт:
— Беннет? — переспросил Питер. — Но это же…
— Да, милорд. Это потомок Чарльза Беннета, который был приближенным Ричарда Львиное Сердце. Здесь была одна креация Скайвортов — первая и единственная. Но земли в Линкольншире они продали еще в XV веке.
— А вы есть, Джонсон?
— Ни об одном человеке с моим полным именем не упоминается, — уклончиво ответил дворецкий. — А вообще я не об этом хотел вам рассказать. Я поинтересовался кольцами в связи с женскими божествами и кое-что нашел. Во-первых, здесь считается, что сапфир-астерикс посвящен персидской богине-матери Анахите. Это женский камень, связанный со
Джонсон встал, вышел в гостиную и вернулся с открытым ноутбуком, который поставил перед Питером.
— Смотрите, милорд.
На весь экран была развернута фотография кольца с двенадцатилучевым астериксом. Темно-синий камень казался почти черным.
— Камень другой, — сказал Питер. — А оправа такая же. И что о нем написано?
— Это заметка на французском, а здешний французский сильно отличается от нашего. Но я нашел английский перевод. Кольцо обнаружили во Франции, во время раскопок в руинах монастыря Фьё. Недалеко от Каора. Это юг, Овернь. Монастырь сгорел лет триста назад и с тех пор стоял заброшенным. Под фундаментом в тайнике лежала рукописная книга примерно XI века и это кольцо. Книга очень сильно пострадала от воды, восстановить ее, скорее всего, невозможно. А кольцо сейчас находится в археологическом музее в Каоре.
— Хорошо, а конкретно о нем что-нибудь есть? Связь с культом или что-нибудь в этом роде?
— Нет, милорд. Просто интересная историческая находка. Предполагают, что это было кольцо настоятельницы. Возможно, оно принадлежало Жорден де Вилларе, сестре одного из Великих магистров госпитальеров, а потом передавалось от одной аббатисы к другой как символ власти.
— Думаю, так оно и было, — кивнул Питер. — И что? Вы предполагаете поехать во Францию и как-нибудь его выкрасть?
— Думаю, стоит попытаться. Кольцо, которое было здесь, сейчас у Хлои, и тут мы ничего не можем поделать. Остается только надеяться, что она не успеет навредить мастеру Джину. Или мистеру Каттнеру. А нам все равно надо чем-то заняться.
— Джонсон, извините, но вы рехнулись. У нас почти нет денег, сломанная машина и дракон на руках, которого мы не можем бросить. Но это полбеды. У нас нет документов. Нам даже из Англии не выбраться. Если только лодку какую украсть. Да и то поймают.
— Вот тут вы ошибаетесь, милорд, — торжествующе улыбнулся Джонсон, закрывая ноутбук. — Здесь немного иная политическая ситуация. Здешняя Великобритания входит в ЕС, только он называется Европейская лига. И вовсе не собирается отделяться. И в Общую паспортную зону тоже входит. Чтобы переехать из одной страны в другую, на границе не нужно показывать никаких документов. Они требуются, только когда въезжаешь из стран, которые в Европейскую лигу не входят.
— А дракон как же?
— Для животного нужен ветеринарный паспорт со свежей отметкой об осмотре врачом. У Джереми он есть, я нашел. Осмотр был месяц назад, это подходит.
— Хорошо, а машина, деньги? Кстати, здесь есть общая валюта?
— Машину, будем надеяться, починят. На общую валюту планируется перейти через несколько лет, у каждой страны пока своя, но все они имеют хождение в пределах лиги. Конвертация происходит автоматически,
— Ничего себе! — присвистнул Питер. — Это же так неудобно! Прямо как в средневековье.
В этот момент к дому подъехала машина. Выглянув в окно, Питер увидел раскрашенный в красную и желтую полоску крохотный автомобильчик, из которого выбрался мастер в оранжевом комбинезоне.
— Ну, где больной? — спросил он, поздоровавшись. — Интересная машина, первый раз такую вижу. Серьезный агрегат. Китайская?
— Японская, — обиженно поправил Питер.
— Да ну?! — не поверил механик и поднял капот. — Неужели япошки научились делать приличные машины? Смотри-ка, все по-взрослому. Никогда бы не подумал. И что не работает?
Поломка оказалась пустяковой. Проверив проводку и подтянув отошедший провод, механик взял двадцать фунтов и уехал.
— Мы правда не могли это сделать сами? — поинтересовался Питер.
— Наверно, могли, — невозмутимо ответил Джонсон. — Но знаете, милорд, я как-то попал на дорогой ремонт, пытаясь проверить свечи по старинке — ловя искру. Убил модуль зажигания. Машины становятся сложнее, умнее, мы — старее и, наверно, глупее. Каждый должен заниматься своим делом. Нельзя быть мастером во всем.
— Резонно, — вынужден был согласиться Питер.
Хотя они и не придумали, как добыть еще денег, решили выехать сегодня же. Навести в доме порядок и собрать самое необходимое в дорогу много времени не заняло. Уже закрывая дверь, Питер спохватился и вернулся за ноутбуком. Джонсон подогнал машину к гроту и открыл багажник.
Джереми сидел у пещеры и настороженно смотрел на них.
— Надо ехать, — сказал Питер. — Понимаешь?
Дракон пристально посмотрел ему в глаза, вздохнул и покорно пошел к машине. У Питера защипало в носу. Похожего на синего крокодила Джереми трудно было назвать красавчиком или хотя бы даже просто милым, но было в его огромных печальных глазах что-то такое, от чего по спине бежали мурашки. Это было странное чувство — смесь жалости, симпатии и умиления.
Питер беспокоился, что дракон не сможет забраться в багажник, но тот ловко приподнялся, поставил передние лапы на край и одним рывком забросил себя вовнутрь. От крыльца донесся перепуганный собачий лай, переходящий в вой. Питер выругался и вернулся. Овчарка, совсем молодая, почти щенок, смотрела на него глазами, полными ужаса. Питер понял, что оставить ее не сможет. Отвязав собаку, он подвел ее к машине. Джереми, чуть помедлив, подвинулся, и овчарка запрыгнула в багажник.
— Наверно, это путешествие — самый идиотский поступок в моей жизни, — сказал Питер, выруливая на дорогу к деревне.
— Нет, милорд, — возразил Джонсон. — Самый — это ваша женитьба. Прошу прощения. Ваша первая женитьба, я имею в виду.
[1] Самая крупная банкнота Великобритании — 50 фунтов
4. Дьявольский план
— Ты абсолютно прав!
Тони вздрогнул. Мать Алиенора снова появилась из тени внезапно, словно темнота расступилась и она вышла из ее сердцевины.
— Я думала, вам понадобится больше времени, чтобы осознать произошедшее. Конечно, я могла бы разъяснить, но мне нужно было, чтобы вы поняли все сами. Иначе… вы ведь могли бы мне и не поверить, так?