Шрифт:
Нет в известном космосе более спокойных систем, чем системы южного фронтира.
Это - колонии Империи Людей, где железная хватка императора не так сильна, окруженные в основном территориями мирных инопланетных рас.
Это - одни из немногих планет в империи, где ксеносы могут жить на одной земле с людьми, хотя и запертые в гетто - такие, как Квартал Чужеземцев. На одной из таких планет началась эта история.
Это - планета Гемия Примарис.
Был ясный вечер, обычный для планеты земного типа. Светло- синее небо уже почти окрасилось
Он не пошёл домой сразу, как хотел сначала - он любил такие вечера, спешить ему не было ни смысла, ни желания. Он решил сделать небольшой крюк через малолюдные улицы, где шум и гам мегаполиса были не так заметны. Эти улицы пронизывали небогатые подножия Блоков, населённые в основном мелкими чиновниками и рабочими. Несколько раз парень выныривал из них на обочину гигантской магистрали, соединявшей один из космопортов с Кварталом Чужестранцев, чтобы поглазеть на груженые товарами грузовики, бешено несущиеся поезда и полные странных существ колёсные паромы. Наконец, он повернул к своему Блоку и пошёл, немного прибавив шагу. Какая-то неясная тревога вдруг прилипла к его разуму, заставив напрячь чувства. "Никогда на этой мирной планете не случалось со мной такого" - он вслушался в шум окружающего города, но не заметил изменений, - "наверное показалось"
Мерзкий выродок!
Гневный окрик нарушил дрёму тенистых городских тропинок. "Это прямо за поворотом!". К голосу присоединилось гневное ворчание ещё нескольких. Парень перешёл на быструю ходьбу.
Ты что тут забыла, мерзкое отродье, это район людей, а не грязных ксеносов!
– повторил грубый мужской голос.
Первому голосу ответил другой, чуть ниже:
– Да, ксенос, гетто для таких как вы в той стороне!
– послышался свист, а затем звук удара камня о твёрдый пластик.
В этот момент парень, уже бегом, завернул за угол гаражного комплекса, и то , что он увидел, ему не понравилось. Он увидел группу сердитых людей, одетых в спортивные штаны и кожаные куртки - в обычную
Эй, парни!
– крикнул мясистый дебошир, которому принадлежал первый голос, поднимая с земли пивную бутылку, - давайте покажем этой ведьме дорогу к её сородичам!
Искаженные злобой лица разразились ругательствами, руки потянулись за камнями и ножами, а жертва ещё глубже вжалась в тень. Мясистый с рыком бросил бутылку, но та не достигла цели, разбившись о бетонную стену.
Стойте!
Громкий выкрик был как гром среди ясного неба, несколько бандитов удивлённо развернулись на месте чтобы посмотреть на наглеца.
Посмотрите на себя!
– Парень сплюнул, сумки исчезли из рук.
– Гордые, могучие люди, настолько сильные, что только и могут что толпой избивать и грабить беззащитных иномирян! Воители, блин, жалкие слизняки, а не люди!
– он сплюнул ещё раз.
Толпа зароптала, и Мясистый, видимо бывший главарём, раздвинув своих подчинённых, вышел вперёд. Его голос рокотал как пушка, в нём чувствовалась издёвка:
– А кто этот наглый щенок, а?
– его небольшие глаза смотрели на парня со вновь обретенной злобой.
– Неужто славный герой, что пришёл на помощь к уродине?
Толпа завыла от негодования
А если так?
– на спокойном лице парня появилась зловещая ухмылка.
– Я бы на вашем месте убрался восвояси, пока никто не потерял пары зубов или чего-то посерьезнее, например возможности размножаться.
– Лицо парня не предвещало ничего хорошего
Потявкай ещё, личинус, - из толпы выступил бритоголовый грубиян и запустил в парня увесистым болтом, однако тут же свалился на землю, корчась от боли. Его же болт, молниеносно перехваченный парнем в воздухе, со свистом впечатался бандиту в лоб.
Двое других, пытавшихся напасть на внезапно появившегося человека, тоже свалились на землю: один получил кулаком по уху, другой коленом в промежность. В руках парня с щелчком разложилась телескопическая полицейская дубинка и врезалась в лицо Мясистому. Раздался треск дуги станнера и огромная туша похожего на борова бандита, извиваясь от боли, с грохотом упала на землю. Остальные, увидев как быстро был повержен их вожак, поспешили смыться, захватив с собой своих товарищей, оставив парня один на один с их жертвой.
Не могут выдержать пару ударов, трусливые шавки!
– вдогонку им устремились слова парня
Так, с одной проблемой разобрались, - он развернулся лицом к съежившийся фигуре инопланетянина, - выходи, опасность миновала!
Ответом был испуганный блеск глаз из тени.
А, точно!
– Посмотрев на дубинку, парень сложил её и кинул за спину, после чего поднял руки перед собой, - Видишь, я не вооружён, и зла тебе не желаю. Выходи, пока эти гады не вернулись!
– и повторил фразу на общем языке.
Нечто стало медленно и опасливо выбираться из тени. Представившееся парню создание вызывало смесь удивления и первобытного страха: основное туловище принадлежало человеческой девушке, однако из-за человеческих плечей выходила вторая пара рук, более массивных, частично покрытых тонким хитиновым панцирем, оканчивающихся хитиновыми когтистыми кистями. Там где должны начинаться ноги, торс переходил в прочное хитиновое основание с брюшиной сзади, опирающееся на четыре пары трёхколенных ног.
"Человечный аранид" - подумал про себя парень.