Только не Академия темных хранителей
Шрифт:
В академии еще тихо, за исключением пары таких же ранних пташек, как я, все спят. Стараясь не особенно шуметь, я спустилась по главной лестнице в просторный холл. Здесь мне Тейт говорил «запомни это место». Налево полигон, направо аудитории, а прямо — пещеры и подземелье. В какой-то момент по спине пробегают мурашки, но я мужественно их игнорирую. Теперь это мой дом, часть меня, и я должна научиться тут жить.
— Вот уж не думал, что ты любительница утренних прогулок, — слышу голос за спиной.
Немного испуганно оборачиваюсь. Тейт.
— Взаимно, — хмыкаю я, — променад?
—
— «Прогулка» я имела в виду. Решила поразмяться, не подскажешь, тут вообще спортзал есть?
— Как тебе сказать, есть, но не совсем такой, как ты привыкла. В «догони звезду» играешь?
— Так, немного в гимназии. Вообще, я хотела просто пробежаться и сделать гимнастику.
— Тогда это правильное место. Не против, если я составлю тебе компанию?
— Почему бы и нет, — улыбнувшись, окидываю взглядом крепкую фигуру Тейта и радуюсь тому, что мои вещи все-таки доставили, и теперь я могу покрасоваться в шортиках и топе, а не халате или тоге из шторы.
— Тогда вперед! — командует он, и мы задорно шлепаем по каменной дорожке.
Вообще, верхние пещеры больше напоминают обычные горы, какие-то скальные массивы разной высоты. Уже рассвело, и тут довольно светло, хотя всполохи сияния придают всему ирреальную атмосферу. Цвета и формы искажаются, и кажется, что все вокруг танцует. Засмотревшись на игру теней на стенах пещеры, я чуть не убегаю от Тейта в боковой проход. Мы спускаемся все ниже. Уже не появляются деревья и отверстия, ведущие наверх. Все темнее вокруг, но я не рискую предложить какое-то освещающее заклинание. Мне хватило предыдущего опыта. Впереди виднеется желтоватое марево неясного света, подбегаю и вижу расставленные светильники — что-то вроде небольших, мягко светящихся шариков.
Тонкий, едва уловимый сладкий запах доносится из следующей пещеры. Чем-то он мне знаком, но вот что это? Где-то я его чувствовала не так давно.
— Как прекрасно, — вырывается у меня, когда я вхожу в следующую пещеру.
— Нравится? — Тейт останавливается рядом. — Одно из самых красивых мест подземья.
Пещера кажется такой светлой, будто я вышла на поверхность. Но нет, в выступах скал растут прекрасные белые орхидеи. Так вот откуда этот запах! Конечно, теперь я его узнала, нежный и сладкий, с оттенком ванили. Я не буду их рвать, но обязательно спрошу, может, можно одну пересадить и взять к себе в комнату? Они чудесные. Такие нежные и трогательные.
— Наверное, сюда часто приходят парочки? — предполагаю я, и не сразу понимаю двусмысленность этой фразы.
— Разве что совсем отбитые, вроде нас с тобой, — подначивает Тейт. — Парочки чаще бывают в розарии, это несколько пещер, заросших можжевельником и темно-красными розами. Они ближе к поверхности и чуть в стороне отсюда. А здесь прячется слишком много тайн.
— Тут я должна спросить, почему же мы с тобой оказались не в розарии? — скептически интересуюсь я.
— Если ты согласна на его посещение, то я готов прямо сейчас тебя в охапку и бегом до самой скамейки, которую в век наших бабушек, пожалуй, назвали
Тейт шутливо примеряется, как бы схватить меня поудобнее, но мне после этой «обжимальни» как-то совсем не хочется идти в розарий. Тем более что тут есть и своя скамейка, она прячется среди белых цветов, в глубине у самой стены. Каменная, но сиденье обшито потемневшим от времени деревом. Отличное место, чтобы отдохнуть.
— Присядем? — предлагаю я, хотя вовсе не уверена, что хочу этого. К сожалению, вся романтика совершенно выветрилась из моей головы. И еще этот запах, он окружил меня, атаковал и победил. Так что я только и могу, что мучительно вспоминать, где же слышала его.
— Мне лучше уйти? — прямо спрашивает Тейт, и мне тут же хочется удержать его. Тьма, что со мной творится? Как будто я хочу одновременно и прогнать его, и прижаться к нему. И тортик.
— Не знаю, — наконец говорю я, но рука тянется, чтобы схватить его за ладонь и удержать. Усадить рядом с собой и спрятаться в водопаде белых орхидей.
Тейт садится на корточки у скамьи и мне становится неловко. Казалось бы, леди должна быть готова к тому, что кавалеру вздумается встать перед ней на колено, но как-то в реальности не приходилось с этим сталкиваться. Да и Тейт, конечно, не в рыцарском поклоне, просто так кажется.
— Не устала? Ноги не болят? — он мягко разминает мне мышцы, поднимаясь от щиколоток. А потом чуть наклоняется и целует в коленку. Вспыхиваю, пытаюсь отодвинуться, но позади стена и я, потрепыхавшись, затихаю. Это было на грани. Чуть-чуть в сторону, и мне уже бы стало неприятно, но Тейт как-то смог уловить то идеальное место, чтобы легкое касание губ чувствовалось очень нежным и интимным, но не пошлым.
— Лия, — тихо говорит Тейт, — я готов ждать. Только будь со мной честной, ладно?
Он уходит, а я пытаюсь собраться с мыслями. Мне нравится Тейт. Но я не уверена, что готова ответить ему взаимностью на уровне обжимальни. Тьма, вот далась же мне эта скамейка! Все настроение испортила, с Тейтом чуть не поругалась. Нужно выбросить ее из головы.
Я честно пытаюсь листать буклет, но здесь слишком темно, да еще и глянцевая бумага бликует, так что я бросаю это дело. Но все равно хочется заняться чем-то, чтобы отвлечься от нервирующих мыслей, и я решаю потренироваться в создание связи с сущностями. Слишком уж памятен позор первого занятия.
Скамейка общаться не желает. От стен, вроде, удается получить какой-то отклик, но я не уверена. Касаюсь бледного лепестка орхидеи — и вот оно! Ощущение не очень похоже на то, что описывал Бэлл. Хоть я все делаю, как говорили и как я пробовала в прошлый раз на уроке, но светящейся горизонтальной восьмерки не выходит. Это скорее похоже на сеть. Как будто множество точек соединены между собой тонкими линиями, и я передвигаюсь по ним, как в какой-то детской игре. Выбираю путь от точки к точке, ориентируясь на какие-то интуитивно понятные приметы. И вот уже золотая сеть сияет перед моими глазами, а маленькая орхидея тянет ко мне лепестки.