Только не Академия темных хранителей

Коломеец Елена

— Спасибо, Лиам, кажется, мое отношение уже начало меняться, — я благодарно сжимаю ладонь, и только тут до меня доходит, что я все еще сижу у него на коленях!

— Я уж думал, что тебе просто понравилось, — смеется он, когда я вскакиваю, как ужаленная. — Ну не надо так на меня зверем смотреть, после заморозки тело немного немеет и чуть теряет чувствительность, так что это вполне нормально. Я не обольщаюсь, что сама леди Далия сочла мои колени достойным местом для своей, — он кашляет, — гордости и славы.

— Ты невыносимый, — смеюсь и я, — но сердиться на тебя

невозможно. Может, как-нибудь прогуляемся? Покажешь мне сад или фонтан, или что там еще есть интересного.

— Свидание? — спрашивает он, приподняв бровь, и я замечаю на ней маленькое серебристое колечко.

— Дружеская прогулка, — отрезаю я, — может, я и готова поискать у себя другие стороны, и даже быть Лией, но назначать самой свидания незнакомцам — это уж слишком.

Веселье улетучивается, уступая досаде. Как просто я потеряла границы допустимого поведения. Предположение о свидании — закономерный результат такой фривольности. Злюсь не на Лиама, а на себя. Может быть, и прав был маятник, определив сюда, и мне не место среди аристократов.

— Лия, пойдем, — говорит Лиам, вставая, — пожалуйста, пойдем со мной.

Хоть никакого настроения идти нет, но я все-таки следую за ним. Не так много желающих поддержать меня, чтобы ими разбрасываться. Да и попросил как-то уважительно, без заигрываний, что были всего пару минут назад.

— Доверишься мне? — спрашивает он.

Мы стоим у какой-то двери, Лиам готов открыть ее, ждет лишь моего ответа.

— Да, пожалуй, — выдыхаю я еле слышно и повторяю громче, — да.

— Тогда закрой глаза и давай руку.

Он не надевает мне какую-то повязку и не использует заклинание, при желании я легко могу подсмотреть. И именно потому не подсматриваю. Дверь открывается, и я понимаю, что мы выходим на балкон или террасу. Прохладный воздух немного пахнет озоном. Не самое грандиозное место, чтобы устраивать сюрпризы с закрытыми глазами, но я жду.

— Открывай, — говорит Лиам.

И мне кажется, что мы парим в струящемся вокруг зелено-фиолетовом сиянии. Да какое там кажется, мы и правда парим!

— Тихо-тихо-тихо, — быстро говорит он, — не надо дергаться, все под контролем. Просто расслабься, представь себя частью этих огней. Раньше люди верили, что северное сияние — это души предков, которые приходят повидаться с нами.

— А теперь?

— А теперь мы знаем, что сияние бывает разным.

— И какое у нас?

— Разве мы на северном полюсе, детка? Ой, извини, Далия.

— Пусть будет Лия, кажется, я привыкаю.

— Наше сияние действительно связано с духами и сущностями. Попробуй расслабиться, станцуй с ними. Может быть, они примут тебя и помогут стать одной из нас?

С опаской я повожу плечами, двигаю руками, ногами, но чудесный полет не прекращается. Что бы там ни сделал Лиам, это действительно работает. Прикрываю глаза, но так, чтобы были видны цветные всполохи и тьма вокруг, откидываю голову назад и кружусь, кружусь в странном танце. Мне кажется, рядом множество живых существ, больших и маленьких. Какие-то равнодушно проплывают мимо, какие-то дружелюбно касаются, а есть и те, что готовы

составить мне компанию и сделать пару кругов вместе. Они не судят о том, какая я, лишь принимают в свой молчаливый танец.

— Нам пора, — шепчет на ухо Лиам.

— Нет! Я хочу еще! Это так чудесно. Танцуй и ты, Лиам, танцуй с нами.

— Лия, мы не можем тут долго оставаться или растворимся и станем одними из них. А вероятнее, вообще никем не станем, просто сгинем в небытие.

— Ну еще немного, пожалуйста!

— Ты же леди, — резко говорит он.

И я чувствую, будто мне закатили оплеуху. Ну точь-в-точь мамина интонация.

— Никогда больше так не делай, — кричу я. — Спасибо, конечно, но все равно не делай. Это ужасно. Как ты… Как тебе вообще пришло в голову? Откуда?

— Да так, узнал по случаю, — уклончиво отвечает он.

Мы медленно опускаемся. Сажусь на перила балкона, а Лиам стоит рядом, и мне кажется, что за эти полчаса или час, что прошли с того момента, как он заговорил со мной в гостиной, мы становимся гораздо ближе друг другу.

— Спасибо, это было чудесно, такое чувство свободы. Ты волшебник.

— Идиот я. Не надо было тебя туда тащить. Извини, но я слишком поздно понял, что теряю контроль над ситуацией. Духи тебя приняли, как свою. Настолько, что чуть не оставили.

— А по-моему, ты отлично справился, очень остроумное решение.

— Ты не обиделась?

— Нет, — качаю головой и понимаю, что обидчивость и плаксивость, преследовавшие меня весь день, действительно ушли. А еще, что где-то глубоко внутри у меня поселилось совершенно особенное ощущение, будто я до сих пор танцую в небе среди чудесных огней.

— Уже поздно, — говорю я, — нужно хоть узнать, что за занятия завтра, и как-то подготовиться. Надеюсь, чемодан привезли.

— Да, мне тоже пора. Если что, обращайся, Лия. Моя комната на первом этаже гостиной, коридор сразу за большим шкафом, вторая дверь.

— Не исключено, что загляну, — киваю я.

Лиам подает мне руку, помогая спуститься с перил, и мы расходимся по комнатам. Уже приближаясь к дверям, понимаю, что меня ждет радостная новость: прислонившись к стеночке, стоит мой чемодан.

А за дверью хорошая новость номер два: Марго не сбежала в свою комнату, а сидит в одном из кресел и буквально излучает нетерпение.

— Ну, колись, что у вас с Лиамом?

4. Сплошные неприятности

— Нет, подруга, у тебя просто талант! — смеется Марго, толкая меня в плечо. — Помнишь, я тебе говорила, что половина академии влюблена в Райвена? А половина первого курса влюблена в Лиама!

— Интересно, к какой из этих половин принадлежишь ты, — подкалываю я ее.

— Я люблю себя, и для других не остается места, — отшучивается она. — Самой-то кто нравится? Райвен или Лиам?

— Ты с ума сошла? — я смеюсь и бросаю в Марго маленькую подушечку, одну из тех, что вечно валяются на кресле. — Лиам просто поддержал меня, а Райвен… Как тебе такое в голову могло прийти? Он ректор и сколько ему лет? Он мне годится, ну пусть не в отцы, но уж в дяди-то точно. Не знаю… Нет, об этом даже думать странно!