Только сердце подскажет
Шрифт:
– Ты недовольна мной.
– Вовсе нет, – солгала она. – Очень мило с твоей стороны порекомендовать меня. Я поражена, что ты вообще вспомнил мое имя.
– Брось, Виктория. – Лайэм подошел ближе.
Она инстинктивно сделала шаг назад. Потому что за ее вежливой болтовней он иногда видел слишком много: что она думала на самом деле, чего желала.
– Теперь ты независима? – спросил он, удивленно подняв брови в ответ на ее попытку дистанцироваться от него. – Помощи ни от кого не примешь? Тем более от меня? –
Виктория пыталась сдержаться и не выдать свои мысли и эмоции. Но он в очередной раз, казалось, все знал.
– Тебе нечего бояться, – не отступался он. – Только один раз.
Виктория сдержанно улыбнулась:
– Почему? Повторить уже не захочется?
Он перевел взгляд на ее лицо:
– У меня были удобные отношения. Это не работает. А интрижка на одну ночь – всегда.
«Удобные отношения»? То есть он не был влюблен в Орелию? Или так он пытается скрыть свою глубокую боль?
– Интрижка на одну ночь – это не для меня, – честно ответила она.
– Может, тебе стоит попробовать. Хотя бы один раз.
Виктория выдержала его взгляд, по-прежнему ощущая, как ее тянет к нему, но она стала старше, мудрее, сильнее.
– Ты не любишь сдаваться, верно?
Короткое колебание.
– Нет. Я сказал тебе, что люблю побеждать.
– И все? – Она указала пальцем сначала на него, потом на себя. – Это что, как соревнование, которое можно выиграть?
– Признайся, – он сделал еще один шаг к ней, – ты умираешь от любопытства. И мы оба знаем, как хорошо нам будет.
– Лайэм.
Он опустил глаза.
– Так будет всегда, – пробормотал он. – Это неизбежно. Так было всегда.
Он подошел так близко, что мог коснуться ее, дотронулся кончиками пальцев до ее плеча.
– Только один раз, говоришь? – дразнила она. Виктория хотела, чтобы он ответил за такое несерьезное отношение. Как будто все это было лишь сексуальным любопытством, которое можно удовлетворить за один раз.
– Переубеди меня.
Она сделала шаг назад.
– Нет. Этого не будет. – Виктория скрестила руки на груди. – Это ты переубеди меня, – бросила она ему. – Давай начинай.
Пораженный, он шагнул за ней:
– Виктория…
– Так это было всего лишь физическое желание? Ты настолько поддался страсти, что разрушил дружбу с Оливером? Ради какой-то интрижки?
Она сделала еще один шаг назад и уперлась ногами в тахту, которую называла своей кроватью.
– Ты настолько одержим соперничеством и победой, что тебе необходимо было одержать верх и над ним? Я что, была просто трофеем дня?
– Нет, – нахмурился он. Я не предавал Оливера. Не соблазнял тебя. – Лайэм стоял так близко к ней, что Виктория чувствовала его тепло и почти ощущала соленый океанский бриз. – А мог бы.
– Думаешь?
Я не могу дать тебе всего, что ты хочешь. Я
– Ты не знаешь, чего я хочу.
– Брак, дети, дом.
– Это не для меня. Я уже пробовала.
– Так чего же ты хочешь?
– Сделать карьеру. Построить собственный бизнес. Я добилась больших успехов до развода. Оливер злился, что я была успешнее его.
Вряд ли она была виновата в банковском кризисе. Многие в городе потеряли работу, и Оливер был одним из них. По какой-то причине ее скромный бизнес набирал обороты. Но после его любовной связи и развода она потеряла все. Теперь Виктория снова начинала с нуля. Но она верила в свое дело. И в себя.
– Я хочу превратить это дело в нечто большое. А для этого должна закончить заказ Орелии. Вот чего я хочу. Чтобы заказов было выше крыши. Чтобы люди наслаждались моей работой.
Он долго молчал, впившись в нее глазами. Потом он снова оглядел ее маленькую комнатенку.
– Это все, что ты хочешь? – спросил он.
– Это все, на что у меня хватает времени.
– И ни на что другое времени нет? – Он вдруг снова недобро улыбнулся. – Даже на одну ночь?
Она закатила глаза:
– Невероятно!
– Думаешь, ты неподвластна моим чарам? – дразнил он. Я же вижу, как ты смотришь на меня. Слушай, я уважаю твои цели. И у тебя действительно нет времени. Но давай разберемся.
– Не думаю, что нам есть в чем разбираться, – твердо сказала Виктория.
– Всего один поцелуй, – соблазнял Лайэм. – Мы даже не поцеловались.
Это была правда. Виктория отвернулась. Она все еще не знала, как ей это удалось. Но она повторяла: никаких поцелуев.
Он заметил ее выражение лица и рассмеялся.
– Не смотри так взволнованно. Это может быть огромным разочарованием.
– Я думала, ты настоящий Казанова, но чтобы так разочаровать женщину…
– Ты можешь разочаровать меня, – продолжал ерничать он.
– Сомневаешься в моих способностях? – Она содрогнулась от собственного ответа.
Он улыбнулся:
– Насколько ты хороша?
– Получше, чем ты.
На самом деле она скорее волновалась, чем сгорала от страсти. Она вовсе не была изощренной в этих вещах. За всю жизнь у нее был один-единственный любовник – Оливер. И даже он оставил ее и нашел больше любви и тепла с другой женщиной.
– Ничего хорошего из этого не выйдет. – Она откашлялась и попыталась улыбнуться, чтобы обратить все в шутку. – Так что пусть это все останется фантазией.
Лайэм пробормотал что-то, но она не расслышала. Виктория просто хотела, чтобы он ушел. У нее начиналась головная боль и было так много работы. А эта эмоциональная встряска, которую она пережила, оживила все прежние эмоции. Они проявились, как старые пятна на белье. Желание, и страсть, и все эти глупости, о которых она уже забыла.