Том 9. Три страны света
Шрифт:
— Порох прикажете? — спрашивает мальчик.
— Не нужно; ступай.
Мальчик отправляется в прихожую. Старичок ложится. Наступает тишина, прерываемая только воем ветра и гулом проливного дождя… Вдруг на лице старичка является тревожное выражение. Он быстро приподнимается, щупает себе живот и под ложечкой, пробует свой пульс и кричит:
— Мальчик!
Является мальчик.
— Подай зеркало.
Мальчик приносит ручное зеркало,
—
Мальчик светит. Старичок, приставив зеркало, рассматривает свой язык.
— Так, так, — говорит он дрожащим голосом, делая гримасы перед зеркалом и стараясь высунуть как можно больше язык. — Белый, совсем белый… точно сметаной с мелом вымазан.
— Белый? — спрашивает он, поворачивая лицо с высунутым языком к мальчику.
— Белый-с.
— Как снег?
— Как снег.
— Возьми!
Мальчик уносит зеркало. Старичок в отчаянии опускается на диван, ощупывает себя и рассуждает сам с собою: «Чего бы я такого вредного съел?.. А! грибы! — вскрикивает он. — Точно, в соусе были грибы… Ах, проклятый поваришка! прошу покорно: — наклал в соус грибов…»
— Мальчик! — кричит старичок.
Является мальчик.
— Позови Максима.
Приходит Максим — человек среднего роста, лет сорока, в белой куртке и белом фартуке. Он низко кланяется и робко стоит в дверях.
— Ты что такое? — спрашивает его старичок.
Максим молчит.
— У тебя есть язык?
Молчание.
— Да говори же: есть у тебя язык?
— Как же сударь, как же! — отвечает с пугливой поспешностью Максим.
— Покажи!
Максим плотнее сжимает губы.
— Ну!
Максим нерешительно переминается.
— Мальчик! — кричит старичок.
Является мальчик.
— Скажи ему, чтоб он показал язык.
— Ну, покажи язык! — говорит повару мальчик.
После долгой нерешительности повар с крайней застенчивостью неловко высовывает язык.
— Отчего же ты молчишь? — спрашивает старичок.
Максим молчит.
— Что, ты глух?
— Нет-с.
— Что ж, у тебя пенька в ушах, что ли? Мальчик! вынь ему пеньку из ушей.
— Ну, говори! — говорит мальчик повару.
Повар молчит.
— Ты что такое? — спрашивает его старичок.
На лице молчаливого повара выражается мучительное недоумение.
— Ты будешь мне сегодня отвечать?
Максим издает губами неопределенный звук.
— Я тебя спрашиваю! ты что такое: кузнец, плотник, слесарь…
— Повар, судырь, повар, — с радостной
Мальчик уходит.
— Ты изготовил сегодня все, как я тебе приказывал?
На лице Максима выражается беспокойство.
— Все, — отвечает он почти шепотом.
— Ты что сегодня готовил?
— Суп, холодное…
Максим запинается.
— Ну?
— Соус, — быстро и глухо произносит Максим и тот час же прибавляет: — жаркое, пирожное…
— Стой, стой… зачастил!.. соус?
— Соус, — робко отвечает Максим.
— С чем?
Максим молчит.
— Говори!
— С красной подливкой… жаркое-с…
— Да нет! ты постой! с чем соус?
— С красной подливкой.
— А еще с чем… ни с чем больше… а?
— Ни с чем, судырь, ни с чем! — отвечает обрадованный Максим.
— А грибов в соусе не было?
Максим бледнеет и молчит.
— Не было грибов?
Максим издает неопределенный звук.
— Ну?..
— Немножко, судырь… так… только для духу, — отвечает дрожащим голосом повар.
— Немножко?.. Ты что такое?
— Повар, судырь.
— Чей?
— Вашей милости.
— Ты должен меня слушаться?
— Как же, судырь, как же.
— Я тебе что приказывал?
Молчание.
— Говори: приказывал я тебе класть в кушанье грибы?
— Нет, судырь.
— Зачем же ты положил их?
Максим молчит.
— Ну, говори: зачем? А?..
— Да я так… немножко… я думал… только…
— Стой! что ты думал?
Максим молчит.
— Что ты думал? — повторяет старичок.
— Да я, судырь, думал, — отвечает Максим, — что он вкуснее будет.
— Вкуснее! прошу покорно, вкуснее будет!.. Ему и дела нет, что барин нездоров… Он рад мухоморами накормить… валит грибы очертя голову, а тут хоть умирай… Знаешь ли, что ты со мной наделал?
— Не могу знать-с, — отвечает повар.
— Мальчик!
Является мальчик.
— Подведи его сюда!
Мальчик подводит повара к столу.
— Видишь? — говорит старичок и показывает повару язык.
— Вижу-с.
— Белый?
— Белый-с.
— Как снег?
— Как снег.
— Что мне с тобой сделать? — спрашивает старичок.
Максим молчит.
— А?
— Не знаю, судырь.
— Как думаешь?
— Не знаю-с.
Долгое молчание.
— Ступай! — говорит старичок, — да положи у меня еще раз грибов!!!