Том I: Пропавшая рукопись
Шрифт:
Загляните в перевод, Анна! Посмотрите, что говорится в тексте «Фраксинус». Каменный голем имеет «форму человека сверху до пояса, а ниже — ничего, только платформа, на которой можно играть в военные игры» — т. е. в шахматы.
Но я все же не представлял себе, насколько ВЕЛИК каменный голем.
Торс, голова и руки — как у Гаргантюа, в три раза больше человеческих. Высота его — двенадцать-пятнадцать футов. Он так и сидит там, слепо, в море у берегов Африки, и смотрит в темноту невидящими каменными глазами. Черты лица северо-европейские; в камне изображен каждый мускул,
Мне кажется, что у Рабби было своеобразное чувство юмора. Я подозреваю, что, хотя в рукописи «Фраксинус» говорится, что подвижные големы напоминали Рабби, сам каменный голем есть портрет благородного визигота, амира Радоника.
Ил, конечно, скрывает окраску, все делает одинаково коричнево-зеленым в свете ламп мощностью в миллион свечей. Сам камень, из которого сооружена статуя, — по-моему, гранит или красный песчаник, судя по цвету. Качество мастерства я не могу Вам передать. Похоже, металлические связки рук, запястий и кистей корродировали.
Под ним сохранилась часть платформы. Насколько я мог заметить, его торс без шва входит в поверхность мрамора или песчаника. Можно расчистить ил струями воды под давлением, и тогда будет видно, есть ли какие-либо отметки на платформе. Но Изабель и ее команда, как безумные, накручивали пленку за пленкой, не желая ни до чего дотрагиваться, пока не зафиксируют все, чтобы не осталось ни тени сомнений. Да какие тут доказательства нужны, это и есть ОНО, тот самый каменный голем, ВОЕННАЯ МАШИНА, описанная Аш.
И скажу Вам еще вот что, Анна. Изабель даже не пытается представить себе, каким способом кто-то мог бы подделать ЭТО.
Мне надо знать одно — та ли это ВОЕННАЯ МАШИНА, о которой говорится во «Фраксинус»? Может, это храмовая статуя?.. Но ведь это не может быть ничем другим, как вы считаете, Анна? Я не спал уже не помню как давно и давно не ел, у меня головокружение, но я не могу не размышлять: это — ТОТ ли механический шахматист? ЭТО — та пи военная машина?
Ну, допустим, это было что-то больше. Допустим, это был Голос, который говорил с ней?
На две трети мили вглубь, в глубокой траншее, оставленной, вероятно, землетрясением, в холоде и тьме, пять сотен лет под уровнем моря, которое с тех пор повидало достаточно войн; я не могу не поражаться, ВОЕННАЯ МАШИНА справилась бы с объединенными военными силами; если бы Аш была жива, что бы она сказала ей сейчас, если бы у нее БЫЛ голос?
Анна, прошу Вас, Вы когда-то говорили мне, что если големы — истинны, то что еше истинно? Вот это — тоже истина. Развалины визиготского Карфагена: участок археологических раскопок на дне моря.
Не бывает подделок стоимостью в 50 биллионов долларов; а это сооружение столько бы стоило.
Анна, наша находка подтверждает все, что написано в рукописи «Фраксинус»!
Но как может быть ошибочной датировка големов-посланников методом радиоактивного углерода? Скажите мне, что мне думать, я так измучен, что не соображаю.
Пирс.
Адресат: #143 (Пирс Рэткпиф)
Тема: Аш
Дата: 03.12.00 23:53
От: Лонгман@
<Заметки
Пирс,
Господи Боже!
Обещаю, что ни словом не обмолвлюсь. Пока не будут опубликованы результаты экспедиции. О, Пирс, это ТАК ЗДОРОВО! Простите, что усомнилась в Вас!
Пирс, Вам надо прислать мне следующую часть «Фраксинус», которая переведена. Если мы оба будем вчитываться в слова рукописи, больше шансов, что заметим путеводные нити, намеки, о которых Вам следует рассказать доктору Напиер-Грант. Я даже не буду держать перевод на работе — унесу домой и буду держать в портфеле не далее чем на расстоянии вытянутой руки!
Помните: Вам надо заканчивать эту работу!
С любовью,
Анна.
Адресат: #237 (Анна Лонгман)
Тема: Аш/Карфаген
Дата: 04.12.00 01:36
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна,
Я знаю. Знаю! Теперь нам нужен «Фраксинус» больше, чем когда-либо. Но тем не менее в последней части «Фраксинус» есть проблемы, на которые мы не можем закрыть глаза!
Я давно собирался послать Вам объяснительную записку с предпоследней частью «Фраксинус» — «Рыцарь Заброшенной земли». Даже без проблемы големов-посланников, датированных методом радиоактивного углерода и неаутентичными рукописями, «Ясень сделал меня» все же заканчивается утесом в ноябре 1476 года: нам не говорят, что случилось *потом*!
Я пролистал последние страницы рукописи Анжелотти, согласно которой галеры Аш отплыли с побережья Северной Африки приблизительно 12 сентября 1476 года. Я опустил короткий отрывок о возвращении в материковую Европу. (Я бы хотел включить его в окончательный текст книги. Ежедневные подробности жизни на борту венецианской галеры очаровательны!) Для возвращения в Марсель им потребовалось три недели. Итак, галеры покинули Карфаген в ночь на 10 сентября 1476 года и — несмотря на шторма, плохую навигацию и остановку на Мальте, чтобы пополнить запасы продовольствия и выгрузить раненых, которые иначе бы умерли, — путешествие продлилось до 30 сентября.
Из рукописи Анжепотти следует, что отряд за три-четыре дня приобрел мулов и продовольствие и направился на север. Антонио Анжелотти посвящает большую часть текста сожалениям об оставленных пушках, которые он описывает с большими техническими подробностями. Куда меньше — всего в двух строках — он говорит о том, в каком направлении решил отплыть изгнанник граф Оксфорд, снова севший на корабль и отплывший со своими людьми.
На этом месте рукопись Анжепотти заканчивается. В тексте «Фраксинус» добавлено только, что в стране в это время безраздельно царили голод и холод; люди поддались панике; невиданные бедствия опустошали города и разоряли страну.