Тонкая грань
Шрифт:
Откинувшись на спинку кресла, Кейт оценивала Доминика совершенно не как учителя или же информатора. Заметив это, он бросил на нее косой взгляд, который она сочла заинтересованностью.
– Итак, первым этапом вашего взаимодействия с сущностью будет составление контракта. Некоторые из вас, вероятно, уже прошли его, пусть даже и не помнят об этом, – в руках Доминик держал пачку больших конвертов. – Затем вам предстоит слияние. В некоторых случаях слияние с сущностью будет полным, в некоторых – нет, – вытащив на середину один из столов, он разложил на
– Как можно подписать контракт с тем, кого не видишь? – перебил его Макс.
Большая часть ребят посмотрела на него с опаской.
– Вам ведь снятся сны, не так ли? – на несколько мгновений Доминик вспомнил себя в их годы. В свое время он тоже задал подобный вопрос. – В зависимости от вашей готовности принять это вы будете помнить происходящее или же нет. У каждого из вас индивидуальные способности, которые вы сможете распознать со временем. Но то, что необходимо всем без исключения, это еда.
– Еда? – насмешливо усмехнулся Тим.
– Еда, – повторил Доминик, – без нее у вас не хватит сил завершить слияние, и вы сойдете с ума. – Он сделал паузу, но никто не решился вставить ни слова, все внимательно слушали. – Через несколько месяцев вы достигнете пика голода, вам будет сложно контролировать себя. За это время вам необходимо научиться хоть немного понимать живущую внутри сущность, узнать, что нужно именно вам: энергия, кровь с определенным набором эмоций… Для каждого из вас мы обозначим кормильца, на начальном этапе вам запрещено трогать кого-либо другого. Задание состоит в том, чтобы сохранить жизнь кормильца. Можете считать это вступительным экзаменом. В случае его смерти вас исключат из списка претендентов и запретят питаться на нашей территории. Вам необходимо наладить контакт с человеком и взять то, что нужно, когда будет дозволено.
– И это все? – удивленно приподнял бровь Аллан.
– Всему свое время, – сообщил Доминик и, достав телефон, покинул зал.
Выйдя за пределы территории, Аллан взял контакты Киры и Макса, они, в отличие от Тима с Рэйчел, не боялись рекомендации Доминика насчет общения. Дженни, едва схватив конверт, улизнула, не дав возможность сказать ей хоть слово. От Кайла Аллан получил отличную порцию грубостей, после чего отложил попытку более близкого знакомства с остальными до лучших времен. В подобной ситуации ему казалось, стоит держаться вместе, но, видимо, другие имели противоположное мнение.
Аллан, придя домой, засунул конверт в верхний ящик стола и не прикасался к нему целую неделю. За это время он успел выполнить большую часть работ для колледжа, проводя за компьютером дни и ночи. Терпения категорически не хватало, но отступать Аллан не собирался. В один из дней на телефон, который ему выдали на встрече, пришло сообщение: «Если тебе не нужен кормилец, не вижу причин оставлять ее в живых».
Он наивно считал, что не случится ничего страшного, если немного отложить знакомство. За эту неделю Аллану в голову не пришло ни одной здравой мысли о том, кто он или же какой вид питания ему
Достав конверт и одним движением вскрыв его, он извлек сперва фотографию, а затем лист бумаги и увидел знакомое лицо. Девочка проживает в доме напротив, его мать находилась в довольно хороших отношениях с семьей Эммы, и в детстве они много времени проводили вместе. На бумаге печатным шрифтом были написаны ее имя, фамилия, возраст, адрес, телефон и школа, в которой та обучается.
Взглянув на время, Аллан поторопился собраться, дабы успеть перехватить Эмму хотя бы возле дома. СМС он счел нужным оставить без ответа. Увидев Эмму, резво перебиравшую тонкими ножками, Аллан вздохнул с облегчением. Она тут же его узнала.
– Привет, – добродушно поприветствовала она его, выключив плеер.
– Привет, – засунув руки в карманы, он перебрал в голове варианты, которые могли бы оправдать причину неожиданного визита.
Внимание Аллана привлек парень, шедший позади Эммы. Его голову будто специально повернули в ту сторону, ткнув носом в то, чего сам он ни за что бы не заметил. Невысокого роста, в черной толстовке с накинутым на голову капюшоном и джинсовой куртке сверху, парень замедлил шаг, как только девушка остановилась. Оказавшись на одном уровне с подъездом, он присел, чтобы завязать шнурок, и посмотрел на Аллана.
На лице парня мелькнула ехидная улыбка, слабо походившая на человеческую. В одно мгновение Аллан увидел то, что было истинным лицом существа: серая, словно высохшая кожа и черные глазницы. Он заметил нечто большее, нежели мерзкую ухмылку – почувствовал желание этой твари, понял, что тот хочет сделать с Эммой.
– Твои родители дома? – спросил Аллан, наклонившись к девушке настолько, насколько позволяли рамки соблюдения ее личного пространства.
– Нет, а что? – сжав ключи в руке, Эмма обернулась назад, поймав на себе пристальный взгляд.
– Закройся в квартире и никуда не выходи, я скоро, – глядя ей в глаза, сказал Аллан и пустился за парнем.
Кем бы тот ни был, бегал он отменно. Погоня не продлилась и пяти минут, как Аллан упустил его. Чуть отдышавшись, он вернулся к дому Эммы, ломая голову над тем, как все объяснить ей. Девушка, абсолютно не стесняясь, выглядывала в окно. Войдя в подъезд, Аллан постучал в дверь, и она почти сразу открылась.
– Он ушел? – с опасением поинтересовалась Эмма.
– Да, не беспокойся.
– Заходи, – пропустив Аллана вперед себя, она закрыла дверь на оба замка. – Ты тоже заметил, что с ним что-то не так? – все тем же полушепотом поинтересовалась она, сев на пуфик в прихожей и стаскивая кеды.
– В смысле, «тоже»? – последовав примеру девушки, Аллан скинул ботинки.
– Это прозвучит странно, но, по-моему, он следит за мной, – зашагав по узкому коридору, Эмма жестом позвала его за собой.
На светлой кухне едва можно было развернуться. Обилие декоративных баночек, картин и цветов делало пространство еще меньше. Сев в углу, между окном и столом, Аллан сложил руки на коленях.