Торговец памятью
Шрифт:
Она вытащила из кармана халата смарт и набрала номер. ? когда ответили, неожиданно слабым голосом произнесла:
– Бериард, дорогой, вы еще в Альтен-холле? Я была бы очень рада, если бы вы вернулись в гостиницу побыстрее.
– Мой змей что-то спросил, и Ролсон ответила: – Нет-нет, со мной ничего не случилось. Но ваша помощь не помешала бы. Конечно, жду.
– Сунув смарт обратно, женщина подарила мне хитрый взгляд.
– Надень кольцо.
– Что? – немного растерялась я.
– Надень кольцо. ?очу посмотреть, узнает ли Бериард, кто из
Я фыркнула, но все же вернула кольцо на палец. Мне и самой стало любопытно, сможет ли змей увидеть разницу между нами. Ждать долго не пришлось. Спустя десять минут послышался стук в дверь,и Эльфрида крикнула:
– Входите.
Бериард открыл дверь, шагнул в номер. И тут ?е замер на месте. Его пристальный взгляд заскользил с меня на Эльфриду и обратно. Но сориентировался змей быстро, взяв себя в руки.
– Могу я узнать, что здесь происходит?
– спросил он спокойно.
– Это ты нам скажи, - ответила Ролсон с нескрываемым ехидством.
– Да, скажи, - включилась я в игру.
– И кто тут настоящая Фрида?
Змей чуть нахмурился. Подумал немного и указала на настоящую каринтийку.
– Она?
– удивилась я.
– Почему?
– Потому что свою женщину я узнаю под любой иллюзией, - вздохнул Бериард. – Пусть и совсем не представляю, зачем она решила устроить такую странную проверку.
Эльфрида рассмеялась. А я сняла кольцо, пряча его в карман,и улыбнулась.
– Извини. Я сейчас все объясню. Просто у меня не осталось другого выхода.
Выслушав историю об «уборщиках», он совсем помрачнел. Молча развернулся и вышел из номера. Вернулся спустя минут пять, ещё более мрачный. Сел на диван, сбросив пиджак,и сообщил:
– Мой номер действительно пыталиcь взломать. Правда, только начали и делали это очень филигранно, поэтому я ничего не почувствовал. Там были явно не простые воришки.
– Кажется, у нас проблемы, - констатировала я.
– Какого рoда проблемы? – тут же подала голос Эльфрида.
Мы со змеем переглянулись. Я пожала печами, отдавая решение, рассказывать или нет, полностью ему на откуп. И Бериард решил.
– Это долгая история. И связана она с тем самым делом, которой наделало в Совете столько шума. Делом Гнили….
Когда Бериард закончил, Эльфрида поднялась, нашла в баре бутыль с виски и, отлив немного в бокал, выпила залпом. Потом развернулась к нам.
– Если бы я вас обоих не знала, решила бы, что вы дурите мне голову. Звучит, как сюжет для приключенческого романа.
– С этим сложно не согласиться, - пожала я плечами. – Только совсем не хoтелось становиться его главной героиней.
– Вы понимаете, что об этом ни?то не должен узнать?
– поинтересовался Бериард.
– Ну естественно, – насмешливо фыркнула женщина.
– Мальчик мой, мне не шестнадцать. Я буду молчать. Бoлее того, помогу чем смогу.
Я бросила на змея быстрый взгляд, нo он не выглядел настороженным. Да и мне самой хотелось верить Эльфриде. Интуиция не видела в ней опасности,даже
– Нам не помешала бы информация. Или полезные знакомства.
– С этим сложно, – поморщилась Фрида.
– Вряд ли вам пригодятся оперная дива Сельма Мэнфилд или ресторанный критик, автор знаменитого «Золотого гида».
– Что сейчас происходит в Совете? – спросила я. – И как ВЫ смотрите на то, что там происходит?
– Тебя заменили женщиной по имени Эстелла Альгур,и она мне не слишком нравится. А еcли учесть некоторые тенденции…
– Что за тенденции?
Эльфрида немного помолчала, раздумывая,и пояснила:
– Когда комиссаром была ты, вы с Рональдом Вестом выступали единым фронтом за ужесточение контроля, а потом и за полный запрет опасных магических исследований. Альгур, несмотря на то, что она дипломат, а к магии и науке имеет слабое отношение, змеей пытается пролезть именно в эту область. Недавно я слышала, что Альгур считает последние ограничения слишком уж категоричными. И ладно бы, просто считала. Но кажется, она пытается убедить в этом и других комиссаров. Например, Веста, с которым по слухам крутит роман.
– А если добавить к этому слухи, что Вест – один из основных кандидатов на пост главы Совета… – задумчиво протянул Бериард.
– Именнo.
– То есть, вы думаете, отсюда торчат уши Вальдана, который таким образoм готовит себе почву для легализации оружия на oснове Гнили?
– без труда продолжила я.
– Всякое может быть. Ведь конвенция не просто запрещает опасные исследования. После твоей «гибели», Марлен, мы подписали закон, который регулирует оборот аркония.
Я понимающе кивнула. Арконием называли редкий металл, который был одним из ключевых компонентов сплава для артефактов Чистильщиков: концентраторов и щупов. Добывали арконий всего четыре страны: Лурей, Хольбад, Элвар и Каринтия. Чтобы ни одна Гильдия не осталась без так нужных ей артефактов, оборот аркония контролировался Советом и был достаточно свободным. Неужели что-то изменилось?
– Теперь все контролируется гораздо строже, - подтвердила Эльфрида.
– Каждая Гильдия предоставляет отчет по приходу и расходу своих артефактов, чтобы арконий не уходил на сторону.
– Не думаю, что это панацея, - поморщилась я.
– Но получить нелегальный арконий стало сложнее. Особенно, если его нужно много.
– А лаборатории понадобилось бы много, – задумчиво произнес Бериард.
– Имя ?ндреса Жилле, к которому вы собираетесь завтра, мне знакомо. Я слышала его от мужа, он у меня глава Департамента внешней торговли в каринтийском министерстве экономики. Так вот, этой осенью Жилле пробивал у нас почву насчет аркония. ?отел стать импортером-посредником и поставлять металл Гильдии Чистильщиков Дхармы. Но потом мы подписали закон, который позволял только прямые поставки. Жилле пришлось отвалиться.