Торговец вольного города III

Зигмунд Крафт

Согласно пометкам на карте, путь лежал через миры с относительно комфортной температурой и не требовал особых средств защиты. Но я относился к этим данным скептически: на пару сотен лет что-то могло и измениться. Банально, указанные порталы перестали существовать. Как входной, например. В любом случае, брать с собой большой багаж я не хотел. Если потребуется, вернусь и пересоберу инвентарь.

Поскольку прежний портал был известен, его координаты нашёл в архиве. Чтобы всё прошло как надо, а я сам не просто переместился на нужную Изнанку,

но и в необходимое место, пришлось идти к тому месту, где раньше всё это находилось. К несчастью, на том месте построили здание. К счастью, это была гостиница, пусть и низкого класса. Я намеревался снять нужную комнату на две недели вперёд.

Работник удивился, ведь даже скрыв кольцо, было понятно, что я обеспеченный человек.

— Вы уверены, что хотите остановиться именно здесь? Должен предупредить, у нас есть тараканы, — сказал мужчина, с явной настороженностью рассматривая меня.

— Полностью уверен. Мне нужна именно пятая комната на первом этаже. Она ведь не занята?

— Свободна, но… Может на третьем подберём что-то получше? Зачем вам комнатушка, если есть возможность заселиться в апартаменты. Тем более, цены у нас довольно приятные для кошелька клиента.

— Нет, пятая комната, пожалуйста.

— Она одноместная, — он перевёл взгляд на стоящего позади меня Климова.

— Заселяюсь только я, он уйдёт.

— Как пожелаете, — сдался работник. — Мне нужны ваши документы для регистрации.

— Разумеется.

Скрывать личность смысла не видел, потому дал свой паспорт. Мужчина поколебался, но всё же сделал запись о заселении барона Скарабейникова С. К. в пятый номер. Документ вернул вместе с ключами.

— Хорошего отдыха, — сказал он напоследок.

Комната действительно оказалась совсем маленькой. Я уже был в здании ранее, отмерил шагами всё и именно это помещение выбрал по итогу. Узнал, в какой день освободится и пришёл на следующий.

Не больше шести квадратов, вытянутая. Узкое окно, выходящее в стену. Простая мебель, узкая кровать с тонким матрацем. Но для это значения не имело.

— Вы всё же уверены, что хотите отправиться на Изнанку один? — поинтересовался стоящий позади Фирс.

— Разумеется.

— Может, всё же возьмёте с собой ещё кого-нибудь? Ведь вашей жизни может угрожать опасность.

— Твои обязанности распространяются только на Лицо. Поверь, умирать я не собираюсь. Внешность обманчива, я неплохой охотник. Да ты и сам уже это знаешь.

— Как скажете, — вздохнул он. — Я не мог не переспросить, так как это часть моей работы.

— Я позвоню, как вернусь.

— Как скажете. Удачной охоты.

Когда он ушёл, я запер дверь и оставил ключ в замочной скважине на пол оборота. Таким образом, снаружи никто не мог отпереть, а на окне решётка. Хоть уборка номеров здесь не предполагалась, не хотел, чтобы кто-то зашёл случайно.

Достал из сумки походную одежду и переоделся. Тёплые повседневные вещи собирался оставлять в комнате, так как

пока не видел особого смысла тащить с собой.

Развернул тряпку и собрал ружьё, которое там находилось. Специально использовал эту модель, чтобы не привлекать к себе внимания. Мог и без огнестрела обойтись, но неизвестно, что меня ждёт. Так что, на всякий случай.

Когда всё было готово, достал свиток и активировал его, влив немного энергии. Почти моментально передо мной возник бело-голубой портал, в который и шагнул.

Оказавшись на той стороне, осмотрелся. Осенняя степь, ничего примечательного. Уклон шёл вниз, как и в описании. Вздохнув, начал шагать, отсчитывая. Практически на нужном расстоянии увидел большой округлый камень. Что ж, выходило, что я на верном пути.

Искомый мной портал оказался там, где и должен. Топографическим кретинизмом не страдал и умел ориентироваться на местности. Отдохнув немного рядом с ним, перекусил и направился внутрь.

Моё путешествие продвигалось неспешно. Обо всех приметах на пути делал записи, чтобы проще было вернуться назад. Да и не только это, нужно будет попробовать переместиться в этот мир из другого места.

Звери ожидаемо мной не интересовались, так что даже немного пожалел, что взял с собой ружьё: всё же, оно весило под три килограмма. Хотя бы вода и еда расходовались со временем и вес постепенно снижался.

Миры сменялись один за другим, пока что всё соответствовало карте и скудным записям на ней. Никаких опасных сред я не встретил, довольно обычная природа. А через три дня неспешного пути оказался перед последним порталом.

На склоне холма находилась выемка, а в ней переливающийся тусклым жёлтым светом объект. Видимо, находившая на него земля просто отступила перед аномалией. Иначе, кто бы откапывал этот странный объект посреди глуши?

В лесу за моей спиной уже сгустились сумерки, ещё пол часа максимум и наступит ночь. Неплохой мыслью было остаться здесь и дождаться утра, но меня раздирало любопытство. Терпя трудности похода, я все эти дни размышлял о карте и о сулящих ею сокровищах. И пусть старался быть скептичным по этому поводу, рядом с последней преградой меня раздирало желание переступить порог и наконец узнать, что же там.

Я занёс ногу, готовый к чему угодно. Как мне казалось в этот момент. Между пальцами крутилась монета, ружьё за спиной.

Стоило открыть глаза, как обнаружил себя в пещере. Где-то вдалеке слышался шум моря. Оттуда же лился приятный мягкий свет. Солоноватый запах воздуха, похожий на морскую воду. К тому же, здесь было достаточно тепло.

Тропики?

Раз уж здесь день, то стоит осмотреться.

Догадки незамедлительно подтвердились, я находился на берегу моря. Под ногами острая галька, впереди пляж делал поворот за скалу и потому не видел, что там.

Когда вышел наружу и оглянулся назад, то обнаружил скалу, упирающуюся в воду. Похоже, путь лежал только вперёд.