Тощий Мемед
Шрифт:
— Я не могу остаться одна.
— Но как же тогда быть, Хатче?
— Я пойду с вами.
— Прошу тебя, не делай этого.
— Я умру здесь одна.
— Пусть тогда Ираз останется с тобой.
— Нет, нет, я не останусь.
— Останься, дочь моя, — вмешалась Ираз.
— Не могу.
— Ты стала упрямая с тех пор, как мы здесь поселились, — сказала Ираз.
Мемед выругался.
Наступило молчание. Мемед вышел, сел на камень у входа в пещеру и, закрыв руками лицо, задумался. Тяжелые мысли одолевали
Над ними, раскрыв свои могучие крылья, парил орел…
— Вы оставайтесь, — сказал Мемед, — я один пойду. — И как безумный быстро стал спускаться вниз.
— Что ты привязалась к парню? — отчитывала Ираз Хатче. — И так у него от забот голова пухнет, а тут еще ты. Жандармы покоя не дают…
Хатче молчала.
После полудня Ираз вышла из пещеры и вдруг заметила, что куст, которым Мемед всегда заметал следы, лежит у входа.
Ираз испугалась, стала кричать, но Мемед давно скрылся из виду.
Ираз бросилась в пещеру.
— Какое несчастье! Он забыл куст. А снега нет, и след не заметет… Может, мне спуститься с горы и замести его следы? Но ведь я не могу пролезть там, где он пролезает…
К вечеру следующего дня Мемед вернулся. На нем не было лица. Он был измучен тяжелой ношей.
— Я очень боялся. Только внизу я вспомнил, что забыл куст… Возвращаться было поздно, вот-вот стемнеет. Все же я решил поскорей вернуться к вам и замести следы. Жандармы не дают покоя Хромому Али, заставляют его идти по моему следу. Если он нападет на мой след, то уж не сможет остановиться. Хромой Али сам просил, чтобы я заметал следы. Я понимаю, он не может себя удержать. Да, дела плохи…
— Не бойся. Хромой Али не станет предателем. Он за тебя жизнь отдаст, — успокаивала Мемеда Ираз.
— Я знаю это, но, если он нападет на след, не остановится. Хромого надо было с самого начала прикончить…
XXXIII
Опостылела жизнь Асыму Чавушу.
«Этот езид, Тощий Мемед, как гром, свалился на мою голову. Уйти бы куда-нибудь в другое место, избавиться от нею», — размышлял про себя Асым Чавуш.
Жандармы выбились из сил. «Какой толк в такой мороз каждый божий день ползать по горам?» — роптали они. Завидев что-то напоминающее человеческий след, они целыми днями шли по нему. Разыскивая Тощего Мемеда, жандармы выловили несколько разбойничьих банд.
Целый месяц они топтались у подножия Алидага. Мальчик-пастух, пойманный жандармами, под пыткой признался, что видел Мемеда в горах.
Гору окружили со всех сторон.
Асым Чавуш все еще не мог поверить, что Мемед в такую стужу живет на горе.
Однажды конные жандармы, с трудом пробившись сквозь снежные заносы, донесли ему:
— Мы видели, как Мемед заметал за собою следы. Он шел к горе. Как только увидел нас, убежал. Ни одного выстрела не сделал. Следы он не замел. На них образовалась ледяная корка.
Асым
— Что прикажешь, Асым Чавуш? — спросил Хромой.
— Найдены следы, — сказал Асым Чавуш.
— По снегу я не могу идти, мне нужна земля.
Крестьяне подтвердили:
— Да, да, Хромой Али не может идти по снегу, снег ослепляет. Он может сбиться.
Асым Чавуш настаивал.
— Если не по следу, он все равно пойдет с нами.
Хромой Али задрожал:
— Ноги твои целовать буду… не бери меня в такой холод.
— Пойдешь с нами! — отрезал Асым Чавуш.
Хромой Али припал к стене и точно окаменел.
Жандармы во главе с Асымом Чавушем направились к Алидагу.
Деревня заволновалась: «Напали на след Тощего Мемеда. Напали на след!»
Взрослые, дети, старики и старухи шли за жандармами. Все остановились у того места, где начинались следы.
Увидев след, Хромой Али растерялся, сердце его учащенно забилось.
— Почему этот сукин сын не потянул за собой куст? — бормотал он себе под нос. — Теперь его найдут. Ясные следы.
Асым Чавуш схватил за руку Хромого и поволок к началу следов.
— Что ты там бормочешь? Это его следы?
— Нет, — сказал Хромой. — Это следы пастуха, да еще месячной давности.
Асым рассвирепел и толкнул Хромого в снег.
— Подлюга! — закричал он. — Хромой негодяй! Ты староста Абди-аги, ешь его хлеб и покрываешь Тощего Мемеда. Все вы такие, как он. Не дал только аллах вам удобного случая.
Асым Чавуш приказал жандармам:
— Идите по следу.
Два дня по колено в снегу жандармы шли по следу. Наконец они добрались до пещеры и окружили се.
Вся деревня была в трауре.
— Нашли… Нашли нашего Мемеда!.. — плакал Хромой Али, позабыв о всякой осторожности.
Мамаша Хюрю кричала:
— И пусть находят! Они узнают, кто такой Мемед. Будь тысяча жандармов, Мемед всех уложит на месте.
Вечером произошла первая стычка.
Жандармы обнаружили дорогу, ведущую к пещере, и вход в нее. Они стали забрасывать вход гранатами. Мемед начал стрелять, чтобы не подпустить их к пещере. Жандармы не отступали. У Хатче начались схватки. Услышав выстрелы, она заплакала.
— Я же говорила! — воскликнула Ираз. — Все из-за куста.
— Да, из-за того, что я не замел следы. Но они все равно нашли бы нас. Видно, Хромой не удержался и повел их по следу. Мне надо было прикончить его. Если будет буран, они и минуты здесь не удержатся. И тогда раньше чем через неделю им сюда не добраться.
Асым Чавуш ласково кричал:
— Мемед, сдавайся, сынок. Теперь ты в ловушке. Ты окружен. Не убежишь. Скоро объявят амнистию. Иди, сдавайся. Я не хочу твоей смерти.
Мемед молчал. Одним выстрелом он раздробил камень, лежавший рядом с Асымом Чавушем.