Тот, кого хочу
Шрифт:
Увидимся? Если бы…
Хлоя действительно начинала думать, что теперь нашла работу, которая никогда не даст ей скучать. Работу, которую она не захочет бросить. Конечно, она была в самом начале карьеры, и ее доходы еще не покрывали расходов, но с каждым днем работы прибавлялось. Больше вопросов на веб-сайте, больше электронной почты, больше заказов.
Некоторые из тех, кто обращался к ней, были и в самом деле людьми странноватыми. И несколько раз Хлоя интуитивно отказала в помощи, так как, по ее мнению, люди были скорее заинтересованы в том, чтобы унизить своих партнеров или как-то
Хлоя безоговорочно отказывала тем, чьи просьбы шли вразрез с ее представлениями о выполняемых ею задачах. Встречались люди, живущие без принципов. Но обычно обращавшиеся к Хлое понимали, что разорвать отношения достаточно трудно и помощь третьей стороны может существенно облегчить задачу.
Дважды Хлоя организовала встречу втроем: любовная пара и она в качестве третьего лица. Одна из этих встреч закончилась примирением любовников, когда стало ясно, что женщина, попросившая Хлою помочь им с партнером расстаться, пребывала в заблуждении. Она считала, что у ее партнера роман на стороне, но оказалось, что это не так. Просто четыре вечера в неделю он играл в теннис.
По мнению Хлои, это уже было достаточным основанием, чтобы разорвать отношения – ведь из-за тенниса он не мог уделять своей второй половине того времени, что она заслуживает. Но тут парень сам предложил своей подружке ходить с ним играть в теннис и даже, пообещал оплатить ей уроки с инструктором в качестве подарка ко дню рождения, так что все проблемы разрешились сами собой.
Как бы там ни было, Хлоя получила свой гонорар, да еще и дополнительный моральный бонус.
Во второй раз Хлоя встретилась с воюющими сторонами за ужином. Нельзя сказать, что ужин прошел в приятной дружеской атмосфере. Напротив, после того раза Хлоя решила никогда больше на ужин с клиентами не ходить. И все же, титаническими усилиями добившись того, чтобы один из партнеров молчал хотя бы минуту, пока второй говорит, она заставила их прийти к обоюдному выводу о том, что их отношениям не суждено продлиться. К концу ужина оба уже готовы были смеяться над тем забавным, что стало их общими воспоминаниями, и Хлоя надеялась, что эти двое расстанутся друзьями.
Хлоя решила посетить банк, довольная тем, что может депонировать очередной чек. Мэтью вышел из дома как раз в тот момент, когда она вышла из своего.
– Доброе утро, – бодро сказала она, что вполне соответствовало ее настроению.
Мэтью в ответ что-то сердито пробурчал.
– Мне кажется, вчерашний ужин прошел очень хорошо, но вы, похоже, так не считаете?
Он помрачнел еще больше.
– Думаю, вы неплохо провели время.
Хлоя озадаченно смотрела на него.
– Мне казалось, что мы все хорошо провели время.
– Некоторые лучше, чем другие, – буркнул Мэтью. Хлоя никогда не относила себя к разряду терпеливых женщин.
– Видит Бог, вы сегодня встали не с той ноги, – сказала она, изо всех сил стараясь подражать интонации ДжуЛи Эндрюс в киноверсии «Мэри Поппинс». – Наверное, вам следует принять пилюлю счастья.
– А вы, похоже, прошлой ночью уже приняли свою пилюлю счастья.
– Вы просто так неудачно шутите или намекаете на что-то?
– Ни на что я
– Соблазнять… – Хлоя прикусила язык. Она едва не сообщила Мэтью, зачем именно попросила Рафа остаться. Однако вовремя вспомнила, что решила не сообщать ему ничего о природе своего бизнеса до тех пор, пока окончательно не встанет на ноги.
Хлоя наклонила голову, переложила сумочку в другую руку и подняла на Мэтью провокационный взгляд из-под полуопущенных ресниц.
– Могу заверить вас, что никакого соблазнения не потребовалось, – сказала она и, чтобы досадить ему, бросила на прощание, стараясь произносить слова как истинная американка:
– Приятного дня.
Когда Хлоя вернулась из банка, Мэтью, по счастью, нигде видно не было. Но вместо него она увидела Бриттани, которая выбиралась из машины, держа в руках целую кипу каких-то брошюр. Когда Бриттани попыталась закрыть за собой дверцу, одна из книжек упала на тротуар.
Хлоя, привлеченная как любопытством, так и желанием помочь ближнему, крикнула:
– Я сейчас вам помогу! – и, подойдя, подняла упавшую брошюру.
– О, спасибо, – сказала Бриттани, поддерживая стопку книжек подбородком. – Надо было взять сначала половину, а потом вернуться за другой, но мне жаль терять время.
– Я сама такая же, – согласилась Хлоя, взяв у Бриттани пару книжек, оказавшихся при ближайшем рассмотрении и не книжками вовсе, а оформленными в виде складных брошюр образцами отделочных материалов. Она первой направилась к соседскому дому. – Ремонт затеваете?
– Пока только собираем идеи. У Мэтью в доме все такое темное. Было бы неплохо немного освежить интерьер.
О, бедная миленькая заблудшая овечка, подумала Хлоя. И дело было не только в том, что выбранные Мэтью цвета вполне соответствовали его представлениям о доме и нисколько не раздражали глаз, но еще и в том, что любому дураку при одном взгляде на Мэтью стало бы понятно, что он не из тех, кого могут заинтересовать брошюры с образцами красок и обоев. Особенно если идеи были почерпнуты из журнала «Вдохновение в стиле кантри».
Пожалуй, подумала Хлоя, придется поспешить, пока эта заблуждающаяся женщина не раскрасила весь дом Мэтью уточками и зонтиками в веселенькую клеточку и пока он не задушил Бриттани в ее деревянной кроватке с гнутыми спинками.
В последнее время Хлоя была слишком занята раскруткой своего бизнеса и общением с клиентами, которые платили ей за услуги, так что времени на размышления об отношениях Бриттани и Мэтью у нее как-то не оставалось. Однако сейчас, когда демон перестройки овладел психикой Бриттани, пора было спешить на помощь Мэтью.
– Я год проучилась в Букингемском университете на факультете дизайнеров по интерьеру. Возможно, я могла бы вам помочь.
– Bay! Так вы профессиональный дизайнер?
– Не совсем. Диплом мне получить не удалось, но основы дизайна интерьеров я изучила. И была бы только рада вас проконсультировать.
– Это было бы замечательно.
– Вот и договорились. Почему бы вам не заскочить ко мне, когда у вас появятся какие-то конкретные мысли по цветовому решению? Мы могли бы их обсудить.