Тот, кто не любит смеяться
Шрифт:
Обожжённый принц повернулся в противоположную сторону. Маленькие точки ползли по барханам. Они неумолимо приближались к развалинам аванпоста. Башни стояли как раз у них на пути.
– Они остались без лошадей. Идут пешком, – сообщил Рамон. – Думаю, что резня начнется на рассвете.
– Мы стоим на пороге чего-то поистине прекрасного, – Вэйлон положил руку на плечо другу. – Я очень рад, что ты рядом. Мы пройдём через это вместе и, наконец, закончим эти бесконечные войны. Раз и навсегда.
Рамон
– Следите, чтобы мухи не отложили в еду паразитов, – принц повертел головой. Насекомых к счастью нигде не было видно. Их личинка могла спрятаться в пище, а затем, дождавшись жертвы, проникнуть в язык. После чего она пожирала и занимала место языка, полностью его имитируя. Жертва же начинала испытывать неутолимый голод, сводящий её с ума. Сущий кошмар Пепельного океана. – Мы же не хотим остаться без языков?!
Варвары кивнули в ответ головами. Вэйлон с Рамоном проследовали в соседнее здание. На входе стоял Гюго. Длинные волосы пролезали сквозь щели в его броне. Громила постоянно вертел в своих руках молот. На его ударной части было вырезано лицо закрытое ладонями.
– Рабы внутри. Чувствуют себя прекрасно, – заявила Пьетра, выглянув из-за спины великана. Разноцветные перья на её шлеме игриво качнулись. – Хотят пообщаться.
– О Боги! Я же просил не называть их так, – принц с досадой шлёпнул себя ладонью по лицу. – Они не рабы.
– Ох, простите. Пленники? Временные арестанты? – Пьетра постучала себя по клювообразному забралу без отверстий для глаз. – Заложники!
– Нет! Так тоже не пойдёт. Никто их так не будет звать, – прикрикнул Вэйлон.
– Да. Как-то грубовато. Там же принцесса всё-таки. Надо что-то другое подобрать. Дайка подумать, – Рамон почесал рыжую щетину. – Они наши спутники…
– Но находятся у нас в плену, – подхватила Пьетра. – В неволе.
Вэйлон закатил глаза. А Гюго недовольно заворчал.
– «Невольные спутники» – хором заголосили Пьетра с Рамоном.
– Другое дело. Остановимся на этом, – с иронией сказал принц и вошёл в здание.
Внутри находился десяток пленников. Они сидели на занесённом чёрным песком полу. Принцесса снимала бинты с головы своего стража Торуса. Её длинные кудрявые рыжие волосы сильно мешали процессу. Ей всё время приходилось сдувать их. Её руки также были перебинтованы.
– Решился, наконец, поговорить со мной, – не поворачиваясь к нему, произнесла она.
– Вы точно не родственники? – шёпотом произнесла Пьетра на ухо Рамону. Оба стояли за спиной у принца.
– Да, конечно. Все рыжие являются родственниками, – с сарказмом ответил тот.
–
– Кхм, – принц громко кашлянул в кулак. Разговоры за его спиной резко оборвались, и наступила благостная тишина. – Наше совместное путешествие подходит к концу, принцесса Эфина. После битвы я отведу вас к отцу, и мы заключим мир между нашими государствами. У вас есть какие-нибудь пожелания?
– Ты очень самонадеян, обожжённый принц. Это погубит тебя, – принцесса тяжело вздохнула. – Наша армия идёт сюда. Вам не выстоять.
– Буду считать, что пожеланий нет, – принц развернулся и покинул помещение.
Рамон поспешил за ним. Пьетра же осталась наблюдать за тем, как бинты покидают голову Торуса. У него была седеющая короткая борода. Смуглое лицо покрывали ссадины и морщинками вокруг глаз. Под носом виднелась запёкшаяся кровь. Он был гораздо старше принца. Его тяжёлый взгляд выдавал в нём бывалого и опытного воина, в чём все убедились не так давно во время осады.
– Уже придумал, как сбежать? – поинтересовалась у него Пьетра, расправив разноцветные перья на шлеме.
– Нашёл десяток различных способов, – прохрипел тот.
– Надеюсь, ты сможешь найти оружие и броню. Не люблю лёгкие драки, – Пьетра похлопала по своей рапире на поясе.
– Мне не понадобятся оружие и броня. Я просто сверну тебе шею, – Торус издал смешок. – И громадина на этот раз нам не помешает.
– С нетерпением буду ждать реванш, – Пьетра последовала за своими товарищами.
Обожжённый принц взглянул на окружающие аванпост барханы. Поначалу он не увидел ничего подозрительного, но приглядевшись, он заметил фигуры.
– Скитальцы, – пробормотал подошедший к нему Соммер. – Наблюдают за нами с тех пор, как мы вошли в руины. Их там всего два или три, но поверь мне, отмеченный Ваелотом, их племя где-то поблизости. Эти гноллы чтят старые традиции. Они не живут в городах, как остальные. Ведут кочевой образ жизни. Носят шкуры василисков, охотятся на монстров и отлавливают сбежавших рабов. Они не осмелятся напасть на нас, но всё же, мы на их территории. Будет разумно договорить с ними и отдать нескольких пленников.
– Эм, невольных спутников, – поправил его Рамон. Варвар кинул в ответ презрительный взгляд.
– Мы не рабовладельцы. Пусть наблюдают за нами. Мы тут не задержимся и скоро покинем Пепельные земли, – отрезал принц.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – Соммер сплюнул на песок и отправился к своим. Вэйлон проводил его взглядом. С ним действительно могли быть проблемы.
– Чтобы не случилось, я с тобой, – Рамон похлопал принца по плечу. – До самого конца.
Вэйлон сохранял бодрость духа, но его не покидало чувство приближающегося рока.