Тот, кто пожирает души
Шрифт:
– Боишься темноты? – улыбнулась Марго.
– Нет. Вовсе нет. Пойдемте здесь?
Алекса указала тоненькой ручкой на тропинку между домами и отвела взгляд от лица Марго.
Марго не оставалось ничего другого, кроме как последовать совету девочки.
Тропинка принялась вилять между зданиями и частными домами, откуда порой вырывались резкие запахи, исходящие от домашнего скота. Чем ниже опускалось солнце, тем испуганнее дышала за спиной Алекса. Её шаг сбивался, она начала прихрамывать, но на все предложения
Наконец, спутницы выбрались к городской стене и в проеме между домами показался знакомый бок гостиницы.
Алекса выдохнула и слегка замедлила шаг.
– Иди вперед и попроси подать ужин в мою комнату, – сказала Марго. Алекса кивнула и направилась в сторону гостиницы.
Минуту спустя Марго потеряла её из виду.
Девушка прикоснулась ладонями к гладким камням, из которых была собрана стена, и закрыла глаза.
Возможно, это даже хорошо, что они задержались в пути. Будет время подумать.
Нет, она вовсе не собирается думать о том, стоит ли ей выходить замуж – это дело уже решенное.
Вместо этого ей стоит решить, как вести себя с будущим мужем. Как им лучше узнать друг друга, как построить семейную жизнь, похожую на то, как жили её родители.
Об этом определенно стоило подумать.
Марго, не открывая глаз и касаясь кончиками пальцев стены, сделала пару шагов.
Внезапно носок ботинка коснулся чего-то и раздался звук, с которым стекло скользит по камню.
Марго резко открыла глаза. Чуть дальше её правой ноги на земле лежала темно-зеленая бутылка с длинным горлышком. В таких обычно хранили домашнее вино.
Бутылка была пустой, однако, горлышко было забито куском серой ткани, облито сургучом и крепко перевязано толстым жгутом.
Сама не понимая зачем, Марго взяла бутылку в руки и поднесла к последним лучам закатного солнца.
Бутылка на самом деле была пустой.
На мгновение Марго показалось, что внутри клубится дым. Она чуть повернула бутылку в руках и дым пропал. Скорее всего, просто померещилось.
– Миледи! – раздалось внезапно.
Марго вздрогнула и машинально сунула бутылку в карман юбки.
– Миледи, прошу пройти в гостиницу. Солнце садится.
Мужчина в старой солдатской форме кивнул в сторону гостиницы и нахмурил кустистые брови.
На секунду Марго замешкалась, гадая, откуда незнакомец узнал, где именно она поселилась, но удивление быстро прошло.
В этом небольшом поселке путешественники, должно быть, редкое явление.
– Будьте осторожны. Не покидайте гостиницу после наступления темноты.
Это предостережение показалось девушке зловещим и таинственным, но, возможно, все дело в разливающихся сумерках и излишней впечатлительности.
Марго кивнула солдату и направилась к гостинице максимально спокойным шагом.
У самой двери
Мужчина стоял на том месте, где она его оставила, и пристально смотрел ей вслед.
Марго поежилась и толкнула дверь.
Девушку тут же окружили запахи привычного мужского времяпрепровождения. В небольшой, но чистой гостиной пахло дорогим кофе, крепким алкоголем и сигаретами.
Трое мужчин, включая двух её братьев, играли в какую-то карточную игру.
К стыду своих братьев, Марго в карты не играла. Совсем.
К двадцати годам она не выучила ни одной карточной игры. Этот факт нередко заставлял общество, которое собиралось по субботам в доме отца, смотреть в её сторону с легким недоумением.
Братья несколько раз порывались обучить Марго игре в карты, но у неё не оказалось таланта.
И желания тратить время на глупости.
– Ещё пять минут и я собирался искать тебя, – недовольно отозвался Алан, едва увидел сестру на пороге.
Игра у него не шла. Как обычно.
А вот Роб был как всегда доволен и полностью расслаблен.
Он часто говорил, что нелюбовь Марго к картам и постоянное невезение Алана, помогали ему выигрывать. Будто бы все карточные таланты брата и сестры достались одному Робу.
Алан с таким утверждением был категорически несогласен, Марго вовсе не считала, что существует «карточный талант».
Третий игрок сидел спиной ко входу и Марго против этого никак не возражала.
Было бы просто великолепно, если бы они её вовсе не заметили. Она прошмыгнула бы мимо них тихо, как мышка, и скрылась за дверьми своей комнаты.
Однако, её желание никак не могло осуществиться, потому что мужчина уже начал оборачиваться.
Марго замерла, ожидая, что будет дальше и не делая никаких попыток изменить ситуацию.
Мужчина обернулся, посмотрел Марго прямо в глаза и слегка склонил голову на бок. Одна его рука спокойно лежала на спинке стула, другая прикрывала карты на столе. Ноги широко расставлены, первые три пуговицы на белой рубашке расстегнуты. Весь его облик говорил о том, что ему вполне комфортно, он расслаблен и что он, точно так же, как и Марго, не собирается делать никаких попыток изменить ситуацию.
В голове Марго крутилась всем давно известная истина – мужчина не может просто так представиться даме, он должен быть представлен кем-то из общих знакомых.
Марго посмотрела на братьев. Алан напряженно всматривался в карты и не замечал развернувшейся перед ним драмы.
Роб же прекрасно видел возникшую неловкость и вовсю ею наслаждался.
Марго мысленно наградила братца парой нелестных эпитетов. Откуда-то совсем не к месту пришла мысль о том, что заочно они уже знакомы. Роб, кажется, называл имя своего приятеля.