Тотальная угроза
Шрифт:
– Успокойся, приятель! – рассудительно заметил Алек. – Во-первых, с Ланой они не пропадут. Лана посмелее меня будет. И умнее. А во-вторых, ты забываешь…
– Что я забываю?
– Если бы все шло как обычно, они бы нас дождались. А тут лес горит, да еще какие-то идиоты бегают, с гиканьем и улюлюканьем. Ты бы сам остался здесь в такой ситуации?
– По-твоему, они нас искать отправились? – взволнованно спросил Марк. – А если мы с ними разминулись? – Он сжал кулаки, расстроенно потер глаза. – Где их теперь искать?
Алек подошел
– Ты что раскис? Успокойся немедленно!
Марк покорно отвел руки от лица и поглядел на Алека. В серых глазах старого солдата светилось сочувственное понимание.
– Прости, не сдержался… И что нам теперь делать? – спросил Марк.
– Главное – сохранять спокойствие. Сейчас поразмыслим и пойдем искать Лану и остальных.
– С ними малышка, – напомнил Марк. – А вдруг эти придурки сначала на наш привал напали и взяли всех в плен?
– Мы их обязательно отыщем и вызволим, – решительно заявил Алек. – Но для этого тебе нужно взять себя в руки, понял?
Марк закрыл глаза, глубоко вдохнул, стараясь подавить гнетущее чувство страха, и согласно закивал.
«На Алека всегда можно положиться, – подумал он. – Старый солдат в беде не оставит…»
– Вот и славно. – Алек отступил на шаг и всмотрелся в землю. – Светает. Надо выяснить, куда они пошли, так что ищи обломанные ветки, следы, примятую траву и кусты.
Марк встряхнулся, отбросил жуткие мысли о том, что могло произойти с Триной. Издалека по-прежнему доносился рев лесного пожара и вопли безумцев.
Боясь пропустить малейшую зацепку, Марк медленно поворачивал голову из стороны в сторону, почти как робот. Если удастся отыскать след, то станет ясно, куда исчезли их друзья. Его охватил охотничий азарт, захотелось первым найти примету и, наконец, успокоиться.
Не может быть, чтобы они с Триной потерялись!
Футах в двадцати от привала Алек опустился на четвереньки, как пес, и напряженно принюхивался. Со стороны это выглядело забавно, и Марк проникся уважением к старому солдату. Алек редко проявлял свои чувства. Нет, он мог и отругать, и устроить выволочку, но не часто давал понять, как он на самом деле относится к окружающим. Судя по всему, он готов был пожертвовать жизнью, лишь бы отыскать пропавших друзей. А вот готов ли к этому Марк?
То один, то другой натыкались на следы – сломанные веточки или отпечатки обуви, – но всякий раз становилось ясно, что приятели сами их и оставили. Через полчаса Марк сообразил, что поиски проходят на участке леса между привалом и пожаром.
– Эй, Алек! – окликнул он.
Старый солдат оторвал взгляд от куста и буркнул что-то неразборчивое.
– А зачем мы в этой стороне ищем? – спросил Марк.
– Ну как же? Логично предположить, что они ушли следом за нами – или навстречу нам. А если их эти отморозки схватили, то тоже в ту сторону увели… А может, они решили выяснить, где горит?
– Нет, скорее всего они убежали от пожара, –
Алек встал на колени и распрямил спину.
– Лана не трусиха. Она друзей в беде не оставит, обязательно придет на помощь.
– Алек, ну подумай сам, – нетерпеливо воскликнул Марк. – Вы с Ланой друг другом восхищаетесь. Она тоже считает, что с тобой ничего не случится, ведь ты из любой передряги выберешься. Поэтому она трезво оценила обстановку и составила разумный план действий. Правильно я говорю?
Алек пожал плечами и уставился на приятеля.
– По-твоему, Лана бросила нас на произвол судьбы и сбежала?
– Послушай, она же не знала, что нас поймали. Ты сам ей обещал, что мы к отморозкам не сунемся, только разведаем, что к чему. Она услышала гомон в чаще, потом начался пожар… Вот Лана и рассудила, что лучше всего уйти к бункеру и там нас дожидаться.
Алек кивнул.
– Вдобавок она человек армейский, – напомнил Марк, – отвечает за безопасность гражданских лиц: Трины и перепуганной малышки. Сомневаюсь, что Лана их бросит и отправится нас спасать. Или, хуже того, потащит их за собой.
Старый солдат поднялся, стряхнул с колен палую листву.
– Ну все, хватит мне мораль читать, – буркнул он. – Вот только не пойму, к чему ты клонишь… – Алек едва заметно улыбнулся, довольный, что ученик хорошо усвоил уроки искусства выживания.
Марк ткнул на противоположную сторону прогалины, туда, где, по утверждению Алека, находился бункер владельцев берга – тех самых, что разрушили мирную жизнь обитателей поселка.
– Уговорил, уговорил, – вздохнул Алек. – Давай там следы поищем. – Он подмигнул Марку и тут же сурово свел брови.
– Ну ты и чудной! – засмеялся Марк.
Алек остановился и посмотрел на него.
– Вот и матушка моя то же самое говорила. Разбудит меня утром, поцелует в лоб, обнимет, да и скажет ласково так: «Мой милый Алек, какой же ты у меня чудной!» У меня прям аж сердце замирало… – Он похлопал себя по груди и картинно закатил глаза. – Пошли уже искать!
– Я ж и говорю, чудной человек, – повторил Марк.
– Хорошо, хоть одно слово правильно подобрал. Человек я, человек, кто ж еще. Еще какой человек! – Алек коротко хохотнул.
Они перешли прогалину и начали тщательно, на четвереньках, прочесывать местность в поисках следов. Время от времени Марк напряженно прислушивался к отдаленному шуму: реву лесного пожара, улюлюканью и хохоту безумцев. Звуки не приближались, но трудно было определить, откуда именно они исходили. В лучах восходящего солнца было заметно, как над лесом клубился дым.
– Нашел! – воскликнул Алек. Марк рванулся к нему, но старый солдат остановил друга: – Эй, поосторожнее!
Марк умерил пыл и тихонько подошел к Алеку, который уселся на корточки и взял в руку прутик.