Тотальная война
Шрифт:
— Почему в прошедшем времени?
— Потому что теперь все — в прошлом. Никому ничего не надо. — Максимов вздохнул. — Экспедиция держится только на авторитете профессора Арсеньева, иначе давно бы разогнали. Не будь он моим дедом, я бы давно ушел.
Эрика покусывала пухлую нижнюю губку, время от времени бросала на Максимов настороженный взгляд.
«У тебя три варианта: среагировать как женщина, или как журналистка, или как сообщница Леона Нуаре. Выбери последний, ближе к цели», — мысленно подсказал ей Максимов.
Зрачки
…Странник почувствовал острый укол в переносье. Жгучий луч буравчиком вошел внутрь, стал тыкать в беззащитный мозг. Странник понял, еще секунда, и по этому лучу, как по проводам, из головы перекачают все, что в ней хранится. Все, до последней, самой тайной мысли. Ему довелось испытать и пережить многое, но такое над ним проделывали впервые. И как защититься от луча, сканирующего мозг, он просто не знал. Неожиданно луч вынырнул наружу, наискосок царапнул по лицу и пропал…
К столику подошла Карина. Эрика повернула к ней голову и удивленно вскинула брови.
Карину эскортировал скандинавского типа мужчина с лицом счастливого алкоголика. В руках он держал бутылку шампанского и три бокала. Энтузиазм на его розовом лице пропал, когда Карина села рядом с Максимовым. Скандинав с тихой надеждой перевел взгляд на Эрику
Карина бойко затараторила по-французски. Мужчина поставил бутылку и бокалы на стол, кивнул и удалился с видом ребенка, которого не пустили в песочницу.
Эрика прыснула, закрыв ладонью глаза. Ей перевода не требовалось.
Максимов повернулся к Карине.
— И что ты учудила на этот раз? — По инерции продолжал говорить на английском.
— Просто решила попутно купить нам выпить, отметить знакомство. А там боров в бабочке начал требовать с меня водительскую лицензию. Пришлось обольстить этого шведа. Он так возбудился, что сначала денег брать не хотел. А использовать его в качестве официанта я не хотела. Он сам поперся. — Карина перевела дух и с невинным видом спросила: — Как ты думаешь, он не очень обиделся?
Максимов едва смог подавить улыбку
— Догони и спроси.
— Никуда я не пойду — Карина обхватила его руку На секунду прижалась щекой к плечу. — Соскучилась. Ты все дела закончил?
— Надеюсь, да.
— Тогда разливай.
Шампанское полилось в бокалы. Эрика пригубила. Карина с Максимовым по-русски сразу отпили больше половины.
— У нас оно считается вином праздника. Я слышала, что русские пьют шампанское по поводу и без повода. Это правда?
Максимов никогда не упускал случая поиздеваться над снобизмом иностранцев.
— Еще одно наследие сталинизма, — с печалью изрек он.
Эрика, естественно, таких тонкостей истории страны, где якобы по столице до сих пор бродят медведи, не знала и недоуменно вскинула брови.
— Великий вождь провозгласил, что советский народ должен свободно пить вина, ранее доступные только эксплуататорским
— Да, как пьют русские, мне рассказывали. — Эрика продемонстрировала свое знание России. Услышав набившие оскомину штампы, сразу же нащупала почву под ногами
— Кто? — как бы вскользь поинтересовался Максимов.
— Друг. Он несколько раз бывал в России.
— Если он не только смотрел, но и участвовал, остается только позавидовать его здоровью.
— О, с этим проблем у него нет. Он — военный журналист.
Взгляд Эрики сделался манящим, как у кошки, ждущей мышку у норки.
«Все!» — с удовлетворением подумал Максимов. И тут ой ощутил острый каблучок на своей ноге. Карина с невинным лицом подставила свой бокал.
— Предлагаю быстрее допить и двинуть отсюда. Эрика, наши планы не изменились?
— Спросим Максима. — Эрика пригубила шампанское, предоставляя право вопроса Карине.
— Мы хотим потанцевать. Эрика знает хорошую дискотеку.
Максимов посмотрел на женщин и понял, что решение изменить уже не удастся, как приговор, вынесенный заочно.
— Девчонки, может, что-то другое придумаете? — взмолился он. — Мне нельзя, у меня от «экстази» изжога.
Шутку оценили. Но приговор оставили в силе.
Немецкая дискотека переживала бум латиноамериканских танцев. Мужики выделывались под Рикки Мартина, особенно забавно это выходило у толстозадых. Женщины, как обезьянки, новому учатся быстро. Большинство извивалось телами и раскручивало бедрами так, словно родились в знойных тропиках и всю жизнь отплясывали под пальмами.
Максимов вдруг вспомнил ребят из кубинского батальона. Вот уж кто отплясывал! Казалось, все тело у них состоит из пружинок и гибких прутиков. Кубинцы заводились с полуоборота, стоило услышать музыку. Первый начинал дергаться, моментально входя в какой-то танцевальный транс, заражая им всех вокруг. Не успеешь моргнуть, как человек двадцать поднимают африканскую пыль. Они, в отличие от дискотечных плясунов, были настоящими мужиками. С горячей кровью внутри. И готовностью пролить ее за то, во что веришь.
Рядом какой-то латинос с фигурой стриптизера профессионально крутил в танце Эрику. Всякий раз, оказываясь лицом к Максимову, она призывно улыбалась. Латинос в узкой маечке пытался что-то нашептывать ей на ушко и бросал на Максимова испепеляющие взгляды.
«Самоубийца, наверное», — спокойно решил Максимов, дав себе слово, если что случиться, не калечить виртуоза.
Карина положила голову ему на плечо. Губы щекотали шею. Она приподнялась на цыпочках, прошептала в ухо:
— Я тебе должна кое-что сказать. Пока эта Фекла не слышит. Пойдем в бар.