Товарищ Богдан (сборник)
Шрифт:
Он шел и шел по деревянным тротуарам, мимо длинных, залатанных обрезками кровли заборов. Шел и мысленно составлял маршрут своего сегодняшнего дня. Надо побывать у «Сименса», потом на «Айвазе», надо встретиться с Михалевым, а вечером — кружок на Стекольном.
Да, нынче без извозчика тяжело. Сейчас очень пригодился бы тот рубль.
«Рубль… Извозчик… Извозчик…»
И вдруг он вспомнил. Да, точно! Вот куда канул тот злосчастный рубль!
Это случилось недели две назад. Так же неторопливо шел господин Шубенко, помахивая
Он шел среди гуляющей пестрой толпы, шагал спокойно, неторопливо, как и должен идти знающий себе цену страховой агент.
И вдруг насторожился. Он даже не понял, почему, в чем причина тревоги, но тотчас внутренне напрягся, весь как-то напружинился. Однако по выработанной годами привычке подпольщика он не остановился, не засуетился, а продолжал все так же размеренно и степенно плыть в общем потоке.
Только наметанный, цепкий взгляд его быстро, словно сортируя, скользил по идущим.
Ага! Вот… Вот что насторожило его. Какой-то невысокий господин в синем пальто и с тросточкой обогнал его, а теперь остановился у афишной тумбы и смотрит, что и в каком театре идет. Но главное, этот шустрый господин, обгоняя Бабушкина, на миг обернулся и глянул ему в лицо. Взгляд был острый и мгновенный, как удар клинком. И тотчас господин заспешил дальше.
«Может, случайность? Ну, посмотрел — и все. Но… Зачем остановился? Хочет еще раз поглядеть. Нет, не случайность».
Не оглядываясь, Бабушкин быстро зашагал. Он не сомневался: шпик следует за ним. Впереди, у Александринского театра, стоял извозчик. Один. Это удача.
Бабушкин вскочил в пролетку.
— Гони! — и назвал кучеру первый пришедший в голову адрес.
Он видел, как заметался на тротуаре шпик, как что-то кричал и махал рукой.
Бабушкин проехал по Невскому, свернул на Фонтанку, потом опять свернул — на Гороховую. Постепенно он успокоился. Кажется, ничего подозрительного.
Хотел уже слезть с пролетки, как вдруг…
Сзади, в одном из экипажей, мелькнуло синее пальто! Господин стоял в пролетке и, тыча кучера кулаком в спину, что-то приказывал.
«Он! Но как же?.. Как он сумел?..»
Однако решать загадку было некогда. Быстрей! Быстрей ускользнуть от этого ловкача.
К счастью, Бабушкин вспомнил: здесь, за углом, проходной двор.
— Поворачивай! — крикнул кучеру.
И, когда пролетка свернула, сунул извозчику деньги.
— Гони! Не останавливайся!
А сам соскочил и нырнул во двор. Быстро пересек его и очутился на другой улице. Схватил дремавшего на углу извозчика:
— На Финляндский!
И откинулся на сиденье: «Ну, кажется, удрал!..»
Однако радовался он рано.
Вскоре опять увидел за собой знакомую пролетку, синее пальто. Шпик оказался опытным. Но как же он все-таки?.. Или сообразил, что Бабушкин скользнул в проходной?.
«Ну,
У него давно уже был заготовлен хитрый трюк.
— К перевозу! — крикнул он, когда выехали на Неву.
Пролетка свернула и помчалась по набережной. Бабушкин, привстав, глядел, как садились люди в лодку перевозчика.
— Тише! — скомандовал он кучеру. Лошадь сбавила шаг.
И когда лодка совсем уже была готова к отплытию, он, сунув кучеру две серебряных монетки, соскочил, бросился к воде. Прыгнул в лодку и сильно оттолкнул ее от причала.
Он видел, как вскоре подкатила к реке пролетка со шпиком, как тот носился по берегу. Но другой лодки поблизости не было.
«Так вот он, рубль! Как же это я?.. Запамятовал? — покачал головой Бабушкин. — А впрочем… Немудрено».
Да, конечно, немудрено. Столько раз приходилось Бабушкину ускользать от шпиков, хитрить, менять свой костюм, адрес и даже фамилию!.. Он уже так привык ко всем этим конспиративным уловкам — они стали будничными, ежедневными, самыми обычными.
Вот потому и забыл.
Бабушкин усмехнулся. Нашлась пропажа!
Он шел по улице. Настроение у него сразу улучшилось. Вот ведь как смешно устроен человек! В общем-то, ничего же не изменилось. Как не было у него денег, так и теперь нет. А куда делся этот рубль, в общем-то, не так уж и важно.
И все-таки, выходит, важно! Не простой ведь рубль. Партийный!
Бабушкин шел и шел. И уже думал совсем о другом. Надо Владимиру Ильичу написать о питерских делах. Надо для «Искры» — статью. Надо достать печатный станок. И закупить хотя бы фунтов сто бумаги. Да и хозяину за квартиру пора заплатить. И Лидочке кроватку надо. Сколько можно ей в ящике спать?
А денег. Денег — ни гроша. Ну, ничего. Не впервой. Как-нибудь выкрутимся.
Он шагал по улице, питерский слесарь Бабушкин, а ныне, волею партии, страховой агент Шубенко — и настроение у него опять было боевое, и весь он был собран, подтянут, как и положено солдату. Солдату революции.
Встреча
Бабушкин возвращался с подпольного собрания.
Неторопливо пройдя малолюдный квартал, он остановился, наклонился к ботинку, будто поправляя развязавшийся шнурок. Украдкой быстро оглядел улицу. Сразу заметил: вслед за ним так же неторопливо шел невысокий, щупленький человек с тросточкой. У него было плоское, неприметное лицо с короткими усиками щеточкой и узенькие, как щелочки, острые глаза.