Товарищ «Чума» 8
Шрифт:
— Это очень и очень занимательно… — Задумчиво произнёс гауптштурмфюрер СС, несколько раз заставляя кусок черепа трансформироваться.
— И еще — обратите внимание, коллеги, и на эту особенность… — Старикан, явно поймав кураж, даже начал называть эсэсовцев коллегами. Но они даже не обращали на это внимания, полностью поглощенные изучением артефакта. — В носоглоточной области имеется большая полость, перекрываемая двумя костяными клапанами, а «выдвижные» глазные зубы черепа сложного строения и внутри полые. Эти зубные каналы соединяются с носоглоточной областью — они, как бы, связаны воедино. И должны действовать как единая система.
— И вы можете пояснить, как
— Конечно! Я много об этом думал, представляя, как всё это работает. Взгляните на просвет зубного канала… — Смотритель музея вытащил из ящика письменного стола увеличительное стекло, которое потянул Матиасу.
Эсэсовец взял выпуклую линзу и, повернув череп с выдвинутыми зубами поближе к свету, взглянул на зубы предполагаемого вурдалака под большим увеличением. Да сквозной канал, ведущий в носоглоточную полость стало прекрасно видно.
— Когда вурдалак выходит на «охотничью тропу», его череп трансформируется! Вы видели, как подвижные челюстные пластины съезжают вверх, за счет этого зубы удлиняются и раскладываются, словно телескопическая трубка. В носоглоточной полости при помощи системы вот этих клапанов… — Костич ткнул ручкой в костяную пластинку, которая с едва слышным щелчком закупорила связующий с зубами проход, — предварительно создается пониженное давление…
— Гениально! — воскликнул потрясённый гауптштурмфюрер СС, не поскупившись на похвалу. — Я понял, о чём вы хотите сказать, коллега — вурдалаку нет нужды примитивно высасывать кровь своей жертвы… Ему нужно просто вонзить зубы в шею, а точнее в сонную артерию своей жертвы… — Он забрал ручку у старика и, ткнув пером в указанное им место, вновь открыл заблокированный клапаном зубной канал.
— А кровь по каналам внутри зубов словно насосом откачивается из жертвы? — Бунге тоже догадался — принцип работы забора крови вампиром был прост, но вместе с тем весьма элегантен.
— Верно, Вальти! — воскликнул профессор Грейс. — Теперь мне стало ясно, каким способам этим кровососам удавалось высасывать свои жертвы, буквально досуха за считанные мгновения. Чем ниже давление в носоглоточной камере, чем быстрее откачивается кровь! Душан, дайте я пожму вам руку! — Матиас даже расчувствовался, понимая, что даже если их экспедиция не обнаружит ничего необычного в этих краях — у него уже есть, о чём докладывать Левину. — Вы большой молодец, а ваша случайная находка — настоящая открытие! Ни один музей мира не может похвастать подобным артефактом. А знаете что? Я готов взять вас в мою команду с выплатой соответствующего жалования и…
— Но он же… серб, Матиас… — обескуражено произнёс толстяк-целленляйтер. — Унтерменш…
— А мне плевать! — отмахнулся от предупреждения профессор. — Главное — у него всё в порядке с мозгами! А такие люди всегда пригодятся и мне, и рейху в первую очередь. Мало ли славян служит рейху? Вот пусть и он пользу приносит, только своей головой и своими знаниями. Он — настоящая находка, готовый специалист по вурдалакам! Таких даже в «Аненербе» нет! И не будем больше об этом, Кнут! Теперь пройдёмся по бумагам, Душан — я смотрю их у тебя тоже не мало.
— Так я их всю жизнь собирал, господин профессор, — старикан едва с ума не сошёл от предложения Грейса. Он об этом даже мечтать не мог, а тут, на старости лет такое…
— Ну, с чего начнём, Душан? — отложив в сторону череп, поинтересовался Матиас.
— Вот с этой папки, господа, — подвинул документы к гауптштурмфюреру СС, произнёс старик. — Как вы поняли, я начал собирать различные свидетельства, подтверждающие существование вурдалаков очень давно. С самой юности… Я изучал
— Я знаком с трудами этих выдающихся мыслителей прошлого, — произнёс профессор, — и с их попытками объяснить в традициях разных стран, что же такое это существо, именуемое вурдалаком, вампиром, упырем, вукодлаком, стригоем, мороем или другими именами. Ведь в описаниях этих авторов одна и та же тварь выглядит абсолютно по-разному. Даже способы кормления этих исчадий ада у всех авторов разнятся. Что скажете по этому поводу, Душан? — Словно суровый экзаменатор, принимающий важный экзамен, осведомился у пожилого серба Матиас.
— Есть кое-что объединяющее во всех этих описаниях, — совершенно серьёзно ответил старик, словно всю жизнь только и делал, что готовился именно к этому вопросу. — Все они давно мертвы… вернее «не живы», ибо называть их мертвыми не совсем верно. И все они цепляются за свое физическое тело, зарытое в могиле, скрытое в склепе, либо в каком ином месте их упокоения, пытаясь обеспечить его питательными субстанциями, оттянутыми у живых, и таким образом продлить свое собственное существование. В основном это происходит посредством поглощения крови живых существ. Но, скорее всего — возможен и иной путь получение живительной силы…
— Что ж, — довольно хлопнул в ладоши несколько раз гаптштурмфюрер СС, — весьма точная классификация этих тварей, объединяющая все известные описания. Я бы не сказал лучше — хоть в учебник по вампиризму включай!
— А такой что, существует? — с изумлением произнёс старик.
— Я надеюсь, что с вашей помощью, Душан, мы его напишем.
— С моей помощью? — практически впал в прострацию пожилой серб. — Я не верю — это просто немыслимо!
— Скоро очень и очень многое изменится, старина, — многозначительно заявил Матиас, — только для начала нам надо найти что-нибудь повесомее старинного обломка черепа вурдалака! И после нашей встречи я уже начинаю верить, что Фортуна сегодня на нашей стороне! А сейчас давайте продолжим разбираться с вашими бумагами.
— Документов о существовании вурдалаков на моей родине во времена турецкого правления мне найти не удалось, — виновато произнёс Костич. — Поэтому первые сведения о кровососах совпадают с освобождением Сербии от власти Османской империи [29] . И буквально в первые же годы существования Сербского королевства страну поразили две мощные вспышки вампиризма в 1725-ом и 1731–1732-ом годах.
— Я читал об этом, когда готовился к экспедиции, — согласился со стариком Матиас. — Однако австрийские чиновники и военные медики составляли отчеты, которые затем перерабатывались немецкими, французскими и английскими писателями, приукрасившими и без того экзотические «суеверия» ваших земель. К примеру, один австрийский врач, не знавший сербского языка, описал неразложившийся труп как «раздувшегося кровососа», неправильно поняв употребленное крестьянами слово — Шаргородский, — усмехнулся профессор Грейс. — И такие грубейшие ошибки встречаются сплошь и рядом.
29
В 1718—1739 гг. монархия Габсбургов оккупировала большую часть Центральной Сербии, выдавив из неё турок и провозгласив под общей короной Австрийцев Королевство Сербия.