Траки, маги, экипаж
Шрифт:
– Ты откуда об этом знаешь?
– подозрительно спросила Сегина.
– Еще когда в Академии училась, меня часто отправляли в архивы сметать пыль с фолиантов и заниматься уборкой за мои проступки. Только я редко там убиралась, а читала часто. Была там одна занимательная книжонка - "История государства великого, Лаэртом Объединителем Империей названого", толстая, но интересная. Там и про Камень этот говорилось, что каждый претендент на трон по завету Императора должен пройти данный ритуал ибо не должна прерваться в роду истинная кровь и самозванец не должен сидеть на Бриллиантовом троне.
– А если камешек не засветится, что тогда?
– спросил Карст.
– Тогда его заключат
– Пожала плечами Мелина.
– Про это ничего сказано не было.
Тормоз отобрал книжку и полистал, рассматривая картинки. Пока не натолкнулся на одну очень любопытную.
– Что это?
– спросил он, указывая пальцем на рисунок.
– Это вроде бы фонтан во дворце Сияющего Града.
– Напрягла память Сегина.
– Я там нечасто бывала и сильно по сторонам не смотрела, охрана кругом, так и следят, чтобы ты против Императора чего не умыслил. В общем - не смотровая галерея какая-нибудь и даже не выставка.
– Точно такая же штука перенесла нас сюда.
– Постучал пальцем по рисунку трехгранной пирамиды Тормоз, которая торчала из воды фонтана. Ее поливали струи, бьющие из труб, но было видно, что бассейн возводили вокруг пирамиды, а не наоборот. Причем старый художник даже умудрился передать поросший мох и растения на стенах пирамиды - их почему-то не чистили.
– И такая же старая, как на рисунке.
– Он посмотрел на Карста и ведьм.
– Может быть, не зря этот Лаэрт построил город именно на этом месте или он был раньше, а Император просто назвал его столицей?
Вопрос остался без ответа - ведьмы не знали о том, что произошло в такое стародавнее время.
Долбонг поднял голову к редкому источнику света, который струился в маленькую щель, считавшуюся здесь окошком. Он облизал сухие губы, чтобы хоть как-то смочить их, но воды ему давно уже не давали, слюны тоже не было. Маг висел на цепях, которые держали кисти рук - мощные кандалы впивались в кожу и если пыточных дел мастеру нужно было поднять пленника наверх, то он легко мог это сделать, потянув рычаг. Скрытый в стене механизм делал всю работу за него, в то время, когда истязатель готовился к новой порции издевательств над бедным магом. Долбонг уже проклял тот день, когда связался с Карстом и этим орком.
Он прибыл в Сияющий Град и немедленно отправился в библиотеку, где попросил архивариуса об услуге, позвенев золотой монетой. Тот был охоч до денег и легко согласился закрыть глаза на то, чтобы Долбонг порылся в старых записях. Но, как оказалось, архивариус служил более щедрому господину и уже буквально через полоборота за магом пришли стражники Императора. Долбонг прикинулся дурачком, но гадкий архивариус вложил его по полной, сказав, что тот ищет средство для хождения между мирами и призыва демонических существ и если последнее стукач добавил уже от себя, с чем маг был крайне не согласен, то подобного обвинения хватило, чтобы его бросили в казематы Радужной Башни. Его сразу же обвинили в умышлениях против короны, в подготовке восстания и убийстве Императора и палач тут же приступил к своей работе, чтобы вырвать признание. Воспользоваться своими силами Долбонг не мог - ему на шею моементально одели амулет, лишив всех магических сил и пришлось скрипеть остатками зубов, которые еще не вышиб палач. Сколько дней Долбонг висел тут, он не знал, может быть седмицу, может больше, для него время растянулось с длинные утомительные обороты ожидания, когда же придет палач и начнет прижигать ему плоть.
Замок в дверце заскрежетал проворачиваемым ключом, со скрипом та отворилась и вошел один из председателей Попечительского Совета, по совместительству архимаг Академии. За его спиной маячила плотная жирная фигура
– Приветствую тебя, мой друг, в таком неприятном месте, но государственные дела требуют от меня все же посетить тебя.
– Архимаг был весь такой счастливый и благодушный, что Долбонга чуть не вырвало от его лицемерия.
– Смотрю ты не весел? Ну что ж, Паттох умеет развеселить.
– Архимаг улыбнулся.
– Молчишь? Зря, этим ты делаешь себе еще хуже, позволь же правде отворить твои уста и признаться в умышлениях против Императора.
– Мне нечего сказать.
– Долбонг посмотрел на сияющего архимага.
– И вы знаете, что я не виновен.
– Конечно, я знаю об этом.
– Благодушно ответил тот, удобно устроившись на стульчике, который притащил палач.
– Просто ты, по дурости своей, сунул нос не туда куда нужно и должен быть наказан. Мудрейший Баторг, магистр Ордена Святейшей Длани, предлагал вырвать тебе язык, но я воспротивился, ведь от тебя можно узнать очень много интересного и увлекательного. Ведь правда?
Долбонг плюнул на пол. Если бы было чем, а так он просто заперхал.
– Ну зачем ты так.
– Архимаг щелкнул пальцами и палач поднес ко рту мага бурдюк с водой и немного наклонил. Долбонг тут же присосался и живительная влага потекла в рот, он сделал пару глотков, как палач отнял у него сосуд.
– Видишь, ты можешь облегчить и себе и нам жизнь - просто расскажи правду.
– Какую правду?
– обалдевшее спросил Долбонг.
– Я ничего не знаю, пришел в архив поработать с документами.
– Он облизнул губы.
– А можно мне еще воды?
– Ты ее обязательно получишь, более того, я даже прикажу искупать тебя в ванне, а то, знаешь ли, смердит от тебя.
– Помахал ладошкой перед носом архимаг.
– Я хотел поработать с документами.
– Упрямо повторил Долбонг.
– С запрещенными документами, доступ к которым имеют только высшие маги Академии, а ты к ним ну никак не относишься.
– Воздел палец вверх архимаг и резко хлопнул по колену.
– Отвечай, что ты успел прочитать?!!
– Ничего.
– Тихо произнес Долбонг.
– Не ври мне, - шипящей змеей произнес дознаватель.
– Ты точно знал, что ищешь, тебе нужна была карта точек переноса, точек входа в иные миры. Что ты надеялся там найти? Оружие против нас? Собрать армии потусторонних существ и атаковать Империю? Ты, жалкий пьяница и выскочка, никогда и ничем не интересующийся, вдруг полез туда, куда тебя не просили? С чего бы это? И началось это аккурат тогда, когда ты побывал в Диких Землях, а я знаю, что там происходит.
– Маг снова принял благоприятный вид.
– Пока князья и бароны рвали друг у друга на жопе волоса, выясняя, чей зад крепче, нам не было до них дела - граница прикрыта этими отбросами, степняки и кочевники не подойдут к нашим восточным землям, не потеряв своих людей, однако вдруг они затихли, а через Торговый, Сторожевой и Пограничный посты кто-то тайно перевез паровые катапульты и двигатели гномов. Ничего, последних мы уже наказали, хотя они клянутся, что их просто украли, но я-то знаю, каково это продавать имущество Императора налево. Просто не все схемы сделки мне были понятны. Итак, кто поднял голову в Дикоземье? Твой дружок Хлордер?
– Долбонг вздрогнул.
– Или ты думал, что я не знаю о нем, а также и его ведьмах, которые якобы сгинули в болотах? Так мне сказали, но я-то уверен, что все это не более чем сказки, что эти две мандавошки выжили и плетут против короны и совета свои интриги. Хватит молчать!! Начинай говорить!