Траки, маги, экипаж
Шрифт:
Утурук тихонько засмеялся.
– Нет, вовсе нет.
– Мотнул он головой.
– Я сам себе хозяин, волен как птица и свободен как ветер!
– Говори по существу.
– Хмуро произнесла Сегина.
– Зачем ты напал на княжества? Какой в этом смысл? Хотел власти? Или тебе недостаточно было Нумата, ты ведь оттуда начал?
– Вы не понимаете.
– С жаром сказал Утурук.
– Если баронства, графства и княжества не объединятся, то не выстоят против Империи и даже степняки и ханы пустыни им не помогут.
– Он исподлобья посмотрел на ведьм.
– Вы же все знаете, что такое Империя - это ложь, это рабство, это высокомерие аристократии и нищета простого люда. Это полный контроль всего и вся, начиная с родившегося младенца, который уже должен уплатит
– Утурук захохотал.
– Или вы не знали? А может быть и знали, но гнали от себя эти страшные мысли, что теперь правитель не защищает свой народ, а просто ширма для Попечительского Совета? И совета Академии? Да бросьте, вы же сбежали из Империи почти тридцать с лишним лет назад, а началось это гораздо раньше и теперь власть передается по магической линии.
– В головы к нам пытаешься залезть?
– недобро спросила Сегина.
– Ни в коем случае, только сильный маг может воздействовать на мага или вы не знали?
– Усмехнулся колдун.
– Каждый выстраивает свою защиту сам. Для кого-то это дом и семья, для кого-то верные друзья, кто-то верит в Императора, кто-то в свои собственные силы и лишь потерявшего веру мага можно взять под контроль. Того, кто уже разочаровался в самом служении народу и Императору. И вы это знаете прекрасно, потому что уже давно потеряли свою веру, а я могу ее вам вернуть.
– И как же?
– ехидно спросила Мелина.
– Сделаешь из нас управляемых болванов?
– Вы можете стать моими помощниками.
– Зачастил Утурук.
– Эту цитадель не сразу и возьмешь, что вы и продемонстрировали, а если захватить замок Бултона, где полно залежей металлов и драгоценностей, поля Кершира для снабжения армии, то можно создать огромное сильное войско, призвать степняков и ханов пустыни, обрести силу, наконец!!
– Зачем тебе это?
– спросил Карст, сложив руки на груди.
– Хочешь власти?
– Я хочу свергнуть Империю!
– ответил ему Утурук.
– Это прогнившее насквозь государство, которое использует собственный народ как рабов! А для этого мне нужны толковые помощники. Я ошибся, когда решил, что смогу все контролировать сам, - признался маг, - с местными князьями было легко - кого-то можно было запугать, кого-то купить, кого-то завоевать, но с вами этот фокус не пройдет - вы другие. Бултон, Кершир и Хлордер относительно молодые княжества в Дикоземье, раньше эти земли никому не принадлежали, но вы заняли их и навели относительный порядок, что уже говорит о вашем таланте управлять. Мне нужны были инициативные союзники, но я всех растерял, ожидая предательства.
– Колдун опустил голову.
– Да, я ошибся, когда самостоятельно решил штурмовать ваш замок, кто же знал, что орк окажется таким сильным и неподконтрольным.
– Ты плохо изучал историю Последней Войны.
– Произнесла Мелина.
– Орков невозможно взять под контроль, на это способны лишь эльфы.
– Надо было сделать ставку на северные племена.
– Продолжал бормотать маг, рассуждая сам с собой. После чего поднял глаза.
– Орки уцелели в Замерзших горах и если объединить их с гоблинами в их лесу, то получится поистине непреодолимая сила, с которой даже не справится имперская армия. Сейчас она занята тем, что охраняет границы и борется с собственным народом, вот почему жители постоянно бегут в Дикоземье - тут хотя бы можно прожить, налог небольшой, бароны не свирепствуют, а не выжить под плетью надсмотрщика. Друзья, давайте объединимся, ведь вы хотите того же, чего и я - свергнуть Императора!
– Глаза Утурука заблестели и Сегина зарядила ему пощечину.
– Не балуй.
– Погрозила она пальцем.
– Или ты думаешь, я не чувствую, как ты пытаешься прощупать мою защиту?
– Он хочет стать новым Императором.
– Произнесла Мелина, сложив руки на груди.
– Объединить Дикоземье огнем и мечом и потом двинуть орды пейзан на Империю, начать войну, в которой погибнут тысячи и тысячи невинных. А что ты будешь делать с мирными деревнями? Сжигать?
– Ведьма не боялась смотреть прямо в глаза колдуну.
–
– Что же вы, самоустранитесь и не попытаетесь восстановить справедливость?
– спросил Утурук.
– О какой справедливости ты говоришь?
– удивилась Сегина.
– Да, Совет правит вместо Императора, но это хотя бы какой-то орган власти, тем более, что истинного потомка у Дастана не было - супруга-то оказалась бесплодна, некому было передать трон, когда он применил оружие против орд орков и гоблинов. Он пожертвовал своей жизнью ради всех нас и при этом не колебался ни мига, мы всегда должны помнить его подвиг, который завершил Последнюю Войну.
– У Дастана был младший брат.
– Произнес Утурук.
– И он должен был наследовать трон после него, но почему-то этого не произошло. Как думаешь, почему? Попечительскому Совету не очень хотелось расставаться с властью и они подсунули всем подложного Императора! И тебе известно об этом!
– Утурук кивнул на Мелину и та вздрогнула.
– Думаешь, почему тебя сослали в глушь ловить орков? Чтобы там тихо ликвидировать, но задуманное не вышло, а сами вы так ловко подставились. Я читал архивы и отчеты суда - ясно же было, что обвинение надуманное, а потом ты встретилась с еще одной дурой-идеалисткой, которая, тщательно разобравшись и опросив свидетелей, пришла к выводу, что вы невиновны. И где вы сейчас? Трусливо сбежали в Дикоземье, потому что побоялись выступить против короны? И против сгнившей изнутри, насквозь коррумпированной судебной системы? Самоустранились и тихо-мирно зажили в лесу?
– Утурук захохотал, запрокинув голову.
– Я пытаюсь сделать хоть что-то, чтобы противостоять Империи, чтобы создать сильное могучее государство хотя бы на основе Дикоземья, объединив все разрозненные княжества! А вы просто прячетесь в лесу, избегая ответственности.
– Он замолчал.
– Решил пойти по стопам Лаэрта Объединителя?
– спросил Карст.
– А почему бы и нет?
– вопросом на вопрос ответил Утурук.
– Или думаете ему было легко, когда он создавал Империю? Было меньше крови и жертв? Согласно архивным записям, не тем благостным песням, которые поют в храмах Сияющего Града, восхваляя Императора, а отчетам писарей, Лаэрт сжег не один сопротивляющийся город и деревню. Поля со злаками горели, если пейзане восставали против своего государя, ему было наплевать, что они будут есть в четвертой смене, когда с севера подуют холодные ветра и земля перестанет рожать. Он требовал повиновения и четкого исполнения приказов. Он создал Империю практически с нуля, только отдаленно знал про доходы и расходы, однако же смог наладить быт и условия жизни для простых людей, дал им работу, начал двигать науку, изучал магические способности человека, создал Академию наконец. И к чему привели годы правления его потомков? К разбазариванию страны, к никому не нужной войне с эльфами, а ведь мы могли с ними объединиться и создать сильное могучее государство, чтобы навсегда ликвидировать угрозу с востока или из-за океана. Мы даже не знаем, что лежит за Северным Архипелагом, а ведь там тоже живут люди, которые не считают себя имперцами! Он был великим человеком, но, чтобы стать великим, надо переступить через жалость и милосердие, руководствоваться чистым разумом, понимая, что хорошо для блага остальных, жертвуя чем-то другим.
– А ты, значит, хочешь снова утопить Империю в крови?
– спросил Карст.
– Не с того ты начал, колдун, во-первых, ты не смог заинтересовать князей своими идеями, ведь у них и так была власть, пускай и ограниченная, но власть, а Император далеко и ему нет дела до наших земель. И во-вторых - ты слишком амбициозен и это сразу бросается в глаза. Менять одно на другое никто не захочет, если оно не приносит прибыли и еще большей власти, так что, дружок, катись-ка ты со своими заявками на мировое господство в Преисподнюю.