Траки, маги, экипаж

Сердитый Коротыш

Утром как всегда повара накачали воды, поставили готовиться завтрак для хозяина и его внучки, варить кашу для гарнизонных наемников, которых было не так уж и много, да еще и добавились четыре рта, о чем повару сообщили только вечером и он сделал закладку больше чем нужно. Эста пришла на кухню за своей порцией, прихватив и для Дациллы. И если девушка была сиротой и приютивший ее давно Карст приставил к прачечной, чтобы оправдать ее содержание, то вот Дацилла была здесь по обмену - ради замирения со степным станом кочевников Карст отдал им своего младшего сына, получив взамен дочь вождя, еще маленькую, впрочем также как

и его отпрыск. С девушкой обращались хорошо, но не баловали, дали ей работу и Эста поначалу даже завидовала подруге, но потом поняла, что у нее судьба еще незавиднее. Быть выкупной, зная, что твои родители где-то бродят по степи и при этом не видеть их годами, тогда как Эста о своих и не знала, довольствуясь сказкой о том, что ее просто подкинули к воротам крепости ночью. Дацилла не задирала нос от осознания важности своего положения в замке, работала наравне со всеми, хотя Кирата старалась ее сильно не выпускать, да и вообще, тетка вела себя как надсмотрщик над молодыми, вовремя стуча по рукам тогда, когда это было нужно. Вот и вчера Кирата намекнула Эсте, что лезть с разговорами к компании орка не следует и лучше бы им держать язычок за зубами, пока хозяин Карст его не укоротил. Пришлось согласиться.

На кухне как всегда трепались подмастерья, кухарки, служанки и можно было узнать последние новости.

– Слыхали, что вчера в кузне случилось?

– Что?

– Орк и гоблин избили нашего кузнеца Хорея, сломали ему руку и творили свою страшную волшбу, теперь все предметы, к которым они прикасались, в его кузнице прокляты!

– Накликал хозяин себе беду, когда пустил этих уродов, а не сразу же убил!
– возмутилась повариха.

– Это все эльф, он заморочил господину голову, окрутил своей магией вот он и разрешил творить зеленым тут беззаконие!

– Куда смотрит охрана? Нужно немедленно их повесить!

– А что случилось?
– спросила Эста, накладывая себе и Дацилле в чашку каши.

– Ты что, не знаешь?
– удивилась служанка.
– Вчера вечером Хорей пришел к хозяину, весь избитый, держась за сломанную руку и все как есть на духу рассказал, что те его пытали, он пытался сохранить имущество господина Хлордера, а орк и гоблин глумились над ним. Они сотворили с горном и инструментом свою страшную волшбу, наложили проклятия и удалились, теперь в кузню без очищения ее магом не войти и Хорей работу брать не будет, тем более, что у него рука сломана!

– Какое вероломство!
– возопила повариха.
– Сжечь их немедленно!

Вся кухня тут же загудела как растревоженный улей.

– Тихо, бабы, чего разорались?
– закричал голос с порога и появился начальник охраны таможенного двора.
– Чего кудахчите как куры?

За его спиной маячили двое - эльф и гоблин, страшного орка видно не было и Эста подзадержалась, чтобы прояснить ситуацию, да и обычное женское любопытство сыграло свою роль. В руках гоблин держал странные плошки в форме полумесяца, достаточно глубокие.

– Вот новые наемники, - представил начальник гоблина и эльфа.
– Чтобы каждое утро им пайку каши и кувшин взвара давали, хозяин распорядился.

– Они же Хорея убили!
– закричала повариха, указывая половником в сторону гоблина.

– А ну цыц, дура!
– громче нее крикнул военный.
– Со своими куриными мозгами и не до такого додумаетесь! Быстро наложили

каши и занялись готовкой завтрака для хозяина, а то собрались мне тут!

Пришлось подчиниться, хотя повариха старалась не касаться посуды гостей и развалила комковатую кашу на плиту.

– Чего творишь, бесово отродье?!
– возопил начальник.
– Смотри куда кладешь! Продукты только переводите!

Повариха смолчала и, когда эльф с гоблином удалились, набросилась на начальника.

– Ты пошто их защищаешь, а? Они же Хорею всю судьбинушку сломали, кузню прокляли!

– Ты что, совсем с ума сбрендила, дура?
– удивился начальник.
– Это кто тебе такую сказку рассказал?

– Вот, Балея.
– Повариха указала на служанку.

– Одна слышала звон, да не поняла откуда он.
– Хмыкнул начальник.

– Это эльф вам голову заморочил!
– воскликнула служанка.
– Поэтому вы и не верите!

– Уймись, дура, и послушай, что умные люди скажут.
– Произнес начальник.
– Хорей этот ваш сам виноват, люди, так, стоп, орк и гоблин, к нему сами пришли и ПОПРОСИЛИ помочь в их труде - изготовить деталь, которая нужна, чтобы чилдер или как там его снять с паровой машины, а этот хитрец решил с них деньги стрясти, а когда не вышло, погнал их из кузни молотом. Орк не выдержал и слегка ему бока намял.

– Он ему руку сломал!

– Это Хорей тебе сказал?
– прищурился начальник, глядя на служанку, - или ты у него в подсобке пряталась и свечку держала?
– девушка тут же потупилась.
– Не знаешь, так не лезь, куда тебя не просят. Хорей хозяину побежал жаловаться, да только подзабыл он, что БЕЗ ОПЛАТЫ должен все делать, а не деньги с крепостных сшибать, на что ему господин и указал. И попросил охрану провести расследование, где все и вскрылось - утаивал Хорей часть доходов, в казну не сдавал, налог удерживал, вот ему Тарк ручку-то и сломал. Теперь ясно?
– бабы зашушукались.
– Ясно, спрашиваю?
– повысил голос начальник.

– Все равно это эльф вам головы заморочил!
– стояла на своем повариха.

– Тьфу на вас, бесовское отродье!
– выругался начальник.
– Как есть курицы.

– А кто же теперь вместо Хорея в кузне работать будет?
– спросила Эста.

– О, хоть у одной мозги на место встали.
– Похвалил девушку начальник.
– У нас тут что, кузнецов мало? Годжи будет ковать вместе с братом Сирко, парни молодые, освоятся быстро, а то Хорей уж больно важный в крепости стал, вот и сложились крылья у соколика, когда он сверху на остальных гадить начал.
– Начальник захохотал.
– И чтобы мне про орка и его команду не врали, а то и так на них косо смотрят, а после ваших придумок и слухов так вообще и на вилы могут поднять, народ темный.

– И надо их поднять!
– возопила повариха.

Начальник зарядил ей оплеуху.

– Сдурела, старая?
– спросил он.
– Тут не сегодня завтра на нас нападут, а ты, значит, защитникам будешь в спину ножом тыкать? Зачем, по-твоему, хозяин их оставил? Затем, что машиной своей только они управлять умеют, больше никто. Так что займитесь уже готовкой, а то надоели с утра хуже горькой дужи.
– Начальник ушел, хлопнув дверью напоследок.

– Ну каков!
– восхитилась повариха.
– Ну, приди ко мне ночью, я тебе покажу!
– она погрозила кулаком.