Транспортное кольцо
Шрифт:
– Пойдем, спросим? – ухмыльнулся Зигфрид.
Книжник не ответил. Он поднимался по железным ступеням к верхнему люку. Зигфрид и Тридцать Третий последовали за ним. Шли не торопясь, будто хотели оттянуть неизбежное.
Это напоминало восхождение на эшафот.
Хельга и Молния двинулись было следом, но Зигфрид жестом остановил их:
– Будьте здесь.
Молния недовольно надула губки, но спорить не стала. Просто плюхнулась на пол и принялась рассматривать один из своих клинков, словно впервые видела. Хельга молча проводила
Слова закончились, наступала развязка.
Они выбрались на крышу. Зарождался рассвет, и в утренних сумерках проступали древние руины. Поверхность под ногами обрела осязаемость и цвет, став грязно-серой – «титан» вышел из режима маскировки. Но поражало не это, а необычайная тишина. Поначалу даже непонятно было, отчего вдруг стало так тихо. Потом с высоты громадного корпуса Книжник увидел: роботы прекратили свое бесконечное движение и застыли, уставившись на огромного «новичка». Или они смотрели на незваных гостей наверху? От этих взглядов становилось жутко.
– Где он? – произнес Зигфрид, и его голос громом прозвучал в этой зловещей тишине.
– Ну и где ты, Сержант? – крикнул Книжник, направляясь к головной части «титана» – туда, где пряталась главная цель врага – гнездо сопряжения, дававшее власть над механическим исполином. – Выходи, посылка доставлена!
Только он договорил, как откуда-то сбоку, легко и быстро, как хищник из засады, вынырнуло упругое тело «мангуста». Ринулось в сторону семинариста – и замерло, словно налетев на невидимую преграду. Похоже, враг не ожидал увидеть здесь посторонних. Но его замешательство длилось недолго. Быстро оценив потенциального противника, био стал неторопливо приближаться по широкой дуге.
Зигфрид подобрался, приготовился, перекладывая меч из руки в руку. Книжник сделал осторожный шаг вперед. У него все еще оставалась уверенность в том, что главное оружие человека – слово.
– Мы ждали тебя, Сержант! – сказал он.
«Мангуст» вздрогнул, приник к поверхности, глядя снизу, словно кот, примеривающийся к броску. Зигфрид приготовился упредить удар, но Книжник сделал останавливающий жест.
– Мы просто хотим поговорить, – Книжник продемонстрировал лишенные оружия механические «руки».
– Кто ты такой? – низким синтетическим голосом спросил Сержант. Подался вперед, будто приглядываясь.
– Я обыкновенный человек, – Книжник усмехнулся. – Знаю, выгляжу я не совсем так. Но ведь и ситуация особенная.
– На чьей ты стороне? – оборвал его Сержант, продолжая осторожно приближаться и не отрывая от семинариста взгляда кроваво-рубиновых глаз.
– Что значит – на чьей? – чуть растерялся Книжник. – На стороне людей, конечно. На стороне всех, кто еще жив в этом городе…
– Западный блок? Восточный? – коротко, как на допросе, продолжал Сержант. – Имя, звание, часть!
– А, ты снова об этом… Нет у меня никакого звания. И блоков давно никаких нет.
Сержант замер, сверля Книжника своим кровавым взглядом. Произнес безжизненным голосом:
– Это дезинформация. Ты сотрудничаешь с противником? – «мангуст» вновь сделал шаг в сторону Книжника.
– Да посмотри вокруг! – с жаром предложил тот. – Что ты видишь? Где твой противник? Война закончилась двести лет назад!
– Двести лет? – повторил Сержант. Он снова замер – похоже, в его поврежденном мозгу происходили какие-то процессы, пытаясь состыковать несовместимые логические цепочки. – Это невозможно.
Противник сомневался, и этим следовало воспользоваться. Теперь уже Книжник шагнул навстречу «мангусту».
– Посмотри на меня, – сказал он. – Разве я похож на твоего врага? У «восточных» на вооружении стоят такие боевые роботы?
– Нет сведений. Наблюдаю инженерно-саперного биоробота типа «баг», принадлежность – Западный блок.
– Вот видишь!
– …В конструкцию внесены изменения. Допускается возможность захвата и использования врагом, – Сержант приблизился на расстояние прыжка.
– Послушай, Сержант, – Книжник старался вкладывать в слова всю силу своего убеждения. – Здесь нет твоих врагов. Никто не собирается на тебя нападать. Все, что мы хотим, – это выжить самим и сохранить немногих уцелевших…
– Тогда зачем вы здесь?
– Чтобы отговорить тебя от неверного шага!
– Не понимаю.
– Не взрывай свою бомбу!
Реакция Сержанта была неожиданной. Он сжался в какой-то тугой металлический ком, прошипел:
– Откуда информация о бомбе? Утечка? Шпионаж?
– Послушай, приятель, – вмешался вдруг Зигфрид. – Прекращай уже свои игры. Зачем оно тебе?
«Мангуст» развернулся мгновенно, и через секунду уже нависал над лежавшим на броне Зигфридом. Меч веста отлетел в сторону, в лоб воина уперлась длинная острая игла, выскочившая из металлической лапы. Вест был силен и ловок, но теперь сила и реакция были на стороне разведывательно-диверсионной машины.
– Носитель генофонда союзников, – глухо проговорил Сержант, приближая жуткую морду к лицу веста, – сотрудничающий с врагом…
– А пошел ты знаешь куда, – глядя в огненные глаза робота, выплюнул Зигфрид.
– …подлежит уничтожению, – закончил «мангуст».
Лапа с иглой чуть подалась назад – замах для удара. Книжник бросил вперед всю массу железного тела, уже понимая, что не успеет.
Успел Тридцать Третий. Сверкнуло, грохнуло, воздух наполнился запахом озона. Мангуст, кувыркнувшись, отлетел в сторону и сорвался вниз с высоты «титана». Кио стоял, чуть отведя в сторону левую руку с курящимся легким дымком. Встроенный разрядник сработал четко. Такое оружие изначально создавалось против основного врага – боевых биороботов. И вот пригодилось.